姚平仲、楊可世立馬陣前，眼睜睜看著同袍被一箭貫胸，胸中怒火直撞頂門，雙目赤紅，恨意難遏。
適才二人先後被察哥擊退，本就憋著一口惡氣，如今親眼見敵將當面射殺楊忠，哪裡還按得住廝殺之心！
「蕃賊休得逞凶！」
姚平仲暴喝一聲，雙手握緊長槍，甲葉碰撞鏗鏘作響，催馬直撲嵬名察哥。
楊可世緊隨其後，挺長矛從側翼包抄，一左一右，雙騎齊上，合力夾攻。
兩員西軍宿將聯手，雙槍並舉，攻勢如狂風驟雨。
二人多年征戰，配合默契，一剛一捷，合力壓上，霎時間將嵬名察哥裹在戰團之內。
嵬名察哥見二人齊至，神色冷峭，不慌不忙，棄下硬弩，重握丈四騎槊。
長槊翻舞，如黑龍盤旋，左格姚平仲的重槍，右撥楊可世的長矛。
槊杆厚重沉猛，每一次格擋都震得二人手臂酸麻。
三人馬踏黃沙來回盤旋，金鐵撞擊之聲不絕於耳，火星四下飛濺。
十餘合纏鬥，姚、楊二人憑合擊之勢周旋，卻始終難以傷到察哥。
察哥槊法大開大合，守得密不透風，但凡尋到空隙，便是一記重槊壓來，逼得二將連連回馬避讓。
正斗到酣處，西夏陣中號角驟響，塵沙滾滾而起。
嵬名察哥麾下數百親衛鐵騎，見主帥以一敵二，唯恐有失，一齊策馬衝出，鐵騎奔騰，甲光連片，徑直向著陣前戰團合圍而來。
這隊護衛皆是精選蕃人死士，弓馬嫻熟，槍刀齊備，頃刻便要切斷二將退路。
宋軍本陣之中，士卒望見這一幕，心中愈發惶然。
方才陣前連喪黨萬、陳迪、楊忠三員戰將，哀氣瀰漫，士氣已然低落，陣腳隱隱晃動。
高崗之上，王厚與种師道並馬觀陣。
种師道遠道而來，部卒本就疲憊，王厚目光掃過陣列，心知此刻絕不可催動全軍接戰。
若是此刻大軍鋪開混戰，將士心怯，恐遭大敗。
王厚斷然傳令：「鳴金，收兵！」
鐺鐺鐺！急促的鑼聲穿透曠野廝殺之聲，一聲聲傳入陣前。
姚平仲、楊可世正奮力死戰，聽見金鳴，心中萬般不甘。
二人對視一眼，同時發力，姚平仲一槍猛刺逼開察哥長槊，楊可世一槍虛刺，借這一瞬空隙，雙雙勒馬向後急退。
嵬名察哥並不追擊，勒馬立於陣心，身後親衛鐵騎層層拱衛。
他橫槊立馬，槊尖滴血，冷眼看著宋軍緩緩收攏隊伍，退回本陣。
宋軍士卒緩緩後撤，盾牌向外，結陣而退。
曠野之上，只餘下西夏軍陣陣呼嘯，嵬名察哥的威名，自此更令西軍忌憚。
自從察哥初番逞威之後，西夏人便日日到宋軍營前耀武叫陣。
從清晨到日暮，夏騎往來馳突，對著寨牆高聲辱罵，嘲諷宋人是縮頭烏龜，
只會靠著偷襲、築城勉強占幾座城，待到真刀真槍對決，終究要敗在大夏刀鋒之下。
日復一日的挑釁，慢慢磨掉了營中將士心氣，宋軍士氣日漸低迷。
直到劉法領著禁軍精銳，風塵僕僕趕到葫蘆河川大營。
說來好笑，陣前斗將這一環落了下風，主要是怪高俅。
這人仿佛生了收攬猛將的癖好，但凡聽聞有勇名的豪傑，總想攏到自己帳下。
王進入了他麾下之後，再不曾披甲臨陣廝殺，終日埋首整頓軍紀；
盧俊義一身絕世武藝，說是主管後軍充作全軍預備役，開戰後唯一一次參與戰鬥，還是當初攻打卓囉，親自上手搬運石塊。
