擂台喧嚷，人聲如沸。
李繼業側首看向身旁佇立的林沖，輕聲開口道。
「教頭眉宇鬱結，神色不展。是重回汴京心生煩憂，還是為入城風波心存顧慮？」
今日的林沖，早已不是昔日草料場落魄避禍的憔悴模樣。
一身利落勁裝襯得身形挺拔如山，長發束冠，肩背寬闊，筋骨沉穩，較之往日英銳數倍。
可偏偏這般颯爽英氣的身姿上，始終壓著一層化不開的沉鬱。
眉眼深處那股歷盡滄桑、家破人亡的苦恨沉甸甸盤踞不去。
落在這繁華嬉鬧的市井之間，格格不入，令人一眼便知此人心中藏著萬千舊事。
林沖聞言微怔，遲疑片刻，緩緩開口道：「公子今日於通天門一手攪動風雲，退遼使、穩軍心、護西軍。
當真可謂翻手為雲、覆手為雨，手段驚天動地。」
他話鋒微頓，語氣帶上幾分審慎規勸道：「只是風頭太盛，必招側目。
常言道木秀於林，風必摧之。今日一舉震動全城，未免被注視的太多，後患難料。」
見李繼業神色平淡、不置可否，林沖眼底悵然更甚，輕聲嘆道。
「至於回到這汴京。闊別一番，汴梁依舊車水馬龍、喧囂如舊。只是再看這市井煙火、人間熱鬧，只覺恍如隔世。」
李繼業微微頷首，視線掠過熙攘往來的人群，語氣平靜無波道。
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「城還是這座城，世道早已換了人心。你一路顛沛流離、九死一生，今日重踏故地，自然百感交集。」
「故土？」林沖苦笑一聲，搖了搖頭道「昔日在此身居要職，到頭來卻落得家破人亡、亡命天涯。
這汴梁於我，早已算不得歸處。」
「世道浮沉，身不由己罷了。」李繼業望著眼前的喧囂鬧市，依舊歌舞昇平。絲毫未被城門處那場三國紛爭所擾。
他淡淡說道道。
「在這個有志難伸萬事難成的年頭，站得住腳已經是千辛萬苦。想要出人頭地，怕是比登天還難。」
林沖聞言一愣，面上神色反覆不定。順著李繼業的目光望向擂台纏鬥的人影。
又掃過一旁忙著下注起鬨、醉心嬉鬧的眾人，沉默良久，終究壓不住心底疑慮，遲疑開口道。
「恕林沖多嘴。如今通天門一戰，我等已然名動京城。
太師壽禮尚待遞送，為何不即刻奔赴府邸，反倒在此流連市井賭戲？
這般風口浪尖的燙手炭火？久握在手，恐生變數。」
李繼業唇角微揚，虎目眸光輕晃，不緊不慢道：「燙手炭火？林教頭，你素來顧慮太深、束手束腳。總想著把火炭往外推。
在你眼中是燙，在我手中可不是。行路講究天時地利，急不得。稍作等候，方好行事。」
林沖正要追問，卻見李繼業目光陡然一凝，敏銳捕捉到一道不懷好意的窺探視線，往人群中掃去。
林沖立時止住話頭，順著他的視線看過去。
但見人群邊緣，立著一名身著禁軍號衣的漢子。身形魁梧高大，肩寬腰闊，眉眼桀驁，自帶一股市井潑皮的兇悍氣。
周遭所有人的目光，皆死死鎖在擂台纏鬥的女子身上，唯獨此人——視而不見、充耳不聞。
他一雙三角眼，反覆遊走在路邊整齊列陣的二十輛大車之上，眼底藏著壓不住的窺探與貪婪。
一遍遍打量車馬規制、護衛甲兵，似在暗自掂量虛實。
恰在此時，幾個遊蕩閒漢認出此人，遠遠抬手招呼道。
「王排軍！今日不當值？也來湊這相撲的熱鬧！」
王排軍聞聲一愣，連忙收斂眼底貪念，回頭應付一笑，語氣隨意散漫道。
「剛下值輪休，順路過來瞧瞧。你們方才賭得如何？贏了多少彩頭？」
眾潑皮頓時哀嚎一片，紛紛笑罵晦氣，連連擺手訴苦方才押錯輸贏、虧了銅錢。
王排軍隨意聽了兩句，便裝作睏倦疲乏的模樣，擺著手推辭道：「罷了，我一夜當值疲累，先歸家歇息。」
言罷，他最後深深看了一眼車馬隊列，又掃過周遭肅立戒備的精銳騎卒，眼底貪念與忌憚交織。
終是無奈搖頭，轉身混入人流離去。
一旁林沖見狀，輕聲寬慰道：「此人一身禁軍裝束，乃是軍中排軍。
想來只是見我等車馬氣派惹眼，多看兩眼罷了，不必多疑。」
李繼業虎目一晃。禁軍，姓王。他抬手招來時遷，附耳低聲吩咐道。
