林亡三日。
清晨。遼使館高樓之上。
窗欞敞開，清冽晨風吹入。窗外汴京城市井歷歷在目。
綠樹扶疏，飛鳥成群，盤旋於屋宇檐角之間，街巷人聲熙攘，攤販吆喝遠遠飄來，一派太平光景。
耶律大石負手立在窗口，一身灰藍直裰，腰束素革帶，木簪松綰著發。
只從袖口露出的半截腕骨上還能看出常年握刀的老繭。
他目光落在街口那家餛飩鋪前，看著掌柜掀開鍋蓋時騰起的白霧，在晨光里散成一層薄紗。
轟隆——！
一聲沉悶爆炸自遠處地底轟然響起，震得窗紙微微顫動。
檐下成群鳥雀驟然驚起，呼啦一聲沖天四散，盤旋在半空久久不肯落下。
可窗下街道上的尋常百姓，只是互相抬眼張望片刻，臉上不見驚懼，反倒面露喜色。
阿里奇立在耶律大石身後，望著樓下市井百態，沉聲開口道。
「已經剿殺了一日一夜，看這架勢，宋朝是動真格的了。」
耶律大石衣袂被風拂動。他抬眼凝望天上遲遲不肯歸巢的飛鳥，眉頭緊鎖，眼底滿是疑竇道。
「可為何會如此？
就算當真有鳳子龍孫遭人擄走，人也已經救出來了。
以大宋官家素來優柔寡斷、畏事怕煩的性子，就算要清算無憂洞，也不該這般雷厲風行，恨之入骨。」
他話音一頓，轉頭望向皇城方向，低聲喃喃道。
「就算官家一時性情大變，可大宋朝堂上下，素來互相推諉扯皮，斷不可能有這般雷霆般的辦事效率。」
阿里奇撓了撓腦袋，銅鈴般的大眼滿是茫然，搖了搖頭道。
「大石，連你都看不明白，我哪裡能知曉其中內情。」
耶律大石默然不語，目光落回窗外街巷。
街面上，餛飩鋪前，一個扛著半扇豬肉的屠戶把肉往案板上一撂。
扯著嗓子跟鋪子老闆搭話。隔著兩層樓的距離，那些對話被晨風斷斷續續地送上來。
「這是剿了一天一夜了吧？」屠戶拿圍裙擦著手，朝遠處升騰的煙柱努了努嘴道。
「可不是嘛。」鋪子老闆往鍋里撒了把蔥花，頭也不抬道。
「這回官老爺們是真賣力氣了。」
「那可不——誰家兒子被拐了不急啊？聽說是九殿下和五帝姬都差點折在裡頭。
也就是殿下被抓了，否則朝堂上那些老爺們，怎麼可能賣這力氣？」
「剿了好，剿了好。免得逢年過節，咱平頭百姓家的婦孺被拐進地底去，連個生死都不知道。」
旁邊一個瘸腿老卒拄著拐杖湊過來，嗤笑一聲道。
「要我說啊，要是官家隔三差五丟一回兒子——那汴京城就太平了。」
「啪！」鋪子老闆一把拍在案板上，臉色都白了，左右張望道。
「你要死啊！這種話也敢說出口？甚言！甚言！」
瘸腿老卒也自知失言，連忙哈著腰打哈哈，轉身變走邊道：「玩笑玩笑，我走了，老哥哥莫當真……」
耶律大石凝神聽著這番市井閒談，如同旁觀路人，緩緩搖頭道。
「事情絕不僅僅是鳳子龍孫被拐這麼簡單。大宋朝堂之內，必定發生了我們無從得知的變故。」
阿里奇聞言，面露幾分埋怨道。
「那些宋朝官員也是，被官家這麼一嚇，竟然半點消息都不肯透給我們，實在窩囊。」
耶律大石心中越發如墜迷霧，百思難解。
咚咚咚——
急促的腳步聲響起，曹明濟縱身躍上高樓露台，氣息粗重，額頭滿是汗珠，快步上前稟報導。
「大石，我打探到消息了！
宋朝這般大動干戈圍剿無憂洞，對外的說辭。
是西夏方面戰事失利，意圖綁架大宋官家，藉此製造京師動亂，令大宋無暇顧及邊境戰事。」
「西夏？！」
