紫石街的青石板被晨光曬得微微發燙，兩旁的鋪子已經全開了張。
武大走在街上，不斷有人跟他打招呼。
路過肉鋪時，屠夫探出頭來，扯著嗓子喊了一聲，問他上次送的咳嗽藥還有沒有，說家裡婆娘吃了兩副就不咳了，神得很。
武大笑著點頭，說下午讓夥計再送兩副過去，又問那婆娘是不是還愛吃辣，叮囑說吃了這藥便要忌口，否則藥效不顯。
屠夫連連點頭，說武大哥哥記得比他自己還清楚。
再往前走幾步，一個挎著菜籃子的婦人迎面走來，見了他便停下來，臉上帶著愁容。
說她家男人在碼頭扛活扭了腰，家裡沒了進項，想賒一副膏藥。
武大聽完，從袖子裡摸出一個小紙包遞過去，說這是今日新配的，不要錢，讓那男人用熱酒化開了敷在腰上，三日便好。
婦人千恩萬謝地走了。
武大繼續往前走，嘴裡還在念叨，說碼頭那邊有塊地，路面坑窪，回頭要找里正商議著填一填，省得以後再有扛活的扭了腳。
他經過茶肆門口，掌柜探出頭來，招呼道：「武大官人，進來喝碗茶？新到的信陽毛尖，給您留了一壺！」
武大笑著擺手，說寺里還有事，改日再來。掌柜又喊了一聲道：「那晚上我讓人給您送家去！」
武大回頭點了點，算是謝過了。
穿街過巷，紫石街盡頭，鎮業禪寺已經初具規模。
山門還未完工，腳手架上站著一排工匠，正把新燒的青瓦一片一片往上遞。
監工見武大來了，連忙從腳手架上爬下來，滿臉堆笑地迎上前，說大殿的梁已經上好了，再過兩個月便能完工。
又夸武大請來的和尚念經念得好，這幾日工地上都沒出過事故。
武大聽完，點著頭叮囑了幾句，說天氣熱了要給工匠們煮綠豆湯，不要省這點小錢。監工一一應下。
「過江龍」趙啟正站在山門外的老槐樹下，懷裡抱著一個粗陶罈子。
罈子是滄州那邊常見的樣式，釉色灰撲撲的，壇口用白布封著，布面上隱隱能看到香灰的痕跡。
趙啟穿著半舊的短褐，袖口卷到小臂，臉上被太陽曬得黝黑。
他「棄暗投明」以後，李繼業也沒帶他。直接扔給了武大。
鎮業禪寺立起來後，他又跑了滄州一趟，按武大的囑託，把燒成骨灰的武二送回陽穀縣。
武大的腳步停住了。他看著趙啟懷裡的罈子，臉上的憨笑慢慢收斂，最後歸於一片看不出悲喜的沉默。
他走上前，伸出那雙常年揉面而指節粗短的手，輕輕覆在罈子上，指尖划過粗糙的陶釉，像是在摸一個人的臉。
他千言萬語，到嘴中卻匯成一句。
「松兒。不要怪哥哥，不去接你。」
趙啟站在一旁，抱著空了的包裹布，低著頭沒有出聲。
他此去滄州，親眼見了柴家的排場，也知道了武二是怎麼死的——那種死法，不是誰都有資格死的。
武大深吸一口氣，強壓下去，抬手拍了拍趙啟的肩膀，強笑道。
「我只有這一個弟弟。辛苦你了。」
趙啟抬起頭來。他跑了這一路，日夜兼程，怕騎馬顛了骨灰罈，便用棉被裹著背在背上。
此刻他看著武大那雙發紅的眼眶，自己的眼眶也跟著紅了。他抱拳道。
「哥哥哪裡的話。武二哥義薄雲天，是條真漢子。我趙啟能親送他回來——該是小弟謝哥哥才是。」
他把罈子小心翼翼交到武大手裡。
武大接過，從袖子裡摸出一包銀子塞過去，趙啟推了又推，最後武大說這是替武二給的，趙啟才勉強收了，又深深鞠了一躬，退到一旁。
武大抱著罈子，一步一步走進寺門。
院子裡正在砌地磚的石匠見了他，紛紛停下手裡的活計，自發地讓開一條路。
