一聲金鐵交擊，震得林間樹葉簌簌落下。
田彪胯步而起，手一晃，抬刀便攔。刀棍相交，火星四濺。他同時怒喝道。
「山士奇，這裡有你說話的份嗎？」
田彪退了一步，手腕微麻。山士奇未退，但熟銅棍被架在半空，棍尾微微顫抖。
兩人對視一眼，一個眼中是怒，一個眼中是冷。空氣中瀰漫著一股火藥味，像是隨時會炸。
李繼業無奈地看著眼前的草台班子，上前一步，方天畫戟一抬，月牙刃架在刀棍之間，輕輕一分，立時分開二人。
隨即把方天畫戟插在地上，戟尾沒入泥土，戟身微微前傾。他虎目掃向兩邊，嘆了口氣道。
「二位，生辰綱還未到手，我們最好，不要內訌。」
石勇聞言，立時對著身旁的李繼業連連點頭，慌忙道：「這位爺說的極是！沒必要傷了和氣！和氣生財！和氣生財！」
山士奇氣惱地看著眼前的人，熟銅棍攥得咯咯作響，脖子上青筋暴起，憤怒道。
「鮑旭！我忍你很久了！難道你也要保他不成！」
田彪聞言豺狼眼越發狠戾，呼吸粗重，一字一頓道：「我大哥說了，此次行事是由我做主。
鮑兄弟是我專門從枯樹山請來的，與我們是合作關係，不得放肆！這人是殺是留，輪不到你來做主！」
兩人針鋒相對，誰也不讓誰，空氣中瀰漫著一股劍拔弩張的緊張。
而在兩人爭論時，石勇卻是一愣。他見過鮑旭的——那人本離的近，奈何殺人為樂，不是個好去處。
他下意識地看向身旁的李繼業，瞳孔微縮，嘴唇哆嗦了一下，喃喃道。
「鮑……旭？」
李繼業耳朵一動，立時虎目一撇，看向石勇的神色。
這一瞬間，兩個人的目光撞在一起。
石勇的瞳孔里映出李繼業的臉——不是鮑旭。這張臉，他從未見過。
李繼業看著石勇的眼睛——他知道我不是鮑旭。
石勇下意識地看向田彪，嘴微微張開，想要說什麼。一個字都還沒來得及出口。
「滋啦——」
微風拂面，陽光在眼前一晃。
時間像是在那一瞬間被拉長了，每一幀都慢得像是在水裡游。
李繼業手腕一翻——刀出，刀起，刀落。
睚眥短刃從後腰抽出，刃口在斜陽中閃過一道寒光，橫刀入喉，
自喉結下一指處切入，皮膚、肌肉、氣管、食管、頸動脈、脊椎——依次斷開，刃尖從後頸穿出，一氣呵成。
沒有血噴濺。刀鋒太快。
李繼業刀朝地上一甩，睚眥短刃刃尖立時濺出一條血線，落在草地之上，在枯葉上匯成一連串暗紅色的圓珠。
田彪反應最快。刀剛落在石勇脖頸之上時，他便已經暴起，腳步後撤，橫刀護在身前，豺眼死死盯著李繼業的手。
山士奇反應稍慢，熟銅棍橫在身前，棍頭指著李繼業，粗重的呼吸從鼻孔里噴出來。
竺敬的手按上了劍柄，方瓊、史定、吳成各自握緊了兵器。
剛剛還劍拔弩張、嘈雜之極的場面，為之一靜。
李繼業睚眥短刃緩緩收回後腰。刀鞘摩擦的聲音在寂靜的林間格外清晰，像是有人在用指甲刮鐵皮。
「咔——」
刀入鞘。一聲輕響，像是什麼東西鎖上了。
李繼業虎目左右一晃，雙手一攤，語氣輕描淡寫道。
「解決了。」
場中反應最慢的石勇。雙眼隨著李繼業的身子轉動著，儘是不可置信之色。
他的嘴唇還在動，像是想說什麼，喉嚨里卻只有「嗬、嗬」的氣流聲。
「噗呲——」
