黑暗。
坑道深處沒有一絲光亮，連洞壁縫隙里滲出的磷火都已熄滅。
方才那場追殺的嘶吼、慘叫、兵刃碰撞、顱骨碎裂，所有聲響都已被黑暗吞沒了。
只剩下一種粘稠液體，貼著石縫緩緩爬行的聲音。
三十餘具屍體流出的血在黑暗中無聲地匯聚，順著地勢低洼處蜿蜒爬行，從磚縫裡滲下去，又從溝槽里溢出來，一滴滴墜向地底幽暗深處。
滴答、嘀嗒，遲遲不肯散盡。血腥氣濃得發沉，壓滿整條通道。
「啪…」
黑暗之中，一點微光緩緩亮起。
照在黑暗渠道中央站立的李繼業背上。但見其立在屍血中央，指尖正順著鉞戟冷亮刃面緩緩抹去兵刃上殘存血污。
「咔——」
零星火把次第亮起。
二十餘道虎背狼腰的身影立於坑道之中，滿身血污、眉眼桀驁。
火光自腳下騰起，光在黑暗中炸開，將二十餘道身軀的影子狠狠打在潮濕岩壁上，宛若一眾自深淵爬出的凶煞。
「明王。」
「大哥。」
一聲聲恭敬沉呼，此起彼伏，整齊落滿洞窟。
李繼業聞聲側目，目光掃過身前眾人，眼底盡收人人胸中滾燙的戰意。他聲音輕柔淡雅，卻帶著一股鎮壓整片坑道的凜冽壓迫道。
「這一次，我們回頭。再入人樓。
我倒要看看——今日還有誰，能擋得住我。」
話音落，眾人粗重的喘息撞在石壁之上，此起彼伏。
一行人腳步踏過滿地血窪，聲響由近及遠，漸漸消失在縱橫岔路盡頭。坑道重歸死寂。
…
周遭密密麻麻、縱橫交錯的低矮岔渠暗處，無數藏在無憂洞底層、苟活求生的流民匪雜。盡數死死捂住口鼻，屏住呼吸，不敢發出一絲微響。
還有極少數方才僥倖脫逃、撿回殘命的人樓殘兵，縮在石隙陰影里，渾身控制不住地發抖，連抬頭窺視的勇氣都無。
他們如同潛藏在陰暗中的鼠輩，親眼見證了方才那場屠戮：
堂堂鬼樊樓供奉、專修陰火道術的寇烕，被一戟焚滅；
悍不畏死的刀勞鬼路暢、蠻力撼天奴崔巍一路追擊，盡數授首。
百年無憂洞，向來只有樓中爪牙獵殺闖入之人。
今日世道，徹底顛倒。
這群本可趁機脫身的漢子，非但不逃不避，反倒調轉刀鋒，要殺回人樓。
忽地。
噗、噗、噗——
所有火把盡數吹熄，光亮徹底消失在黑暗拐角。
洞窟瞬間墜入極致漆黑，唯有血水滴落的聲響悠悠迴蕩，化不開的恐懼沉沉籠罩整片地底。
……
下一刻——
光明驟臨。
人樓大殿，燈火煌煌。
殿內僕役打手成群結隊穿梭，忙著收拾滿地屍首，分門別類搬運安置。
拍賣會死傷慘重，不少貴客家中早晚要來尋人，總不能直白告知人早已當成貨物折損，只能遮掩妥當。
角落，槍夜叉齊先斷臂包紮整齊，斷裂骨骼已然被臨時接駁。
溫九傷常年在此營生，刀傷骨損經手沒有上萬也有八千，一手療傷醫術冠絕無憂洞。
齊先望著身前神色淡漠、形同枯木死灰的醫師，拱手懇切寒暄道。
「溫醫師，今日全靠您妙手回春，救死扶傷的恩德，齊某記在心間。」
溫九傷眼皮未抬，淡淡開口叮囑道：「半月之內萬萬不可動武發力，稍有拉扯，這條臂膀便徹底廢了，再無復原可能。」
槍夜叉齊先連連點頭，擠出笑意再三保證道：「一定一定！
您儘管放心，就算旁人把刀架在我脖頸上，我也絕不抬手反抗，今日辛苦您了。」
溫九傷只淡淡瞥了他一眼，不多言語，轉身俯身，去往另一名負傷打手身側施治。
齊先望著醫師孤冷背影，輕輕搖頭，視線不由自主轉向高台。
陶白安與碧眼蠍方步亭正立在台上，二人身前一道高大身影將他們大半身形遮擋。
鬼樊樓高層來人——人魈袁崔山。
袁崔山雙臂環胸，靜靜聽著陶白安辯解、方步亭從旁補充。
他身形足有一丈高下，身軀壯碩如深山棕熊，皮肉粗厚。
赤黃雙眉，一雙碧色環瞳，枯黃捲髮雜亂垂落，面膛赤黑，鼻孔朝天，自帶一股凶蠻戾氣。
待陶白安一番說辭講完，袁崔山粗眉驟然皺起，側頭望向殿內遍地屍骸，語氣滿是質疑道。
「照你們所言，五六十名持刀帶甲、暗藏弓弩的悍匪闖入人樓，竟被你們硬生生攔下來擊退？」
陶白安、方步亭二人齊齊躬身點頭。
人魈袁崔山復又沉聲追問道：「也就是說，人手摺損無數，場內賓客四散奔逃，人樓百年招牌顏面盡毀。
可除了底下打手死傷，場內貨物半點無損？全靠會後再行交割貨物的規矩，竟然都盡數保全了？」
陶白安面露悲戚，連連長嘆道：「正是如此。若非白額虎丁白虎早早察覺潛藏賊人，高聲示警，獨自死戰拖住大半敵手。
再加快刀項方、陰雷鬼一眾供奉拼死阻攔，這群賊人勢大，今日拍賣會的貨物定然不保。
丁白虎、項方、陰雷鬼三人為護樓宇盡數殞命，就連槍夜叉齊先，也是為阻攔賊人撤離，遭數人圍攻偷襲，硬生生斷了一臂。」
袁崔山轉頭看向壁洞口的齊先，碧色雙環瞳在他包紮好的斷臂上停留片刻，遲疑著微微頷首，隨即再度發問道。
「那寇烕道長何在？人樓配給他這位通玄道人坐鎮，你們一眾拼死禦敵，緊要關頭怎麼他卻不見蹤影？」
這話一出，大殿之內瞬間一片死寂。
在袁崔山那雙攝人碧瞳的壓迫注視下，陶白安遲疑著開口回話道。
「寇道長彼時恰逢修煉緊要關頭，耽擱些許時辰，察覺變故後便即刻動身追剿賊人。
我放心不下，又派刀勞鬼路暢、撼天奴崔巍二人隨同追擊，想來此刻已然追上蹤跡，立下功勞。」
人魈袁崔山朝天粗大的鼻孔冷哼一聲，語氣滿是不屑道。
「怕不是那寇道人平日偷奸耍滑，一心只顧自己修煉鬼火秘術，此番大禍臨頭才慌忙追敵，不過是想戴罪立功，免得回樊樓受重罰罷了。」
陶白安面色一變，正要出言替寇烕「分辨」。
孰料袁崔山抬手徑直打斷他的話頭，居高臨下冷眼俯瞰道。
「你不必替他遮掩。區區一心自修邪術的道人，你們懼怕他，我袁崔山卻不放在眼中。
此番若是他空手而歸，擒不到一名賊人，我便將他一同押回鬼樊樓，治他玩忽職守、偷奸避事的重罪！」