大殿之內，空氣仿佛被抽乾。
帝弒天與虞血薇交換了一個眼神，都在對方的瞳孔深處，看到了如出一轍的荒謬。
主位上，冷若霜對他們的驚愕視若無睹，並未解釋分毫。
她清冷的視線落在張楚南那副沒睡醒的衰樣上，聲音平淡，卻像律令。
「他，張楚南。」
「此行赤霄秘境，你們三人組隊。」
「一切，聽他號令。」
轟！
最後四個字，仿佛無形的山嶽，狠狠砸在帝弒天與虞血薇的神魂之上。
聽他號令？
讓兩個煉虛圓滿的宗主親傳，去聽一個築基期廢物的號令？
這玩笑開得，足以讓魔道祖師從墳里氣得跳出來！
「聖女冕下，這……」
帝弒天性情剛直，本能地就要抗辯。
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「嗯？」
冷若霜沒說話，只是眼睫微抬，淡淡地瞥了他一眼。
就是這一眼。
帝弒天感覺自己的神魂都被凍結了，一股源自生命本能的戰慄從尾椎骨竄上天靈蓋，所有質疑的話語，瞬間被碾成了齏粉。
他清晰地感知到，再多說一個字，自己引以為傲的戰神體，今天就得交代在這。
「……屬下，遵命。」
他幾乎是把這四個字從牙關里擠出來的，垂在身側的拳頭，骨節捏得發白。
虞血薇的反應則快得多。
她迅速壓下心頭的驚濤駭浪，對著張楚南盈盈一拜，那張妖嬈絕美的臉上，笑意重新變得柔媚入骨。
「血薇二人，見過張公子。」
「此行，還請公子多多指教了。」
「啊？哦，好說，好說。」
張楚南還沉浸在鴨子飛了的悲痛中，心不在焉地擺了擺手。
這副要死不活的散漫態度，讓帝弒天本就鐵青的臉色，又黑了三分。
「後日秘境開啟，屆時在入口匯合。」
冷若霜揮了揮手。
「退下吧。」
「是。」
帝弒天與虞血薇躬身行禮，轉身離開。
直到走出幽影宮，被山巔刺骨的冷風一吹，兩人才像是從一場光怪陸離的噩夢中驚醒。
「師姐，這到底是怎麼回事？！」
帝弒天再也壓抑不住，聲音里滿是憋屈與狂躁。
「師尊和聖女冕下，究竟在想什麼？讓我們去保護那麼一個……一個……」
他想說「廢物」，卻發現這兩個字燙嘴。
「弒天，」虞血薇的黛眉也緊緊蹙起，美眸中滿是化不開的凝重與困惑，「此事，處處透著詭異。」
她沉吟片刻，當機立斷。
「我們對這個張楚南一無所知，走，先回洞府，找人把他查個底朝天！」
……
半個時辰後。
帝弒天與虞血薇的專屬洞府內。
看著手中那份關於張楚南的「履歷」，兩人的表情，從凝重，到錯愕，最後變成了無法形容的古怪。
「從一個即將被血祭的外門廢物，被聖女冕下破格收為劍奴……」虞血薇輕聲念著，聲音裡帶著濃濃的探究。
「外門大比，聖女為其更改獎勵，賜下天階神劍……」
「為他一人，親手覆滅一流宗門毒霧谷……」
帝弒天聽得眼角狂跳，他一把搶過玉簡，神識掃過，當看到最後那條坊間傳聞時，他整個人都定住了。
「聖女冕下……與其同行，親密無間？」
他喃喃自語，臉上浮現出難以置信的驚駭。
「難道……傳言是真的？那小子，真是聖女冕下的……面首？」
「可聖女冕下……她怎麼會看上那種貨色？！」
不等虞血薇說話，帝弒天猛地站起身，像一頭困獸在洞府內焦躁地來回踱步。
「不行！這任務根本沒法做！」
他一拳砸在石桌上，堅硬的玄鐵石桌應聲布滿裂紋，他臉上滿是猙獰。
「若只是取赤霄焰芝，你我聯手，哪怕面對那頭龍獸，也有五成把握！可現在還要保護那個軟飯男！」
「秘境裡隨便衝出來一頭元嬰凶獸，一巴掌就能把他拍成肉泥！我們怎麼護？！」
「他要是有個三長兩短，聖女冕下怪罪下來，我們兩個……絕對會被她親手撕了！這他媽就是個死局！」