寺僧早已候在後院，他身披袈裟，雙手合十，朝武大微微躬身。後院最深處，七級浮屠塔已經封頂。
塔身不高，青磚砌成，每層檐角都掛著銅鈴，微風拂過，鈴聲細碎而清越。
塔下開了一方小門，門內是一格一格供奉骨灰的石龕。
最中間那格已經留好了——正對著塔門，陽光從塔頂的氣窗斜斜照進來，剛好落在石龕正中。
武大把罈子輕輕放在石龕內，退後一步。住持開始誦經，木魚聲篤篤地響著，梵音在塔內迴蕩。
武大沒有跟著念經，他只是站著，看著罈子上那道被陽光照亮的光斑，站了很久。
封塔的石板緩緩合上，將那道光斑遮住了。
「松兒且歇息。」他的聲音很低，低得只有自己聽得見道：「哥哥處理完瑣事，便有閒暇來看你。」
他轉身，走出塔門，走過正在砌磚的院子，走過街上。
有人招呼他，他便點頭。有人道謝，他便應聲。有人喊他「鎮魔釘」，他也只是擺了擺手。腳步不緊不慢，卻比來時沉了許多。
日頭已經偏西了，紫石街的青石板上，他的影子被拉得很長。
遠遠看去，倒像個正常身量的人。
……
回到紫石街家中時，天色已近黃昏。
推開門，潘金蓮從廚房裡探出頭來，見是他，連忙擦了擦手迎出來。
她的腰身還是纖細的，面容也還是白淨的，只是眉眼間少了往日那股若有若無的躁意，多了幾分沉靜。
她熟練地幫他寬了外衫掛在衣架上，蹲下身替他脫了那雙厚底布鞋。
又從廚房端出早就燒好的熱水，倒了半盆在銅盆里，兌了涼水，用手背試了試水溫，才把他的腳輕輕放進去。
武大坐在椅子上，兩隻腳浸在熱水裡，一天的乏氣順著腳底板慢慢往上升，整個人都鬆了。
潘金蓮蹲在盆邊，低著頭，手指輕輕搓著他腳踝上那道被布鞋磨出的紅印。
武大看著她。以前她也伺候他，但那時的她手指是僵的，肩膀是硬的。
自從那次他從外面渾身是血回來之後，她就像變了個人。
她開始注意到他每天什麼時候出門，什麼時候回來。她開始在他算帳的時候，端上一碗銀耳羹。
——這些變化他沒有點破，她也沒有說破。
「大郎。」潘金蓮忽然開口，聲音很輕，像是在跟盆里的水說話。
武大正靠著椅背閉目養神，聽到這聲喚，眼睛沒有睜開，只是嗯了一聲。
潘金蓮把濕漉漉的手指在圍裙上蹭了蹭，從懷中取出一張疊得整整齊齊的藥方，輕輕放在武大膝上。
「今日隔壁王婆陪妾身去看了下身子，」她說道聲音更低了些，低得幾乎要被窗外街上的車馬聲蓋過去。
「郎中說……」
她的手指微微發抖，把藥方又往武大膝上推了半寸。
「郎中說，妾身有身孕了。」
武大的手指猛地蜷起來，藥方被他捏皺了一角。
他睜眼低下頭，看著膝上那張薄薄的紙——上面是郎中的筆跡，墨跡已經幹了，字跡端正。
他張了張嘴，沒發出聲。
有驚。他從來不知道自己這樣的人也能有後。
有喜。潘金蓮是他的妻，他孩子的娘。
有哀——松兒如果還在，該叫他一聲伯伯。
有迷茫。他不知道自己能不能護好這個孩子，就像他沒能護好松兒。
千般情緒在他臉上轉了數息，最終什麼也沒說。
武大只是把手從膝上抬起來，輕輕按在潘金蓮的頭髮上。那頭烏髮在黃昏的光里泛著柔和的光澤，他的手指輕輕摩挲著她的頭頂。
潘金蓮的眼淚無聲地滑下來，滴在他的腳背上，混進了洗腳水裡。
武大抬起頭，透過窗花，望向紫石街盡頭。那個方向，有一座剛封頂的七級浮屠塔。
他的松兒睡在那裡，他的孩子將在幾個月後睡在這裡。
生者與死者，在同一片暮色里，各自安寧。