一條血線從石勇脖頸濺射而出，像是被人擰開了水龍頭，血呈扇形噴出去，濺在草地上、枯葉上、田彪的靴面上。
「咕嚕——」
石勇的雙眼一翻，視線在旋轉中看著天上的夕陽，那輪圓日像一個燒紅的銅盆，在天邊慢慢地往下沉。
然後一切陷入黑暗。
眾人熟練地避開噴涌的血液濺射範圍，或是往後退了一步，或是側身讓開，沒有一個人被血濺到。
場面安靜得有些詭異，只有血噴在草地上的「嘶嘶」聲，和偶爾一兩聲鳥鳴。
田彪和山士奇對視一眼。兩個人的目光在空中碰了一下，隨即各自移開。
他們又齊齊看向李繼業。
田彪收起刀，笑言道：「都說喪門神以殺人為樂，今日所見，這刀法，當真對得起這名號。」
山士奇也收斂了對李繼業的輕視之心。他雖然脾氣暴躁，但不是傻子。方才那刀若是衝著他來的，他未必能躲得過。
他攥著鐵棍的手指微微鬆了一下，又攥緊了。
李繼業拔戟走向林中。
赤炭火龍駒適時地從樹後走了出來，鬃毛在夕光中泛著暗紅色的光。
他翻身上馬，單手持方天畫戟，回馬看向眾人，目光從田彪臉上掃到山士奇臉上，從山士奇臉上掃到竺敬臉上，最後落回田彪。
他點了點頭，語氣平靜道：「生辰綱事大，此事已畢，田兄當加緊準備。不要為了區區一個賭徒傷了和氣。」
他偏頭看向山士奇，笑了一下，那笑容很淡，像刀鋒上的一線光，轉瞬即逝，漠然道。
「我們，儘量不要內訌。」
話語落，撥馬而去。
不過數百步，卞祥從林中策馬而出，九尺身軀坐在馬上如同一座移動的鐵塔。
陳雄、承業等人依次悄然越出，跟上，馬匹魚貫而出，馬蹄踩在枯葉上，發出密集的沙沙聲。
卞祥看了一眼田彪眾人，目光在他們臉上停了一瞬，隨即撥馬一轉，跟隨赤馬而去。
馬蹄聲漸行漸遠，最後隱入夕陽之中。
一群人的身影在夕光中漸漸模糊，只剩下一個輪廓，一片暗影，和一聲悠長的馬嘶。
田彪站在原地，豺眼望著遠去的人影。
良久，他收回目光，看向自己身後那些還握著兵器、尚未從方才的緊張中回過神來的弟兄們。神色間帶著一絲不易察覺的茫然。
——兩相對比，頗有些自慚形穢。
人家令行禁止，說走就走，連多餘的話都沒有一句。他們這邊，連殺個賭徒都要內訌一場。
田彪豺眼一轉，隨即狠厲自責道：「此人絕非池中之物。與他相比，我們太行山雖然英雄好漢眾多、志向高遠。
可你看看我們自己——內訌、意見不合、做事粗陋，連一個外人都看不過眼了！」
竺敬漠然道：「側臥之榻，豈容他人酣睡。」
眾人聞言，心緒頓時一凝。山士奇和方瓊對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。
眾人氣勢為之一變，從方才的鬆散、內耗，忽然擰成了一條繩。
…
林中，夕陽如血。
殘陽從樹冠的縫隙里漏下來，落在那具無頭的屍體上。
石勇的身體趴在枯葉上，脖頸的斷口處血已經流幹了，露出裡面暗紅色的肌肉和白森森的頸椎骨。
頭顱滾到了一旁，臉朝上，嘴巴微張，眼睛還睜著，瞳孔里倒映著天邊那輪暗紅色的圓日。
蒼鷹在林梢盤旋，影子從屍體上滑過。
又漸行漸遠。