「你帶鄆哥兒、鄒平、許襄幾人，去跟上那個穿禁軍服色的。此地你們人生地不熟，安全為重，別被發現了。」
時遷聞言，臉上嬉笑一閃而逝，眼中儘是自信利落道。
「李爺放心！我若不想讓人看見，便是貼著他身子走，他也察覺不出半分蹤跡！瞧好吧！」
話音未落，時遷抬手輕拍幾處人群角落。
立時四五道瘦小靈巧的身影齊齊微動，如同狸貓入巷、細魚潛流，無聲無息融入鬧市人流，轉眼消失無蹤。
林沖看著幾人利落消失，遲疑開口道：「李爺未免多慮了。不過一介禁軍小卒而已……」
「林教頭此刻尚能言此寬心之語，李某才是真的佩服。」李繼業淡淡嗤笑一句，語氣平靜道。
林沖聞言一噎，默然閉口，再無言語。
二人靜靜立在鬧市之中，看似觀戲，實則各有心事。
周遭剛趕來看熱鬧的遊人，目光頻頻落在李繼業一行人身上，細碎的竊竊私語層層疊疊蔓延開來。
「你們看這一行人氣度！」
「車馬浩浩蕩蕩，護衛皆是精銳……莫不是今日通天門解圍的那位？」
「是了！定是那位隴西李氏的郎君！」
議論聲入耳，林衝下意識便想勸李繼業儘早抽身，避開人眼非議，免生是非。
可轉頭望見李繼業沉靜側顏，話語陡然卡在喉間，神色一怔，喃喃輕語道。
李繼業頭也不回，淡淡道：「之前消息尚未傳遍街巷，貿然登門，不過是尋常送禮之人。
待流言四起，滿城皆知我等來歷，再入蔡府，才算是名正言順，也能給足太師顏面。」
林沖豁然開朗，隨即又生顧慮道：「可這般萬眾矚目、人人熱議，未免太過招搖。恐太師不喜。」
「招眼才好，不喜才對。」
李繼業坦然迎上四面八方投來的目光，身姿挺拔，氣度從容道：「我等本就是風波中心，坦然處之，反倒落得自在。」
話音落下，他下顎微抬，沉聲吩咐道：「通知眾人，「吉」時已到——啟程。」
疤臉兒應聲而出，快步沖入人群傳令。
正在台前打鬧嬉鬧、惋惜輸贏的承業、陳雄等人聞言，絲毫不敢拖沓，當即收斂嬉態，擠開人群，快步歸隊。
與看守車馬的四兒匯合，紛紛翻身上馬，列陣待命。
林沖緊隨李繼業，緩步走出喧鬧人群。
李繼業翻身上赤馬，身姿巍峨。
他俯身，又在疤臉兒耳邊低語兩句。疤臉兒領命，轉身快步走向擂台下「局頭」之處。
恰在此刻！
人群中忽然有人高聲嘶吼一聲，刺破喧囂道。
「沒錯！就是他！今日通天門震懾遼使、解圍西軍的——隴西李氏李爺！！」
一語炸場！
整條長街瞬間沸騰，萬千目光齊齊聚焦在那道赤馬玄衣的挺拔身影之上。
萬眾矚目之間，李繼業唇角揚起一抹淡淡笑意，勒馬緩步前行。
浩蕩車馬隊伍順勢而動，沿街百姓自發避讓，自動分開一條寬闊通路，車馬隆隆，朝著太師府邸穩步而去。
——議論、驚嘆、仰慕、好奇的聲浪，席捲整條長街。
就在眾人目光盡數追隨車馬隊伍遠去之際！
擂台之上，陡然響起一聲清亮嬌喝！
台前「局頭」親自高舉帳冊，聲震四野，高聲大喝道。
「本局終定勝負！！俏蠻兒——勝！！」
一聲宣判，硬生生將大半百姓視線重新拽回擂台之上。
林沖騎馬隨行，本已隨隊前行，聞聲猛然轉頭望去。
只見台上局勢赫然逆轉——
方才林沖憑多年眼力、身體素質、擂台經驗篤定必勝的穩熟老師傅靜三娘。
此刻竟被年少潑辣的徒弟俏蠻兒死死壓在台上，不得翻身！！
勝負已定，毫無懸念。
正當滿堂譁然、眾人錯愕之際，「局頭」手捧滿滿一大把雪白紋銀，嘩啦啦撒落擂台之上，隨即高聲傳唱，響徹整條長街道。
「奉隴西李爺之命！一千五百兩彩銀，全數賞功！
靜三娘、俏蠻兒，師徒二人，一體領賞！！」
全場徹底炸開！
誰也未曾想到，方才眾人糾結難斷的對局，那位名動京城的李氏郎君，竟反手豪擲千金，押中冷門，且大度普惠、師徒同賞！
台上兩名女相撲手又驚又喜，連忙起身朝著車馬遠去的方向，俯身叩拜。
——靜三娘感激慈悲，俏蠻兒惶恐事漏。
林沖緩緩收回望向擂台的目光，轉頭望著前方赤馬之上、從容遠行的挺拔背影，策馬隨行。
鬧市喧囂盡在身後，默然無言。