十餘息過後，哭聲稍稍平復。李繼業眼角餘光掃了一眼承業。
已經走到疤臉兒身前的承業目光如炬，一聲大喝震散周遭悲聲。
「大哥下令斬你，你怎敢跪在此處不動！
——頭來！」
高舉刀柄，殺氣撲面而來。方才的哭聲驟然戛然而止。
眼見承業就要行刑，劉太公死死抱著李繼業的腿，含淚苦苦哀求道。
「郎君！如今匪寇未清，洪災的禍患仍在。他方才所言句句屬實。
這般忠心進言之人，萬萬不可斬殺啊！」
這話一出，人群之中斷斷續續響起附和之聲。
「斬不得啊！」
「是啊，萬萬不能殺！」
細碎的呼喊慢慢匯聚，化作一片浪潮。
聽見百姓求情，李繼業面上露出猶豫之色。良久，他深吸一口氣，看向伏在地上的疤臉兒道。
「既然諸位父老為你求情，李某便饒你性命，且留你戴罪，以觀後效。」
疤臉兒連忙叩首，對著李繼業，又轉向劉太公深深拜下道。
「疤臉謝李爺不殺大恩！小人必定盡心竭力，不敢有半分懈怠！」
疤臉兒叩首立誓，場面稍稍安定。
李繼業抬眼，環掃全場。
【記住全網最快小説站 101 看書網體驗佳，101𝘬𝘬𝘴.𝘤𝘰𝘮超讚 】
入目所見，倖存的本地村民、逃難聚攏的流民，人人面黃肌瘦，衣衫破爛。連日奔逃遭匪，早已饑寒交迫，體力耗盡。
眼底掠過一抹哀色，李繼業當眾朗聲下令道：「可憐我鄉親受盡苦楚。
打開山寨糧倉，放糧賑濟百姓！所有老弱飢苦之人，今日盡數供給口糧，先解諸位饑寒！」
一聲令下，全場百姓，無不動容。
疤臉兒卻再度上前，慷慨激昂，當眾否決道。
「李爺，萬萬不可！
山寨存糧素來拮据，先前備戰禦敵、災後賑災，層層消耗下來，庫房餘糧早已捉襟見肘。
如今山下流民、本村倖存者人數眾多，老弱青壯合計數千之眾。
若是全開糧倉盡數放糧，後續山寨守備、長久安民、越冬存糧盡數無以為繼，無異於竭澤而漁，解了眼前之急，卻毀了來日大局！」
一旁劉太公久病驚魂，深諳鄉土生計、山寨難處，連忙勉強抬手，出聲附和勸慰道。
「郎君，他所言句句屬實。救災安民，貴在長久，不在一時意氣。
此刻全盤放糧，秋冬無儲，待到寒冬臘月，無糧過冬，百姓依舊難逃饑寒之苦。
還望郎君三思，莫要心急誤了大局。」
一人直言利弊，一人苦勸權衡，二人一諫一勸，皆是為公為民、為山寨基業考量，字字句句落地有聲。
可李繼業聽聞二人勸阻，面色非但未緩，反倒愈發沉凝冷峻，周身殺伐氣勢悄然鋪開。
他立在萬千百姓、被俘匪寇之前，目光掃過一張張面黃肌瘦、滿目惶恐的臉龐，聲音鏗鏘震地，擲地有聲道。
「我皆知庫存有限，皆知長久安民為重！
可眼下百姓飢腸轆轆、疲敝瀕死，連今日的活路都無，談何來日長久！
餘糧不足，便以匪補民！」
話音陡然凌厲，他殺機驟起道。
「所有被俘賊寇，即刻執行十一抽殺！
但凡手上沾染無辜人命、劫掠鄉里、行兇作惡、殘害百姓、乃至食人洩慾、禍亂鄉土者，盡數就地正法，血債血償，以慰桃花山萬千冤魂！
剩餘僥倖留命的匪眾，盡數貶為階下戰囚，終身勞役！
戰事平息之後，全數押赴山下村落，替本村百姓重修焚毀屋舍、平整荒廢田地。
修繕破損道路、掩埋山野荒屍、清理災疫毒土、修補村居所有基建廢墟！」
李繼業話語一頓，目光掃過瑟瑟發抖的匪寇，又落回滿眼期盼的百姓身上，語氣愈發慷慨道。
「山寨有限存糧，優先供給垂垂老弱、稚童幼孩、傷病受難的本村百姓！
流落至此的青壯流民，暫且隨戰囚一同勞作，按勞取糧，自食其力，不養閒懶，不負苦功！
所有倖存村民、逃難流民，盡數臨時安置桃花山寨，分區安頓、休養生息！
待戰囚重整完桃花村百里鄉土，肅清所有匪禍、洪災痕跡，我親自護送所有父老鄉親歸鄉安居！
今日起，桃花村便是青州災後安民、重整的根基！
傷我鄉土一人，便是傷我李繼業自身！禍我青州一寸，便是與我不共戴天！」
一番話落，振聾發聵。
全場死寂一瞬，無一人再有半句異議。
