十字坡上，殘陽如血。
最後一抹猩紅的餘暉塗在溪水上，老槐樹的影子被拉得很長，斜劈在酒店門前的空地上。
李繼業的話語落地之後，堂內靜了數息。
孫二娘的臉在殘陽里由青轉紅，由紅轉紫，最後定格成一種癲狂的慘白。
她已經沒有話可說了。只是攥緊了手裡的分骨刀，然後她猛然轉身，提刀撲向廚房門口，舉刀便斬，嗓子裡迸出一聲嘶暴喝道。
「賊婆娘，你先死來！」
刀鋒劈落的瞬間，一道瘦小的身影從賈嬌娘身後掠出。
時遷的短刃橫架，鐺的一聲架住了分骨刀。
火星濺起，時遷臂骨一麻，腳下連退兩步，心中暗驚——這婆娘好大的力氣。
孫二娘一刀被架，不退反進，第二刀緊跟著劈下來，狀若瘋魔，刀刀都是同歸於盡的打法。
時遷仗著身法遊走，邊退邊卸力，刀刃碰撞之聲密如急雨，眨眼間已過了兩三招。
他的短刃被崩出好幾個缺口，手臂酸麻難當，身形一矮，從孫二娘刀下鑽過，翻身又退到了廚房門口。
「堵住她！」賈嬌娘厲喝一聲，抄起一條板凳橫在門口，賀春也勉力撐著身子，擋在妻子身前。
兩人的麻藥還沒過，手腳都在發軟，但眼神一個比一個狠。
孫二娘一刀劈在板凳上，木屑紛飛。
「滾開！」她一腳蹬在板凳上，賈嬌娘連人帶凳被蹬得往後一仰，孫二娘提刀就要往裡沖。
便在此時，一道敦實的身影合身撞來。陳雄像一堵肉牆般從側面撞上孫二娘，肩膀頂在她肋骨上，把她整個人撞得橫飛出去。
孫二娘後背砸在櫃檯上，銅鏡、茶碗嘩啦碎了一地。她翻身便要爬起，一刀回斬。
陳雄早有準備，板斧一橫，斧面硬接了這刀，順勢往前一頂，又把孫二娘頂回了牆角。
不等她喘息，又一道胖大的身影撲了上來。食安雙臂一張，合身如泰山壓頂般撲下，整個人騎在了孫二娘身上。
那腰大十圍的身板往下一坐，孫二娘的腰椎發出咔的一聲悶響，整個人被死死壓在地上，分骨刀脫手飛出去，噹啷一聲滾到了桌腳邊。
食安坐在她腰上，兩隻肥厚的手掌按住她的肩胛骨，笑嘻嘻道。
「老闆娘，別動。你這骨頭我摸過，做肉餡倒是不錯，可也得等會兒再拆。」
孫二娘目眥欲裂，雙手在地上亂抓，拼命掙扎著抬起頭，對著廚房方向嘶聲喊道。
「當家的——速走——」
「撲通。」
一聲悶響打斷了她的嘶吼。
從廚房門裡飛出一個壯漢的身影，被卞祥單手拎著後領扔了出來，在地上滾了兩圈，仰面朝天。
陳雄一腳踩住他的後背，刀尖抵著他的後頸。張青的臉貼著冰涼的地磚，袖子裡那柄解腕尖刀滑出來，噹啷一聲磕在磚面上。
在他身後，七八個效節都的騎卒拖著四五個小二、小廝模樣的手下從廚房裡魚貫而出。
這些人的手腕都被反綁，嘴裡塞著破布，眼神里滿是驚恐。
院子裡原本伺候的五六個人，早在這兩百甲士面前放棄了任何抵抗的念頭。
畢竟，在絕對的人數碾壓面前，任何反抗都只是讓自己死得更快。
李繼業慢條斯理地在銅盆里淨了手，用一塊乾淨的白布擦乾每一根手指。
他抬起頭，對四兒吩咐了一句，四兒轉身出去，片刻後把王川、溫必古幾人領了進來。
