此時錄事巷中。
三十餘名巡卒倉皇離去，可本該鬆快的氛圍，半點未曾消減，反倒愈發沉凝。
侍立一旁的阿里奇渾身莫名發緊，心緒不寧，目光不住往院牆內側瞟。
耶律大石卻先一步嗅到異樣，視線落向院門之內。
阿里奇跟隨視線望去，驟然驚醒——鼾聲，停了！
他憶起通天門對峙、街市偶遇舊事，腦中陡然篤定，牆內藏著那兩個屢次與他不對付的少年竊賊。
他虬髯賁張，一雙銅鈴大眼怒目圓睜，厲聲喝破道。
「藏頭露尾之輩！某已知曉你們在此，速速出來！」
這一聲詐喝落下，牆後陳徹、陳帆起心神一緊，應激之下提著斧鉞、八棱錘縱身躍出，站在李繼業身後，兩雙眼睛直勾勾地盯著阿里奇。
李繼業手臂攬著李師師，眼皮微微一跳。
誰料阿里奇看清二人面孔，登時一怔，低聲喃喃道。
「並非你們兩個。」
此言入耳，牆後單存義、楊志、郭弘義、吳墨龍、喻文波、李沅心頭瞭然。
——對方不是在詐他們。又見陳徹和陳帆起已經躍了出去，再藏匿反倒顯得心虛，眾人相繼自牆壁陰影中緩步走出。
走出的人越來越多，曹明濟、楚明玉、咬兒惟康三名遼國將領面色驟變，齊齊上前半步，將耶律大石護在當中。
阿里奇跨步挺身攔在耶律大石身前，銅鈴般的眼眸緩緩掃過楊志、單存義一行人，心底暗驚：儘是身經百戰的好手。
李繼業心思瞬息周轉，虎目淡淡掃過隱在暗處的食安、樹上的時遷。
又轉頭玩味看向阿里奇，手指慢悠悠在李師師肩頭摩挲，微微抬了抬下顎，似笑非笑道。
「接著喊啊。」
阿里奇當場坐蠟，麵皮漲得通紅，喉頭滾動，卻不敢再度開口胡亂叫囂。
身後楚明玉三人暗自苦笑，只求阿里奇切莫繼續逞口舌之快。
見此情景，李繼業露出幾分意興闌珊，側頭朝院牆陰影揚聲喚道。
「都出來吧，皆是舊識，不必躲藏。」
話音剛落，卞祥、陳雄、林沖才從容邁步走出。
承業路過陳徹身側，抬手一巴掌拍在他頭頂，低聲呵斥道。
「你這憨貨！旁人一詐，你便急著現身？沉不住氣！」
說罷他轉頭望向阿里奇，刻意挑釁道：「怎的，就你嗓門最大？」
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阿里奇見到熟面孔，怒火頓時翻湧，踏前一步高聲回懟道。
「便是比你嗓門洪亮，又待如何！」
說話間刻意挺直身軀，抬下巴較勁，挑釁般比著承業的身形高低。
二人當眾鬥嘴，緊繃到極致的劍拔弩張，反倒緩緩消融幾分。
耶律大石靜觀局勢，心思飛速盤算，伸手指向李繼業身後一眾武人，含笑開口道。
「武翼郎，這一番陣勢，究竟是？」
李繼業故作恍然，手臂依舊攬著李師師，回身望向身後眾人，慢悠悠笑道。
「團建罷了。」
他偏過頭看向耶律大石，微微讓開院門，發出邀約道。
「耶律兄，不妨一同入座？」
耶律大石一時茫然，蹙眉問道：「團……建？」
李繼業故作詫異，輕笑作答道：「招攬四方豪傑，自然要大口飲酒、大塊食肉。
銷金窟里，銷金坐麼？」
話語稍頓，他一拍額頭，故作歉疚道：「只是李某眼下無高官厚祿、無現成地盤，草創根基，只能這般相聚招攬。
哪裡比得上耶律兄，手握權柄，許人功名利祿、官階封賞。」
話音飄散之際，院牆內側，衣衫半袒、賊眉鼠眼的時遷，正伴著兩名女子朝門口走來。
阿里奇身形高大，一眼瞥見藏在人群後方的時遷，其餘遼將順著他的目光齊齊望去。
只見時遷肋骨外只松松裹著短衫，三寸鼠須，神態輕佻。身側兩名女子烏髮猶濕，面帶倦容。
阿里奇目光在瘦小的時遷與兩名女子之間來回遊移，嘴唇幾番翕動，滿腹疑竇，終究沒有出聲。
時遷走近，隨口揚聲道：「我說出來了，怎麼不在池潭裡見你們，原來是……」
話講到一半，他目光撞見耶律大石一眾遼使，腳步猛地頓住，神色惶恐，連忙向著李繼業躬身請罪道。
「爺，小人未曾知曉有貴客登門，是小人莽撞，這便退下！」
兩名女子亦神色慌張，匆忙攏好衣衫，緊隨時遷匆匆退入院內深處。
耶律大石目光掠過女子遠去的背影，暗自思忖：這般容貌身段，這般姿色，已經是上得台面的好角色了。
阿里奇則是把目光從腳步虛浮的時遷身上移開，落在單存義和郭弘義等人身上。
此時細看才發現這群人都是渾身疲態，衣袍鬆散，像是一夜沒有合過眼。
眼前這一幕讓阿里奇一眾人哪裡還不明白「團建」是什麼意思——該死的隴西李氏，果然見多識廣，玩得花啊！
耶律大石狐疑望向李繼業，開口發問道：「僅憑這般宴飲聲色，便能收攏這般豪傑傾心相投？」
李繼業揚聲一笑，不正面解釋，抬手輕輕打了個響指，淡然吩咐道。
「喚一聲。」
單存義、郭弘義、吳墨龍、陳祿、喻文波、李沅、陳徹、陳帆起齊齊躬身，心悅誠服，齊聲應答道。
「爺！」
方才眾人被阿里奇一詐倉促現身的「陌生」，滿身血戰留下的疲憊、院落內的女子、此地曖昧的巷陌，再配上這一聲整齊的呼應。
所有景象交織一處，意料之外，卻又情理之中。
阿里奇側過身，壓低聲音對耶律大石道。
「大石，此法當真可行。尋常江湖武夫、亡命義士，最吃這一套。」
曹明濟、楚明玉、咬兒惟康聞言，不約而同緩緩點頭，眼底生出幾分艷羨。
耶律大石望著眼前林立的好手，心中震撼。
倘若這些猛士皆是依靠這般手段招攬而來，往日自己空談天下大義、抱負理想前去邀約李繼業的模樣。
此刻回想，竟顯得格外單薄。
先前他意氣風發登門遊說，對方婉言回絕，今日在此猝然相逢，一切，頓時說得通了。
兩相比較，他想起自己當日慷慨陳詞的模樣，面頰不由得微微發燙。
正思忖間，食安滿頭大汗，手握短刀，快步奔至李繼業身側，壓低聲音稟報導。
「爺，新一輪酒菜已經備妥。」
李繼業微微頷首，側身看向耶律大石，再度發出邀約道。
「耶律兄，何不留下，一同入席？」
耶律大石站在原地，日光從門框上方斜射進來，在他和李繼業之間拉出一道明暗分明的界線。
熱風從巷口灌進來，帶著外面蒸騰的塵土氣和與院中飄出來的飯菜香撞在一起，像是兩種截然不同的味道正在爭奪同一片空氣。
陽光依舊發白，蟬鳴依舊聒噪。