對岸的耶律大石負手而立，心中明鏡高懸。
他哪裡聽不出來，蔡京這番話，明面上評的是詞作，實則暗諷遼國，終究只懂得逞武勇之力，難登大雅之堂。
李繼業望著耶律大石，耳畔迴蕩著太師這番訓誡，眼底玩味之色也愈發濃重。
——好一個千年老狐狸。方才他借一箭之威，趁耶律大石聲望鼎盛之時，以射雁破掉對方聲勢。
可轉瞬之間，太師便以彼之道還施彼身，借詩詞品評，同時敲打自己與耶律大石，直指二人皆只是逞武之威。
蔡京看著一直拱手不曾起身的聞煥章，話鋒順勢一轉，抬手虛扶道。
「行了。」
隨即面向全場士子，沉聲訓誡道：「爾等也要緊記。
文可以抒懷，不可為劍。詞可以寄志，不可為戈。
今日西園，文鬥武射，皆為雅集。若把詞中詰問，化作疆場兵戈，那便不是文人之詞，乃是戰書了。
方才李繼業一箭驚雁，箭法固然神妙，可西園乃是雅集之地，非校場演武之所。
以弓矢之威，壓文會之場，縱使箭術無雙，終究是本末倒置。
今日之會，當以詩會友，以文相交，而非以弓矢論高下。
爾等可明白？」
一眾書生聞言齊齊躬身拱手，齊聲應答道。
「太師教誨，學生謹記。」
借著這一番威勢，蔡京終於將目光投向耶律大石，語氣平和，卻帶著大國宰輔的分量道。
「說到底是武翼郎性子莽撞，本是老夫設下的詩會，卻鬧得弓矢上於堂，鬧出這般荒唐事端。
老夫以為，今日遼使詩才卓絕，壓得我朝士子啞口無言，此是文才之勝，老夫心中亦是嘆服。」
他不做半點停頓，話鋒一轉，再度勸告道。
「可若是以弓馬殺伐為傲，那便落了下乘。宋遼兩國，百年修好，當以禮樂文章定邦交，而非憑弓刀決高下。」
有先前層層鋪墊，又有太師當眾代表大宋士林予以肯定禮遇。
耶律大石縱然心中鬱結，也無從辯駁，拱手笑言道。
「太師所言極是。
大石此番前來，本就是為化干戈為玉帛，調解宋夏之間的嫌怨。」
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蔡京聞言，目光微微一凝，臉上的笑意緩緩斂去，默然開口道。
「甚好。那可由本官遣人，幫遼使將此雁裱制起來？」
耶律大石身子猛地一僵，強自擠出笑意道。
「不必勞煩大宋官府，鴻雁標本，我遼國自有匠人擅長，由我帶回處置便可。」
蔡京頷首，淡淡道：「說來，這標本手藝，確是遼國更為熟稔。」
他抬手指向卞祥手中尚還濕漉漉的那隻落雁，繼續說道。
「既是如此，今日乃是武翼郎神射之功，兩雁分開處置，反倒辜負這番奇事。
不如一併交由遼使，製成標本，帶回遼國去吧。」
被蔡京不依不饒地以箭術打臉、揭人短處，饒是耶律大石也面色泛紅。拱手彎腰行禮道。
「既然是太師所賜，大石哪有不受的道理。」
聞言蔡京負手看著對方，隨即搖頭對旁邊的蔡黨王安中道。
「你再取古端硯一方，前朝名家書畫手卷一卷，以酬遼邦才士之高才，以示兩國邦交之誼。」
他話語一頓，又吩咐道：「對在場凡有詩詞作的，助力一歙硯小塊、宣筆、徽州墨錠、澄心堂次等紙。
走時送些西園特製蜜餞、一匹淺色素絹。有詩句尚可的，皆是一套上好成套文房。
那七個詩作出眾的，我之後會寫一紙短札，推薦士子給地方州府、學官。
其餘的你看著辦。」
王安中聞言立時拱手道：「學生明白。」
吩咐完畢，蔡京轉頭看向蔡行叮囑道：「稍後宮中會遣人前來，接殿下、帝姬遊園回宮，你當隨行護送。
要親自將二位送入宮中娘娘處，事畢你再折返回來。」
方才急匆匆擠到近前的蔡行，臉色瞬間垮了下來，滿心不甘，也只能灰溜溜轉身退去。
如此蔡京方才對耶律大石歉意道：「老夫有些困頓，便不招待遼使了。
西園景色還是有些妙處，遼使可多逛一逛。老夫期聞佳作入耳。」
耶律大石聞言立時拱手道：「太師寬心，但有佳作，必呈太師眼前。」
此時王安中也把太師的賞賜通傳整個西園書生，立時歡呼雀躍之聲雷動。
最是挽額嘆息的，便是一首詩詞都未誦出的。
——有人默默退到廊柱後頭，有人把空白的稿紙揉成一團塞進袖中，有人裝作若無其事地賞荷，眼睛卻不住地瞟著那些領了賞賜的士子。
荷池邊的香囊還在風裡晃著，飛檐下的錦幔還在飄著，池中錦鯉從荷葉底下游出來。
在水面上啄食那些被扔下來的詩稿碎紙，尾巴一甩，便沉入綠波深處不見了。
滿園歡呼依舊沸沸揚揚。
喧鬧聲里，蔡京緩緩抬起手腕，一隻沉穩有力的大手適時托住他枯瘦的臂膀。
他又向耶律大石遙遙頷首，隨即在李繼業的攙扶之下，轉身步入湖心亭。
順著亭側僻靜小徑，漸漸遠離西園的人聲鼎沸，遠離一眾圍觀的士子。
只餘下被滿堂喝彩簇擁的耶律大石，還有高閣之上，獨自置身喧囂之外的趙構。
二人的身影步履闌珊，漸漸隱沒在一池荷色碧波之間。
人群之中，一名富貴書生目光灼灼，痴痴望著李繼業遠去的背影，滿心艷羨，低聲喃喃道。
「一箭便能平步青雲，從此富貴可期。」
身側，方才總與他互相譏諷的寒門書生並肩而立，輕輕點頭，感慨道。
「是啊，名揚天下，箭震八方。今日過後，天下誰人不識君。」
話音落，二人相視無言，隨即齊齊一聲長嘆，又各自苦笑。
……
耶律大石立在池畔，聽著這兩句細碎閒談，負手凝望李繼業與蔡京離去的方向，眼底神色悠遠難測。
片刻後他迴轉頭顱，望向聞煥章，臉上漾開一抹笑意，抬腳便朝著對方緩步走去。
高閣之上，趙構將視線自李繼業身上挪開，落向耶律大石。
今日西園一遭，他雖未得到什麼實打實的收穫，可心底卻隱隱生出一念。
——相較於此，所謂明王大業，似乎也沒有那般至關重要了。