「不！不要！陸……陸先生！陸爺爺！饒命！饒命啊！」
方叔平涕淚橫流，拼命磕頭：「我錯了！我不該覬覦您的礦！不該打您的主意！我所有的錢！所有的產業！都給您！只求您饒我一條狗命！我立刻滾出長安，永不回來！」
「饒命？」
陸景銘嗤笑一聲：「當你派人追殺我，奪我背包，殺死石拴柱的時候，可曾想過饒命？」
「當你用卑鄙手段妄圖支走龐將軍，想掌控陳倉軍權的時候，可曾想過饒命？」
「當你織構暗網，抬高糧價，盤剝百姓，把流民當牲口的時候，可曾想過饒命？」
他每問一句，方叔平臉色就慘白一分，到最後已是面無人色。
「你這種毒瘤，留在世上，只會禍害更多人。」陸景銘聲音冰冷如鐵，「今日，我便替陳倉百姓，除了你這禍害。」
「不……你不能殺我，我是……」方叔平話未說完。
「砰！」
槍聲再響。
他的嘶吼戛然而止，眉心出現一個血洞。
瞪大的眼睛裡充滿了無盡的恐懼、怨毒和不甘，身體向後仰倒，徹底沒了聲息。
陸景銘看都沒再看他一眼，收槍轉身，看向那輛青帷馬車。
而趙軍侯則在蘇槿示意下，領著兩名護衛快步離去。
馬車前的兩排親兵，見陸景銘過來，面面相覷，竟無一人敢攔在車前。
簾幔後，龐德握著雙戟的手緩緩鬆開。
然後，他伸手慢慢掀開厚重布簾。
那張蒼白憔悴臉上，一雙眼睛銳利清明，只是眼底深處翻湧著複雜波瀾。
他看著車外橫陳的方叔平及其死士屍首，又看向持槍而立、氣勢凜然的陸景銘，眼中的戒備與震驚緩緩化為一聲沉重的嘆息。
龐德雙手抱拳，對著陸景銘，聲音嘶啞地說道：「陸先生神兵天降，誅殺此獠，替龐某出了口惡氣，亦為陳倉除害。」
「此前箭傷救命之恩，令明還未曾當面致謝，今日就一併謝過了，日後陸公子若有需要龐某之處，令明自當盡力！」
這話說得客氣，甚至帶著感激，但那雙虎目深處，依舊保留著一絲屬於西涼悍將的悍勇。
陸景銘心中瞭然，這龐德恐怕早已察覺自己此番被調往平陽，乃方叔平從中作梗。
他此刻如此說，既是表態，也是一種試探。
「龐將軍不必多禮。」
陸景銘微微頷首，語氣平淡，仿佛剛才不是連殺九人，只是隨手拍死了幾隻蒼蠅。
其實他此刻握槍的手還一直在顫抖。
「不知這平陽城，將軍可還要前往？」
龐德聞言，臉上掠過一絲掙扎與苦澀，他看了一眼地上方叔平的屍體，又抬眼望了望長安方向，沉聲道：「鍾司隸之命，令明不敢抗令！」
陸景銘笑了，笑容里沒有溫度，只有一種洞悉一切的嘲諷和不容拒絕的強勢。
他上前一步，一字一句地問道：
「我若，不讓將軍去呢？」
龐德身軀微微一震，蒼白臉上的肌肉抽動一下，手握緊又鬆開。
「陸先生對令明有救命之恩，令明銘感五內。」
「然……軍令如山，司隸校尉總督關中軍政，令明若抗命不從，乃是大罪，恐累及麾下將士及涼州……」
他在掙扎，既有對陸景銘手段的忌憚和恩情的感念，更有對朝廷法度、對涼州馬氏的顧慮。
「軍令？狗屁的軍令！」
陸景銘毫不客氣地打斷他，聲音陡然拔高，帶著一種睥睨一切的狂傲與霸道，「鍾繇的令是令，我陸景銘說的話，就不是令？」
他猛地伸手指向陳倉城牆，聲音斬釘截鐵，如同重錘敲在每個人心上：「龐令明！你看清楚！方叔平伏誅，陳倉暗流已清！鍾繇的手，還未必能立刻伸到這裡！你何必捨近求遠，去看一個遠在長安、鞭長莫及的司隸臉色？」
他目光灼灼盯著龐德的眼睛，話語如同驚雷，炸響在龐德心頭：
「你若願意，從今日起，你就是這陳倉城真正的主人！這裡的兵，你掌！這裡的民，你護！這裡的利，你取！除了我陸景銘，你無需看任何人臉色，聽任何人的令！天大的事，我替你扛著！」
「你只需告訴我，你龐令明，是想繼續做那仰人鼻息、連個閹狗都敢算計你的『守將』，還是想做這亂世中，能真正掌握自己命運、庇護一方、將來或可名震天下的——陳倉之主？！」
這番話，石破天驚！
簡直是大逆不道！
蘇瑾在一旁聽得心潮澎湃，又暗自捏了把汗。
她見過陸景銘的神秘與果決，卻未曾想到他竟有如此吞天吐地的氣魄！
直接許下一城之主！這是要裂土分疆嗎？
龐德更是被這番話震得心神俱顫，蒼白的臉上瞬間血色上涌，又迅速褪去，額頭上冷汗涔涔而下，呼吸都變得粗重起來。
他一生征戰，勇猛過人，但也恪守臣節，從未敢有如此「非分之想」！
陸景銘的話，像一把鑰匙，轟然打開了他內心深處某扇從未敢觸碰的門，門後是滔天的權力誘惑，也是萬丈深淵！
「這……這……陸先生，此話……此話豈能亂言！龐某世受國恩，豈敢……豈敢……」
他語無倫次，內心天人交戰。
一方是忠義綱常，是馬騰的知遇之恩，是朝廷法度。
另一方，是眼前這個神秘莫測、手段通神、救了自己又展現出恐怖實力的男人，以及他許下的……難以抗拒的前景。
陳倉之主！獨掌一方！不再受制於人！
「龐將軍，」
一直靜靜旁觀的蘇瑾，此時適時開口，聲音輕柔卻帶著一種看透世情的冷靜，「鍾司隸坐鎮長安，首要在於平衡關中，制衡馬騰與韓遂。」
「方叔平之死，即便將軍親自前往陳明，鍾司隸心中會無芥蒂？會全然信你？」
「何況，將軍重傷未愈，此去平陽路途顛簸，若有『萬一』……」
她點到即止，卻讓龐德心中一凜。
是啊，鍾繇會相信自己嗎？會不會趁機奪了自己兵權，甚至……把自己當替罪羊？
自己傷勢未愈，還能經得起折騰和可能的囚禁審問嗎？
蘇瑾繼續煽風點火：「陸先生雖有驚世之言，但其人重諾，且手段通神。」
「將軍也親眼所見，方叔平及其黨羽頃刻覆滅。石炭之利，先生願與將軍共享；陳倉安危，先生願與將軍共擔。亂世之中，良禽擇木而棲，賢臣擇主而事。」
「將軍一身本領，滿腔熱血，難道真要困死於陳規舊律、虛與委蛇之中，甚至可能為小人所害，壯志未酬身先死嗎？」
這番話，曉之以理，動之以情，更點破了龐德所面臨的現實困境和潛在危險。
龐德閉上了眼睛，胸膛劇烈起伏。
他想起自己為將以來的種種憋屈，想起馬騰雖待己厚，但涼州軍內部亦有傾軋，想起方叔平這條閹狗都敢對自己下黑手……
忠義？
若上司不仁，同僚傾軋，自己守的又是什麼義？