臘月的寒夜還沒徹底褪盡，天剛蒙蒙亮，顧真就已經起了身。
院子裡的積雪在腳下發出嘎吱的脆響，他呼出的白氣在晨光里凝成薄霧。
顧真站在灶台前，從空間裡取出兩隻肥碩的烏雞，雞皮細膩緊緻。
他動作利落地處理乾淨，冷水下鍋，添了幾片老薑、兩根蔥白，不加別的。
火苗舔著鍋底，水面漸起細密的泡沫。
顧真撇去浮沫，轉小火慢燉，灶膛里的柴火噼啪作響，雞湯的香氣一點點滲出來，先是清淡的肉香，後來越來越濃，帶著烏雞特有的醇厚。
一個半小時後，鍋里的湯色清亮透金，雞肉軟爛脫骨，湯麵浮著細碎的油花。
顧真嘗了一口，鮮得眉頭都舒展開。
他關了火，把雞湯小心倒進帶了三層保溫層的軍綠色飯盒裡，蓋子擰得嚴嚴實實。
又從空間裡摸出幾個白面饅頭，用籠屜熱透了，一併裝進布包。
天色漸亮，顧真提著飯盒出了門。
街上還沒什麼人，只有幾個起早的老漢挑著糞桶往地里去。
顧真腳步輕快，穿過兩條巷子，便到了王德貴家門口。
院門虛掩著，他推門進去，剛在院裡站定，裡屋的門就開了。
顧玲率先探出頭來，眼圈微黑，神情緊繃，一看就是一夜沒睡好。
她看見顧真的瞬間，整個人都愣住了，緊接著眼睛一下子亮了起來。
「哥？」
白月遙跟在她身後走出來，同樣是一臉疲憊，眼角的淚痣在晨光里顯得格外清晰。
她看見顧真，也是一怔，隨即快步迎了上來。
「顧真，你回來了？」白月遙聲音裡帶著明顯的驚喜。
顧真點點頭，把手裡的飯盒遞過去：「熬了點雞湯，趁熱喝。」
顧玲接過飯盒，捧在手心裡，溫熱的觸感讓她僵硬的手指都緩過來了。
她抬頭看著顧真，眼眶微紅：「哥，我還以為你今天趕不回來。」
「這不是回來了嗎。」顧真伸手按了按她的頭頂，「先吃飯。」
王德貴從堂屋裡走出來，看見顧真也是一愣，隨即笑了：「顧真回來了？正好，一起吃早飯。」
劉曉紅已經在灶台邊忙活開了，王丫丫揉著眼睛從裡屋跑出來，看見顧真立刻歡呼一聲：「顧真哥哥！」
一行人在堂屋裡坐定，顧真把雞湯倒出來，金黃清透的湯色在碗裡蕩漾，香氣撲鼻。
劉曉紅看見這湯色，眼裡閃過一絲驚訝：「這湯熬得真好，真捨得下本錢。」
顧真沒接話，只是給顧玲和白月遙各盛了一大碗，又給王德貴一家人都添上。
熱湯入口，鮮美得讓人舌頭都要化開。
顧玲喝了一口，緊繃的神經總算鬆了幾分，她捧著碗，小聲問：「哥，爹呢？」
顧真壓低聲音：「他現在不方便出面，還要忙過一段時間。你先安心考試，別的不用管。」
顧玲點點頭，沒再多問。
白月遙坐在一旁，捧著碗喝湯，目光時不時落在顧真身上，欲言又止。
她想說些什麼，卻不知道該怎麼開口，只能低頭喝湯。
顧真看出她的拘謹，主動開口：「這段時間，多謝你照顧顧玲。」
白月遙連忙擺手，臉頰微紅：「沒有的事，是顧玲一直在照顧我，我什麼都幫不上。」
「白姐姐可好了！」顧玲大咧咧地接話，「這段時間天天陪我複習，晚上睡得比我還晚。而且她老問我，哥你什麼時候回來，我都不知道怎麼回答。」
白月遙的臉騰地紅了，瞪了顧玲一眼：「你胡說什麼呢！」
顧玲眨眨眼，一臉無辜：「我哪有胡說，你明明就問了好多次。」
白月遙的臉紅得快滴出血來，端著碗不敢看顧真，只能低頭猛喝湯。
顧真愣了一下，一時間有些不知道該怎麼接話。
