智清禪師步履不停，踩著林間斑駁樹影，神色平和，緩緩開口道。
「是施主落了凡塵執念。
世人心中默認神佛便是護世之人，該替人間擋下刀兵災禍。
可期盼庇護，是眾生焚香之時自我慰藉的念想，從來不是諸佛本心。」
李繼業唇角勾起一抹冷峭笑意，目光依舊落向山下不絕香火道。
「並非世人憑空妄想。千年造像、萬卷經文，代代相傳的佛偈故事，樁樁件件，皆是教人信佛、拜佛，求佛救苦救難。」
他語氣微微加重，逼問之意漸濃道：「若佛本無意庇護蒼生，從未許諾世道太平。
那遍地金身、漫天經文，算不算欺瞞億萬世間眾生？
若神明真存於世，眼睜睜看著神州陸沉、百姓屠戮，始終無動於衷。
這般所謂慈悲，意義何在？蒼生跪拜半生，所求究竟是救贖，還是虛妄？」
智清禪師緩步穿行林蔭，目光望向遠處連綿殿宇，聲線淡然悠遠道。
「神佛自有大能，終究拗不過人間氣運。
王朝興衰、族群殺伐，從來不是天降災禍，而是億萬眾生貪嗔妄念、善惡業果，交織凝成的滔天大勢。
大勢如山，洪流似海，縱使神聖，也不可強行逆轉。
神力自有邊界，氣運無邊，諸天神通，終究壓不住人間共業。」
李繼業駐足山道，山風拂動衣擺。他望著山下虔誠跪拜的百姓，抬眼望向高遠青天，一聲嗤笑道。
「原來如此。世人傾盡誠心跪拜，期盼神明庇佑。
可當真滅頂浩劫降臨，神佛唯一能做的，只是旁觀。眾生傾盡一生的信仰，不過是一場一廂情願的期許。」
他轉頭直視老僧，徑直追問道：「若神明護佑本就是虛妄，殿上金身只是空許諾言。
連蒼生死活都無力庇護，這漫天佛法、千秋諸佛，又有何意義？」
智清禪師立於林間風口，晚風拂動僧衣，神色平靜無瀾道：「佛從不許諾人間永無刀兵、世道永久太平。
佛許諾的，唯有亂世浮沉、苦難纏身之時，人心尚可自渡。
天地興亡流轉，自有定數。神佛不掌王朝更替，不會替眾生抹去親手造下的業果。
世間戰亂紛爭，起於人心貪慾、執念廝殺、掠奪紛爭，是億萬世人親手釀成的業火洪流。
自身種下的劫數，終究不能指望天外神明代為抹平。」
李繼業微微頷首，隨即冷笑，言語鋒利道：「好一套通透的推脫之理。
說透了，便是諸天神明，為維持所謂天道平衡，默許千萬無辜之人赴死。
襁褓嬰孩、耕田農夫、安分良民，一生不曾作惡、不曾爭殺，浩劫降臨，依舊要死於刀兵、埋於溝壑。」
他目光銳利如鋒，直指禪理漏洞道。
「若世間苦難，皆是眾生共業所致。憑什麼無辜良民要陪葬受難？
又是眾生共難，又憑什麼高居九天的神聖，不染業果、脫離苦海，安然旁觀人間煉獄？」
智清禪師望著山下熙熙攘攘、盲目求渡的世人，久久默然，終是一聲悠長輕嘆，音色沉緩道。
「諸佛早已勘破此身非我，斷盡貪嗔痴惑，不再生起染著之心。
不受眾生共業牽引，不入輪迴苦海。」
李繼業聞言虎目一抬，望向遠處層層高聳的佛塔，語聲冷硬道。
「若神如此，那我再問主持：如此世道，世人要神佛——何用？」
智清禪師收回遠眺紅塵的目光，落回林間小道，語氣溫和道。
「世人拜佛，從來不是向神問罪，而是借神明，安放自己無處安放的罪與苦。」
他望著山下無數卑微祈福的身影，輕聲道：「老衲問施主。倘若在無公道之時，這世間無神、無佛、無輪迴、無報應。
一個深陷絕境、受盡半生苦楚之人，又還能剩下什麼？」
智清禪師雙掌合十，自問自答道：「他的苦，便僅僅只有看不到頭的苦。
心要有寄託，淚要有歸處，苦難要有安放之地。人心所寄之處，便是世人代代跪拜的神。
如此，人心為神。」
話音落下，林間一靜。
李繼業眼底掠過一絲哀色，望著整座繁盛古剎，緩緩開口道。
「若是這般，那要寺廟——何用？」
智清禪師緩步前行，望著腳下千年不絕的佛門煙火，淡然開口道。