不止無刺選拔挑出來的一眾猛士歸他調用，就連王厚帳下西軍第一流的戰將劉法、熙河大將劉仲武、高永年，也都被高俅召至身邊。
這一通抽調，留在王厚大營能拿得出手的猛將便所剩無幾。
倒也能理解，高俅本就是穿越而來的，沒見過世面，史書話本里那些赫赫大名的人物，
親眼得見，哪裡忍得住不收歸麾下。
換了個韓世忠，高俅還念叨了一路，還不知道平夏城內的西軍這會『聞哥色變』。
而察哥的戰報快馬送入興慶府，李乾順閱畢大喜，撫案言道：「若論世間勇武，還看我晉王察哥。」
當即下旨厚賜察哥，傳令全境宣揚其戰功。
西夏眼下最缺的便是一場勝仗，用來穩住搖搖欲墜的軍心與民心。
山坡高處，察哥立在崖邊遠眺，又見一支宋軍旌旗滾滾開赴平夏城。
他心中清楚，宋人就是要以平夏城為根基，步步推進，直撲天都山。
天都山，便是後世海原西華山，是西夏南疆的要害樞紐。
山間谷地宜耕宜牧，糧草牧草皆可就地取用，大軍屯駐於此，不必從興慶府千里轉運。
這裡水草豐茂，建有大型軍馬場，專門飼養鐵鷂子的戰馬，倉窖之內堆滿糧食、甲仗、牛羊，算得上西夏南疆最大的後勤重地。
這片地方對西夏至關重要。
大夏疆域遠不及宋，南部這一片膏腴土地，正是支撐長久抗宋的物資根基。
雖說這裡群山環抱，谷道、堡寨星羅棋布，本就易守難攻；
就算前線受挫，也能憑山地層層阻擊，遲滯敵軍。
可察哥心中仍有隱憂。
連日來他派人到陣前叫罵挑戰，宋軍只固守平夏城，閉門不出。
倘若宋人就這般依託城池，一步步築寨蠶食，穩紮穩打，西夏這邊便會落入被動。
宋軍野戰或許不算拔尖，但守寨守城的本事，天下聞名。
當年梁太后起三十萬大軍，尚且沒能攻破平夏城，何況眼下宋軍源源不斷向此處增兵。
平夏城外，宋營連綿數十里，一眼望不到盡頭。
王厚到了此地之後，便一刻不停擴建城防，如今察哥才算看透，這便是早早為大軍屯駐做的準備。
果然宋人圖謀西夏，籌謀許久。
劉法親率中軍精銳順利進駐平夏城的那一刻，壓在王厚心頭多日的憋屈，一朝散盡。
這幾日西夏人日日在寨外叫罵挑釁，言辭極盡羞辱，笑宋軍無人敢戰、只會龜縮守城，磨得西軍將士士氣低迷、人人憋氣。
不是宋軍將士怯戰，實在是高俅把帳下一眾頂級猛將盡數抽調一空，王厚手邊無頂尖悍將壓陣，只能隱忍不發，任由夏人猖狂。
如今西軍第一猛將劉法親至，再加上高俅麾下那支無敵的無刺精銳也已到，平夏城的底氣，瞬間充盈。
劉法剛入帥帳，不及休整卸甲，便聽聞連日夏軍陣前逞凶、日日搦戰辱罵的實情。
他身為西軍魁首，一身悍勇冠絕西疆，聽聞敵軍如此囂張，眼中當即閃過凜冽殺意，沒有多餘廢話，當即對著王厚拱手請命。
「經略！夏虜鼠輩，仗著些許匹夫之勇，連日辱我大宋三軍！
末將請命，開寨出陣，單人獨騎，會一會嵬名察哥，斬盡夏人凶焰！」
王厚看著氣勢如山、戰意滔天的劉法，沒有猶豫。
連日隱忍，為的就是此刻一擊翻盤，讓西夏人看看什麼叫上國之勇！