耶律大石猛地出聲打斷，雙目圓睜，滿臉難以置信，死死盯住曹明濟道。
「綁架大宋官家？」
曹明濟點點頭，抬手擦去額角汗水道：「我聽聞之時也是大吃一驚。
可傳遞消息的宋朝官吏說得言之鑿鑿。說是官家前些日子同慕容貴妃因私事爭執。
故而二郎神誕辰慶典，無心出遊，便命隨身伴駕的楊太尉，帶著鳳子龍孫出外遊玩。
西夏奸細趁機下手，卻陰差陽錯擄走了皇子。
之後西夏人見綁錯了人，便想借無憂洞匪眾衝擊地面，攪亂京城局勢。
奈何禁軍防衛嚴密，鳳子龍孫又被人及時救出。
正因官家自身安危受脅，再加上朝堂出了這般紕漏，才會如此興師動眾，大舉清剿。」
話音落下，露台之上瞬間陷入死寂。
唯有窗外市井吆喝，還有遠方地底傳來的陣陣轟鳴，隱隱迴蕩。
阿里奇恍然點頭道：「原來如此，竟是西夏所為。」
「荒謬！」
耶律大石僵立原地，瞳孔不住震顫，斷然駁斥道。
「西夏？旁人不知內情，難道我們還不清楚？」
他憤懣揮袖，語氣激昂道。
「倘若真如這說辭所言，那我們在汴河之上親眼所見的景象，又算什麼？
我們布局設局，夜探樞密院，竊取密信情報，難道全都成了荒唐笑談？」
阿里奇與曹明濟對視一眼，皆是一臉遲疑道。
「這……」
耶律大石根本不指望這二人能夠參透其中玄機，負手在露台上來回踱步，口中不停喃喃自語道。
「怎麼會是西夏……怎麼會是西夏……」
阿里奇、曹明濟望著他來迴轉圈、心神不寧的模樣，不敢上前觸他眉頭。
於他們二人而言，這整件事同樣古怪荒誕，只能靜靜站在一旁，看著他一遍一遍往復踱步。
咚。
耶律大石猛地停下腳步，眼神空洞地看向二人，心底生出一絲自我懷疑道。
「難道，是我比不上他？」
他隨即用力搖頭，自語道。
「不該如此。
李繼業必然是深度捲入無憂洞事件的主謀。可如今所有事端，全都被推到西夏頭上。
要麼，便是李繼業布下了我們完全看不懂的大局，讓大宋君臣全都誤以為此事出自西夏之手。
要麼……」
耶律大石眉頭緊鎖，看向二人道：「他本身，就是西夏之人？」
此言一出，曹明濟撓了撓頭，遲疑開口道。
「大石的意思是，他李繼業的這個李，不是隴西李氏的李，而是党項李氏的李？」
耶律大石聞言也是一怔，只覺得這個猜測荒唐至極。
他沉吟片刻，抬手指向阿里奇，又指了指一旁的木桌道。
「你現在便是李繼業，坐到那邊去。」
阿里奇滿心莫名其妙，卻還是老老實實走到桌邊坐下。
耶律大石又抬手指向桌子另一側，對曹明濟吩咐道。
「你扮演我等遼人，坐過去。」
曹明濟瞬間隱約猜到他要做什麼，依言落座。
耶律大石閉上雙眼，摒除心中一切雜念，如同蒙住雙眼一般，摸索著緩步走到主位，雙手扶著桌沿，緩緩落座。
他一言不發，徹底將自己代入大宋朝堂文武百官的視角，凝神推演。
阿里奇與曹明濟坐在對面，百無聊賴，靜靜等候。
許久之後，耶律大石陡然睜開雙眼，目光銳利。
阿里奇連忙往前探身，急切問道道。
「怎麼樣，大石，想通了？」
曹明濟也緊跟著追問道。
「是啊大石，究竟是怎麼一回事？」
耶律大石深深吸了一口氣，緩緩開口道。
「就是西夏。」
阿里奇瞬間瞠目結舌，結結巴巴道。
「啊？這……這這……」
曹明濟同樣滿臉不敢置信道。
「怎麼會真的是西夏？」
耶律大石迎著兩人詫異的目光，一聲長嘆道。
「因為，只能是西夏。」