「世人本性盲從。越是宏大殿宇、輝煌金身、鼎盛香火，越能收攏萬千人心，承載執念，安頓世間悲苦。」
李繼業沉默片刻，圖窮匕見道。
「那你們，又有——何用？
若是寄託隨處可尋，山石草木、天地萬物皆可安心。那諸天諸佛、沙門僧眾，又有什麼獨一無二的用處？」
智清禪師駐足林間，垂眸捻動指尖念珠，淡淡一笑道。
「人皆知有用之用，而莫知無用之用也。
王朝將相、亂世梟雄、家國權柄，皆是有用之物。開疆拓土、治國平亂、爭逐天下，事事皆用，故而事事皆劫。
有用之物，終亡於所用。朝代更迭，霸業崩塌，無一例外。
唯獨佛道，無用。不耕不戰，不仕不爭，不掌興衰，不涉權柄，不改氣運，不逆蒼生。」
抬眼望向歷經千載風雨的佛寺樓宇，語氣悠遠厚重道。
「是以神州數次陸沉，三武一宗滅佛，王侯霸業盡數成土，唯獨佛門綿延千載，殺不盡、滅不絕、摧不倒。
老衲之存，沙門之立，諸天佛道不滅，皆因無用。」
智清禪師一聲輕嘆，雙掌合十，為這場辯詰暫作收束道。
「仙神不渡人間、不擾氣運、不改蒼生，根源便在此。
超凡於紅塵俗世，本就無用。無用者不爭，故而氣運不毀神通，神通不亂氣運。
天道各安其位，兩不相犯。」
林間風聲簌簌，山下人聲遙遙。
李繼業靜靜佇立山道，俯瞰紅塵煙火，沉默良久。
這一刻，他徹底看透此方世界仙、佛、氣運、神通的底層規則。
眼底鋒芒收斂，他緩緩開口反問道：「方丈所言極是。
既然佛門本質乃是無用之物。那林靈素興道抑佛，想要以道代佛，佛門諸位高僧，又何必執念相爭，處處抗衡？」
話語落。
智清禪師聞言沉默，並未作答。
…
良久，智清禪師雙手合十，緩緩反問道：「施主方才七問天道，問的從來不是佛理，是這世間既定的規矩。
老衲答完施主所有疑問，此刻，換老衲問施主一句。
——施主追問這些，是要用佛，還是破佛？」
李繼業同樣不答，反向詰問道：「那請教主持。
以佛門大道觀之，今日李某，是佛，還是魔？」
智清禪師靜靜凝視他許久，閉眼合十道：「佛經雲，心生則種種法生，心滅則種種法滅。
老衲尚有一問回贈施主。施主方才談及蒼生，句句悲憫。
老衲想問，施主所作所為——蒼生，是施主的目的，還是施主前行的路？」
李繼業聞言一怔，眉頭微皺。
智清禪師躬身一禮道：「若蒼生安穩是施主最終所求，施主便是佛。
若蒼生浮沉，僅僅只是施主鋪路的踏石——施主行的雖是佛事，走的卻是魔道。」
山林之間，驟然一片寂靜。
李繼業沉默許久，猛地虎目抬起，直視禪師雙目，忽然放聲一笑道。
「於我而言，神無用，寺無用，你無用！」
話音落，他轉身向著林道盡頭邁步。
智清禪師聞言一怔，雙手合十，想要開口辯駁，卻久久無言，只能默然跟在身後。
一路安靜無言，行至林道末端，李繼業忽然停下腳步，沒有回頭道。
「主持。」
「施主。」
「若有一日，李某要撼動這天下通玄的規矩——主持是攔，還是渡？」
智清禪師望著他孤絕背影，緩緩開口道。
「老衲修行盡廢，只是人間一凡僧，只會渡人。」
李繼業輕笑一聲，側過頭道：「那主持，便等著渡我。」
話音落下，他邁步走出古剎林間步道，正午日光鋪灑前路。
身後林道之中，老僧的聲音緩緩傳來道。
「施主若是留在汴京，尚有活路。」
李繼業腳步不停，頭也不回，聲音睥睨道。
「你轉告天下佛道，一個林靈素，他們尚且難以制衡。
但凡攔我前路者——有死無生！」
智清禪師望著那道遠去的身影，久久無言。良久，雙手合十，深深一禮道。
「……阿彌陀佛。」
殿外，午時鐘聲悠悠響起。
日光傾瀉而下，將大殿大佛的影子，莫名拉得極長。
長長的虛影幾乎覆住那轉身離去的身影——卻終被踏在腳下。