李繼業理也未理被壓在地上仍在叫囂的孫二娘，徑直往廚房走去。
賈嬌娘和賀春互相攙扶著，顫巍巍地在門口跪下，賀春抱拳，聲音嘶啞道。
「多謝壯士救命之恩……」
李繼業只是隨意地點了點頭，腳步沒有停。
走到廚房門口時，他忽然頓住，偏頭看向身後跟來的柴夔明和龐春梅等人，眉頭微微一挑。徑直道。
「此中當如阿鼻地獄。你等當真要進來走一遭？」
龐春梅的腳步驟然停住。她站在門檻外，目光越過李繼業的肩頭，望向廚房裡那片昏黃的燈火。
她的睫毛微微顫動，腳下動了半步——但終究沒有邁出去。李瓶兒從後面輕輕拉住她的手肘，把她往回帶了一步。
龐春梅低下頭，順從地退回了廂車之內。
柴夔明的臉上掠過一絲猶豫。他站在門口，喉結上下一滾，然後收起了平日的紈絝之色，強笑道。
「李爺，咱倆現在已經是一條繩上的螞蚱。以前我柴家需要一個廢物當門面，可現在——」
他頓了頓，看向廚房裡那片昏黃的燈火，舔嘴道。
「現在的柴家，容不得一個廢物了。」
李繼業眉頭微挑，上下打量了他一眼，忽而一笑，轉身邁進廚房。
王川、溫必古、柴夔明緊隨其後。
出乎所有人的意料。這廚房整潔乾淨至極——磚地都擦得不起灰塵，刀具在牆上按大小依次排列，案板光潔如新，連牆角都看不到一絲油垢。
即便以李繼業兩世的見識，也忍不住在心裡給了個評價：漢尼拔的標準，大概也不過如此。
整齊，冰冷，高效。這裡不像廚房，倒像一間精密運轉的工坊——每一把刀都有它的位置，每一塊肉都有它的去處。
五臟歸五臟，四肢歸四肢，盆是盆，桶是桶，分門別類，井井有條。
空氣中瀰漫著蔥姜蒜和香料的濃鬱氣味，混著烤肉油脂的焦香，把那股本該有的血腥味壓得嚴嚴實實。
直到王川看見那面牆。
牆上掛著的，是一排鐵鉤。鐵鉤從下顎穿入，從口腔穿出，把一具具剝了皮的屍體吊在樑柱上。
像烤乳豬，像燒鵝，像所有應該在熟食店裡掛著的東西。
只是它們的肌肉紋理清晰可見，筋膜在昏黃的燭光下泛著濕潤的光澤，手臂自然下垂，手指微微蜷曲，像是在做一個無聲的禱告。
而即使沒有皮了，也能僅憑肌肉的輪廓，便能分清男女。
「嘔——」
王川的喉管像被一隻無形的手掐住了。胃在瘋狂地痙攣，胸腔里的酸液一波一波地往嗓子眼涌。
他倒退了兩步，後背撞在門框上，腦袋裡嗡嗡作響。
他一邊乾嘔一邊仰起頭，眼眶裡全是血絲，口中顛三倒四地念出一段自己曾在史書上讀到過的文字。
——那是五代舊事。乾祐年間，趙思綰據長安，城中食盡，殺人充食。將人肉置於大鍋中烹煮，謂之「兩腳羊」。
老而瘦者，謂之「饒把火」。需多燒幾把火才能煮爛。嬰孩與骨同烹，謂之「和骨爛」。連骨帶肉煮了便爛。
婦人謂之「不羨羊」。其味甚美，猶勝於羊。
「復五代舊事……復五代舊事……」王川喃喃著念，聲音越來越碎道。
「百年太平……百年太平——哪裡來的百年太平！」