無需傳令，二十八騎甲士已然聞聲而動，鐵靴踏地，鏗鏘作響，齊齊殺入數百跪伏的匪寇陣列之中。
寒鋒起落，血色飛濺！
噗嗤、噗嗤的割喉破體聲連綿不絕，一顆顆染滿罪孽的人頭滾滾落地。
十一抽殺，公正酷烈，罪孽深重者無一倖免，當場血償百姓經年所受的苦難。
僥倖未被選中的殘餘匪寇，嚇得魂飛魄散，渾身戰慄匍匐在地。
連抬頭的勇氣都無，徹底沒了半分悍匪凶性，只剩徹骨的恐懼。
周遭村民、流離百姓積壓多日的委屈、悲憤、惶恐，盡數在這場公道殺伐中一掃而空。
眼底只剩無盡的敬服、安定與滾燙的熱淚。亂世浮沉半生，他們終於見到真正護民的青天！
李繼業緩緩收回凜冽目光，轉頭看向氣息虛弱的劉太公，語氣瞬間褪去殺伐，變得沉實懇切道。
「太公安心。今日大局，我已定奪。
我必穩住桃花鄉土，護住所有父老，還青州一片太平安寧。
你氣血大虧，傷勢纏身，驚魂未定，萬萬不可在此久立吹風。」
說罷，他轉頭看向身側的劉翠萍，沉聲吩咐。
「即刻護送你父親上山，傳我將令，寨中醫廬全力診治，悉心調養，不得有半點怠慢。」
劉翠萍望著眼前殺伐果斷、仁心護民的身影，滿眼皆是崇敬與感激，用力點頭，連忙上前攙扶父親。
此時疤臉兒早已摒棄顧慮，已然調度好車馬人手，快步上前，躬身恭送劉太公登車，護送一行人往桃花山寨疾馳而去。
半點不再給劉太公言語的機會。
目送車馬遠去、一眾村民安穩登山避難，李繼業轉身，再度緩步踏入跪伏的匪寇群中。
他目光淡漠，隨手指向隊列中神色暗藏戾氣的匪寇道。
「殺。」
身後陳雄、食安兩名親衛即刻上前，一人擒鎖臂膀，一人手起刀落，乾脆利落。
一路行，一路指，一路殺。
滿地匪寇瑟瑟發抖，頭顱垂抵泥地，連顫抖都不敢過分。
短短片刻，隊列之後，又添數十顆沾滿罪孽的人頭，黃土路面被血色浸染。
李繼業從頭至尾，緩緩掃視整支戰俘隊列。
虎目凌厲如刀，目光掃過之處，所有匪寇盡數俯首低眉，噤若寒蟬，卑微如蟻，再無半分桀驁之心。
見此一幕，李繼業不再多言，催馬前行。
途經癱在泥中、奄奄一息的鄧飛之時，他抬手探出方天畫戟。
彌留之際的鄧飛，僅剩最後一絲殘息，雙眼布滿極致的絕望。
噗嗤——
戟刃再度穿透其潰爛腹腔，輕輕一勾。
劇痛席捲全身，鄧飛殘存的意識瞬間被撕裂，殘破的軀體在泥地中劇烈抽搐。
李繼業任由長戟拖拽著他殘破的身軀，策馬緩步前行，血色一路拖曳，染紅山道。
「呃…」
蜿蜒山道之上，正緩緩登山的村民、流民，紛紛駐足回頭。
眾人遙遙望見那匹踏血而行的赤馬，望見那拖拽罪匪的身影。
明明手段酷烈、殺伐滔天，可落在飽經匪禍的百姓眼中，卻只剩真誠與安穩。
眾人心中感念，紛紛微微躬身，遙遙行禮。
噠噠噠——
赤馬停駐於桃花山寨正門之下。
山風蕭瑟，夕陽西垂，漫天殘紅鋪滿山野，山下是安頓有序的流離百姓，山上是重整待興的桃花。
李繼業似乎感覺不對味道，動了動手——然而戟末端卻聲若遊絲，毫無變化。
他翻身下馬，蹲身從懷中摸出半截斷裂的睚眥短刃碎片，指尖捏住寒刃，俯身精準嵌入鄧飛潰爛翻卷的傷口深處。
下一瞬！
「額啊啊啊啊——！！！！！！！！」
瀕死沉寂的鄧飛，驟然如鯉魚打挺般弓起身軀，撕心裂肺的悽厲嚎叫炸開山野。
高亢絕望的慘嚎順著山脊綿延激盪，穿透秋風，響徹四野，遙遙傳向十里之外。
李繼業見狀方才緩緩起身，抬手拍去袖上塵泥，轉頭對身側的食安淡然吩咐道。
「拖去，懸於寨門之上。
這群賊寇合圍我桃花山門，屠戮我青州百姓。
如何不讓他看我——桃花秀色。」
食安咧嘴一笑，應聲上前，單手提起奄奄一息、哀嚎不止的鄧飛，大步走向寨牆，遵令行刑。
夕陽熔金，落滿桃花山巔。
秋風卷著淡淡血腥氣，混著山野草木氣息，漫過山寨、漫過流民、漫過重整的鄉土大地。
李繼業立在寨門之前，俯瞰滿目山河，眼底殺伐漸斂。
陡然神色一動，轉身，雙手一展，接住了撲入他懷中的晚風。
「……哥哥。」