楊過不願與這兩個滿心妒意的少年計較，又見郭芙在一旁攛掇起鬨。
心中暗自無奈，只得隨口出言搪塞：
「這一年來郭伯母只教我誦經識字，並未傳授半點武學。
我這點微末伎倆，不過尋常把戲，熟能生巧而已。」
小武跨步上前，立在兄長身側，語氣遠比大武凌厲：
「楊大哥，我兄弟誠心向您請教，何必這般言語搪塞？」
「方才你擲石子那手精妙功夫，我二人瞧得真切，哪裡是微末伎倆？」
「若是不敢切磋，直言認輸便是，何須尋這般託詞？」
郭芙聞言心下不快，上前一步叉腰擋在楊過身前，冷哼道：
「你二人這般咄咄逼人做甚？」
「楊哥哥已然明說，我娘親並未傳授他武藝，何苦執意要與人比試？」
「縱是楊哥哥習得武學，憑你們二人的功夫，也未必能勝過他。」
經郭芙這般維護言語一激。
小武胸中妒意與不甘頓時如乾柴潑油，轟然燃起。
他不再多言，陡然箭步掠出。
越過擋在楊過身前的郭芙，右掌徑直拍向楊過左肩。
這一招乃是郭靖所授入門掌法「開山掌」。
此乃江南七怪老六全金髮傳授給郭靖的基礎打底功夫。
力道雖非剛猛，可於習武一載的少年而言，出手方位、進退速度皆法度嚴謹，頗有章法。
大武與郭芙俱是一驚。
誰也不曾料到小武竟驟然出手，郭芙忍不住失聲驚呼。
轉瞬之間，楊過腳尖輕輕往後一點，身形微微側開半寸。
小武這一掌擦著他衣角掠過，盡數落了空。
於楊過眼中，對方這一掌慢如逐幀流轉。
逆生三重日夜苦修，早已令他五感靈識遠勝常人。
對方肩頭才稍見分毫異動，他便已然預判出掌法來去軌跡。
小武一掌落空，身形頓時失了重心，踉蹌半步方才站穩。
他霎時滿面漲紅，自己搶先出手，竟連對方衣角都未曾碰到半分。
尤其還是當著郭芙的面，這份窘迫羞慚，遠勝於挨上父親一頓責罰。
「楊過！還說你不會武功！」
小武緊咬牙關，眼眶微微泛紅，也不知是滿心憤懣，還是一腔委屈。
「再接我一招！」
他凝神扎穩身形，再度揮掌直擊而出，此番已然傾盡渾身氣力。
楊過足下輕點騰挪，始終未離三尺之地。
經逆生心訣淬鍊，他的性命修為遠非小武可比。
對方每一招出手，破綻在他眼中一覽無餘，閃避簡直易如反掌。
不多時小武招式漸漸凌亂，喘息粗重，早已失了切磋的分寸，只剩滿心賭氣。
少年的自尊心受挫之下，一心想在心儀之人面前挽回顏面。
他索性拋開招式章法，拳腳胡亂拍打。
楊過瞧此情形，心知若一味躲閃。
對方縱是纏鬥至力竭，也不會善罷甘休，當下便不再退讓。
就在小武右掌堪堪要拍上自己肩頭的剎那。
楊過右手輕揚，五指凝勁化掌為指，瞬息間輕點向對方左肩。
旁人只覺身影一晃，竟無人看清這一招的來去軌跡。
他未曾使出全力，不過輕輕一觸。
可逆生一重淬鍊出的龍虎之力，遠非尋常十一二歲少年所能承受。
小武頓時覺得肩頭微塌，如遭千鈞重錘砸落，身形踉蹌著連連後退數步。
他抬手按住肩頭，只覺筋肉關節脹痛難當。
酸麻之感順著肩臂一路蔓延至指尖，整條左臂驟然酸軟無力，再也動彈不得分毫。
「啊……好痛！」
小武疼得失聲呼痛，話音里已然帶上幾分哭腔，哪裡還有半分剛才出手時的威風。
諸番交手起落，不過數息之間。
大武急忙奔到弟弟身旁，撩開小武衣襟仔細查看。
見只是皮肉紅腫，並未傷及筋骨，這才稍稍鬆了口氣。
他抬眼怒視楊過。
自生母離世，兄弟二人從嘉興輾轉遠赴桃花島。
後拜入郭靖門下朝夕習武，心底早已生出幾分驕矜之氣。
怎料幾番交手下來，小武連對方一招都招架不住，還被其一擊重創。
此刻面色慍怒，沉聲質問道：
「楊過，我二弟不過與你切磋較技，你為何下手如此之重？」
未等楊過開口。
郭芙已然閃身擋在他身前，高聲道：
「本就是小武貿然出手偷襲，楊哥哥何曾應允與你們切磋？」
「休要顛倒黑白胡亂攀扯，再這般胡言，我便回去稟報爹爹，請他前來主持公道。」
大武望著再度擋在楊過身前的郭芙，心中醋意翻湧。
又瞥向身旁緊咬下唇、淚珠在眼眶中幾番打轉的小武，自知己方理虧。
他嘴唇幾番翕動，終究壓下憤懣軟了語氣：
「芙妹，是我兄弟二人行事唐突，今日之事，就此作罷。」
大武不再多言，伸手扶住小武。
小武始終垂著頭，耳根通紅，再無半分聲響。
只餘下兩道略顯落寞的身影，漸漸隱入林木濃蔭之間。
郭芙全然未顧武氏兄弟離去，提著裙裾快步奔至楊過身前，眼眸熠熠生輝，滿是驚喜。
「楊哥哥，你這是什麼功夫？怎的這般厲害？」
「小武隨爹爹日日修習，竟連你一招都接不住。」
「定是我娘傳授你的對不對？我就知道～」
「不行不行，我也要跟娘親學武，爹爹傳授的那套入門掌法又慢又笨，遠遠不及你這本事。」
少女絮絮說個不停，吵得楊過耳際陣陣嗡鳴，只得無奈搖頭。
她越說越喜，伸手拉著楊過衣袖：
「快走快走，現在便去尋我娘。」
楊過無奈，只得舉步隨行。
他轉眸遠眺落日沉海之處，海面霞光寸寸消隱，海潮緩緩退落。
心底暗自自省：
一載潛修，只因一時心緒微動，少年意氣難抑，便將修為展露人前，實屬失度。
可追悔無用，轉念又想：
自身苦修性命玄功，若遇事一味退避，縱有一身本事，亦是虛度。
從今而後，不再事事曲意遷就、違逆本心。
心中所求，便當奮力去爭，這才是性命雙修的根本之道。
至於方才交手始末...
任由眾人自去揣測，他一概淡然置之，
只是經此一事，往後想要暗中潛行苦修，再難往日從容順遂。
倘若桃花島當真難容自己，另覓安身之處便是。
滄海晚風徐徐拂至，攜著入夜的微涼，滌盡楊過心頭的紛亂雜念。
殘陽鋪落白沙，映出兩道長短相依的身影，緩緩消融於沉沉暮色之中。