梁中書思索許久，還是不放心，慢悠悠地開口道。
「本官聽聞，那牌將急先鋒索超，武藝高強，急於立功，且恰好最近沒有緊要軍務。
讓他隨行一併押送吧。至於兵部那邊，本官打個招呼即可。」
李成、聞達聞言，渾不在意，乾脆應允。言回去便命王定協助索超點齊人馬，三日後秘密出發。
梁中書聞言眉開眼笑，邀兩人飲茶。兩人以公務在身為由，推辭離去。
李成走出門廳時，腳步一頓，左右看了一眼廊下暗處，目光銳利，像在搜尋什麼。
聞達一把拉住他的手臂，不耐煩道：「還留著此地幹什麼，走。」
兩人腳步加快，消失在夜色中。
梁中書與樑上兩雙眼睛，看著兩人離去的方向。漠然無聲。
……
大名府柴家宅院。
疤臉兒與王川送別了第五波訪客，一個打著哈欠去關大門，一個在廳堂里收拾杯盞。
王川把茶碗一隻一隻摞起來，放在托盤上，動作輕，瓷器沒有發出碰撞聲。他抬頭看了一眼廳堂。
燭火下，時遷正站在李繼業面前。
時遷低聲稟報，語速不快，但每個字都清清楚楚道：「李爺，府衙那邊盯了一整天。梁中書召了李成和聞達進去，沒待多久，兩人就出來了。
後來又見了一個孔目模樣的文官，進進出出了兩三趟。
臨近傍晚的時候，小的看到兩員武將一前一後出了府衙。
頭前那人就是那戲樓聽曲的牌將，『急先鋒』索超。落後他半個身位的，就是那首將王定。
未想到，此次竟然是兩個人一起押送。」
李繼業靠在椅背上，手指在扶手上輕輕叩了兩下，嘴角微微上揚，一副「一切都在預料之中」的平靜表情。
押運這種事，無非兩種選擇——要麼是久經沙場的老將王定，穩重可靠；要麼是急於立功的猛將索超，銳氣逼人。
這是連田彪都知道的事。
只是這一次，讓田彪壓了個全中——王定和索超，居然一齊出動了。梁中書這是既求穩，又求快，兩頭都想占。
李繼業隨即詢問了四兒關於「貴妃賀禮」的籌備情況，確認明面上的車隊已經準備妥當。
四兒立時點頭道：「車馬、箱籠、旗號、隨從，一應俱全，隨時可以出發。」
隨後李繼業提筆寫了一張紙條。紙上沒有字，只有幾個符號——點、橫、豎、斜，像是隨手畫上去的，不經意的幾筆。
翻譯過來就是——「紫金山。三日後。」
他折好，遞給時遷，笑言道：「辛苦一下，送往城外承業處。」
時遷接過紙條，沒有展開看。他跟了李繼業這些日子，已經學會了不該看的不看，不該問的不問。
他將紙條塞進袖中的暗袋裡，拍了拍，拱手一笑道。
「李爺哪裡的話。相比於小偷小摸潦草一生，跟在李爺身邊做著滔天大盜，才是時遷心肝上的歡喜。」
話語落，他腳步一錯，便抱拳急匆匆地遁入夜色之中。
身影在廊下閃了兩閃，翻過院牆，不見了。
……
清亡十日。
寅時。天還未亮。
大名府軍營校場上火把通明，橘紅色的光在晨霧中暈開，把整片校場照得如同白晝。
士兵們列隊而立，甲葉在火光中泛著暗沉的光，長槍如林，刀盾如山。
王定甲冑鮮明，站在隊列前方，神情沉穩。
他四十出頭，麵皮黝黑，顴骨高聳，一雙眼睛不大，卻精光內斂，看人時不急不慢。
他的甲是舊甲，鐵片邊緣磨得發亮，皮繩的孔洞被勒出了深深的凹痕，這是穿了多年才有的痕跡。
索超在一旁協助，意氣風發。
他比王定高了半個頭，肩寬背厚，面如重棗，兩道濃眉像是用墨筆刷上去的，眉尾上揚，帶著一股天生的燥氣。
他的甲是新的，鐵片上還帶著鑄造的紋路，護心鏡擦得鋥亮，能照見人影。
索超時不時催促士兵快些整隊，聲音粗獷，在晨霧中傳得很遠。
兩人身後，十輛滿載的大馬車排成一列，車上堆著封好的箱籠，用油布蓋著，繩子系得緊緊的，每一輛都由四匹馬拉動，車輪沉重地陷在泥地里。
旗幟招展，迎風飄揚，上面繡著「大名府留守司」幾個大字，在晨風中獵獵作響。
索超的徒弟周謹，在人群中默默擦拭刀鋒。
他年輕，二十出頭，麵皮白淨，眉眼間還帶著幾分青澀，但握刀的手穩得很。
他蹲在馬車旁邊，用一塊破布一下一下地擦著刀刃，從刀尖到刀柄，來來回回，眼睛盯著刃口。
擦完，他把刀插回鞘里，站起身，拍了拍膝上的灰。
此時還未到城門開的時候，城門緊閉，門洞幽深，像一頭沉睡的巨獸張著嘴。
但梁中書官筆一勾，城門便先開了——以防萬一，他讓押運的隊伍搶先出城。便是有人心懷叵測，也慢了一手。
於是隊伍在索超的催促下，匆匆離開大名府南門，踏上前往汴京的官道。
馬車一輛接一輛地駛出城門，車輪碾過石橋，發出沉悶的咕嚕聲，馬蹄聲碎，甲葉鏗鏘。
…
城門上，梁中書負手而立，撫須看著離去的車隊，伸了個懶腰。打了個哈欠，眼角沁出一點淚花，用袖子擦了擦。
帶著一種滿足後的鬆弛。
——畢竟，他起早貪黑地貪污腐敗，也不容易。也是個辛苦活啊～
…
城牆暗處，田彪一眾人蟄伏在垛口的陰影下，一臉黑線地看著遠處又關閉的城門。
山士奇攥著鐵棍的手青筋暴起，方瓊咬著牙低聲罵了一句，史定蹲在牆角，用拳頭砸了一下地面。
田彪沒有說話，只是豺眼盯著那扇緊閉的城門，目光陰鷙，嘴角抿成一條線。
——他辛辛苦苦布了半天的局，對方一個「提早出城」就把他堵在了城外。
可他不是沒有後手。
……
…
天地間，一縷霞光殺破黑夜。
光從東邊的地平線上射出，像一把金色的刀，把厚重的夜色從中間劈開。
霞光鋪滿半邊天，雲層被染成橘紅、絳紫、金黃，層層疊疊，像是有人在天上潑了一盆顏料。
照在山巔之上。
李繼業全身著甲，騎赤炭火龍駒上，提方天畫戟，掛泥金鵲畫弓，插重金鑿子箭。
他鷹隼般的虎目，遙遙望著下方那支正在遠去的隊伍。
十輛馬車，二百餘人，旗幟招展，在官道上緩緩移動，像一條蠕動的長蛇。
押運的官兵們還打著哈欠，有人伸懶腰，有人在馬上打盹，渾然不覺前方的山道上，有什麼在等著他們。
李繼業的身後，「背嵬軍」和「效節都」的騎卒們已整裝待發，沉默如一片鋼鐵叢林。
霞光從李繼業身後照過來，把一眾騎兵的影子投在山石上，拉得很長。
——反刺朝陽。