他不是不明白白月遙的心意。
白月遙確實是個好姑娘，溫婉堅韌，知書達理，長得也清秀。
但問題是，他現在雖然身體只有十七歲，心理年齡加起來卻已經六十多了，心態早就和真正的少年人不一樣。
生理上，他不排斥白月遙。
心理上，卻總有種彆扭感，像是老牛吃嫩草的不自在。
更何況，他才重生三個多月，而且剛重生完，各種事情都接踵而至，且他自己心態也沒能完全轉變過來。
所以顧真只能含糊地應了一聲，岔開話題：「考試要緊，別想那些有的沒的。」
白月遙聽出他的迴避，眼裡閃過一絲黯然，手裡的碗端著，也不知道是該繼續喝還是放下。
那碗雞湯仿佛一下子就少了些許滋味，喝進嘴裡也不如剛才那麼鮮美了。
她垂下眼睛，輕輕「嗯」了一聲，沒再說話。
飯桌上的氣氛一時有些微妙。
王德貴咳了一聲，打破沉默：「吃完飯我趕牛車送你們去考場，早點到，也好踩踩點。」
劉曉紅端上來一碟鹹菜和幾個白面饅頭：「多吃點，考試要用腦子，不吃飽可不行。」
王丫丫捧著碗，大口大口喝湯，喝得嘴角都是油花：「顧真哥哥，這湯好好喝！」
顧真笑了笑，給她夾了塊雞肉：「多吃點。」
一頓早飯吃得匆忙，卻也算暖和。
吃完飯，王德貴套上生產隊的牛車，車廂里舖了厚厚的稻草，顧玲和白月遙坐在上面，裹著棉襖，顧真也跟著上了車。
牛車吱呀吱呀地晃出村子，路上的積雪還沒化乾淨，車軲轆碾過去，留下深深的轍印。
天徹底亮了，灰濛濛的天空壓得很低，像是隨時要下雪。
縣一中離村子有十幾里路，牛車走得不快，一路上顧玲緊緊攥著鉛筆盒，手心裡全是冷汗。
白月遙坐在她身邊，同樣神情緊繃，嘴唇抿得發白。
顧真看著她們，沒說什麼安慰的話，只是把手裡的布包打開，從裡面掏出兩個還帶著溫度的白面饅頭：「一會兒考試要三個小時，餓了就吃點。」
顧玲接過饅頭，眼眶又紅了：「哥，我怕我考不上。」
「考不上就考不上。」顧真語氣平靜，「考上了，你就去念大學。考不上，明年接著考，你才十五，咱也不著急。」
顧玲嗯了一聲，用力點頭。
牛車晃晃悠悠地進了縣城，街上已經有不少人，大多是趕著去考場的考生和家屬。
縣一中門口，更是擠滿了人。
穿著補丁棉襖的知青、裹著頭巾的老農、扛著鋪蓋卷的工人，烏泱泱地擠在校門外，凍得直跺腳。
有人在角落裡烤火，有人靠著牆根背書，有人抱著孩子不知道在跟誰解釋著什麼。
時代的滄桑感撲面而來，每個人臉上都寫著對命運的渴望。
王德貴把牛車停在路邊，顧玲和白月遙跳下車，站在人群里，顯得格外渺小。
顧玲深吸一口氣，手心裡的冷汗又冒了出來。
白月遙同樣緊張，她攥著鉛筆盒，指節都發白了。
顧真從牛車上下來，走到顧玲身側，伸手輕輕按住她的發頂。
手掌的溫度透過頭髮傳下來，顧玲抬起頭，看見顧真的眼睛。
那雙眼睛裡沒有多餘的話，只有堅定的信任。
顧玲的心一下子就定了下來，她用力點頭，眼神變得堅毅。
她轉身挽住白月遙的胳膊，昂首挺胸，邁向考場的鐵門。
人群里，兩個穿著破舊棉襖的女孩子並肩走進校門，背影瘦削卻筆直。
顧真站在原地，目送她們進去，直到身影消失在教學樓里。
王德貴走到他身邊，拍了拍他的肩膀：「放心吧，兩個孩子都爭氣，肯定沒問題。」
顧真點點頭，收斂了臉上的溫情。
他餘光掃過街角，瞳孔微微一縮。