帝弒天的眼中，第一次流露出了名為恐懼的情緒。
「師姐，我不能讓你跟我一起去送死！我這就去找師尊，讓他收回成命！」
說罷，他轉身便要衝出洞府。
「師弟！」
虞血薇身形一閃，攔在他面前，一雙柔荑死死拉住他的手臂。
「你冷靜點！」她嬌叱一聲。
「聖女是我們這一代的領軍人物，她絕不會無緣無故，用你我二人的性命去開玩笑！師尊他老人家，更不會眼睜睜看著我們去送死！」
虞血薇的話，像一盆冰水，讓暴怒的帝弒天稍稍停下。
「我看此事必然另有蹊蹺。」
虞血薇美眸中精光閃爍。
「那個張楚南，絕不像表面看起來那麼簡單。」
……
與此同時，幽影宮主殿內。
帝弒天二人離開後，冷若霜看著下方依舊一副萎靡不振模樣的張楚南，眉頭微蹙。
「赤霄秘境兇險，一切以自身安全為重。」
她的聲音依舊冰冷，卻少了幾分疏離。
「你，必須活著回來。」
張楚南聞言，精神一振。
他抬起頭，對上那雙清冷的眸子，臉上瞬間切換成決然之色。
「殿下放心，屬下便是拼了這條命，也定會為您帶回赤霄焰芝！」
看著他這瞬間變臉的絕技，以及那副忠勇無雙的模樣，冷若霜冰封的嘴角，還是不受控制地，揚起了一抹弧度。
但很快，她似乎又想到了什麼，沒好氣地說道：「把你這築基修為給本座換了，也不嫌丟人。」
「得嘞！」
張楚南聞言，立刻運轉《虛靈斂息術》。
下一瞬，他身上的氣息節節攀升，穩穩地停在了……金丹初期。
冷若霜的眉頭，皺得更深了。
張楚南見狀，連忙解釋道：「殿下，您不懂，這叫扮豬吃老虎！關鍵時刻，能起到出其不意的效果，打敵人一個措手不及！」
「……」
冷若霜一陣無言，對他這些稀奇古怪的癖好，已經懶得去糾正了。
她揮了揮手，像是在驅趕一隻煩人的蒼蠅。
「滾吧，眼不見心不煩。」
「是。」
張楚南躬身行禮，轉身朝著殿外走去。
然而，就在他一隻腳即將邁出大殿門檻的瞬間，他突然停下了腳步。
「聖女殿下。」
「何事？」
張楚南緩緩轉過身，那雙無神的眼，此刻卻亮得驚人，仿佛有火焰在其中燃燒。
他一瞬不瞬地與冷若霜對視。
那眼神中的狂熱與專注，讓冷若霜的心跳，莫名地漏了一拍。
她不由自主地想起了曾經的曖昧，想起了他身上那股霸道灼熱的純陽氣息。
一絲恍惚，爬上了她清冷的臉龐。
只聽張楚南的聲音，帶著一絲前所未有的鄭重，在大殿中響起。
「這次秘境，若我能帶回赤霄焰芝，您……可否答應我一個要求？」
「你想要什麼？」冷若霜下意識地問道。
張楚南深吸一口氣，用盡了全身的勇氣，一字一頓地開口。
「我要你——」
話音剛落，他便看到，對面那張萬年冰封的絕美容顏上，竟「騰」地一下，飛起兩抹動人的緋紅。
那雙總是拒人於千里之外的冰眸，此刻也泛起了水霧般的波瀾，帶著三分羞，三分惱，還有四分……說不清道不明的慌亂。
張楚南當場就呆住了，忘了自己後面想說的話。
他本來想說的是：「我要你，在我完成任務後，准我離開天魔聖宗，去南域闖蕩一番。」
然而，他這短暫的呆滯，在冷若霜眼中，卻成了另一種默認。
只聽她那清冷的聲音，帶著一絲無法抑制的顫抖，急促地響起。
「好。」
「本座，答應你。」
話音未落，她猛地一揮衣袖。
一股無法抗拒的柔和力量捲住張楚南，在他反應過來之前，便將他整個人「丟」出了幽影宮。
轟隆！
沉重的大殿門，轟然關閉。
殿外的張楚南，被山風吹得一個趔趄，大腦一片空白。
答應我了？
答應我什麼了？
我就說了三個字啊！
等等……她剛才那表情……那反應……
一個荒唐到讓他頭皮炸裂的念頭，不受控制地從心底瘋狂湧現。
那冰女人……
不會是想……和自己修煉那無上雙修大道吧？！