營帳前，一群軍士大踏步朝陸景銘和陳大牛走來。
為首之人身形挺拔，步伐迅捷，雖是步行，卻帶著股剽悍勁風，正是童川。
韓奎和幾名眼神精悍的什長緊緊跟在他身後。
童川在陸景銘身前五步處站定，目光如電，迅速掃過陸景銘全身。
見他衣衫雖有些奇怪，但還算齊整；氣定神閒，並無受傷或狼狽之象，眼底深處那縷擔憂終於散去，取而代之的是一種灼熱光芒。
他雙手抱拳，聲音不高，卻字字清晰：「陸公子，安然歸來，童某心中大石落地。」
陸景銘還禮：「讓童軍侯費心了。」
童川直起身，一雙虎目緊緊盯著陸景銘，竟不繞任何彎子，開門見山：「公子，陳倉之事，蘇娘子已有消息傳來。」
「但語焉不詳，只有「方閹伏誅』、『龐將軍病癒掌權』等隻言片語。不知……詳情究竟如何？」
他身後的韓奎等人，也全都屏息凝神，眼神灼灼地看著陸景銘。
他們駐紮於此，固然是受蘇娘子和陸景銘所託護衛石家坳，但何嘗不是一種觀望？
若陸景銘在陳倉城折戟沉沙，他們的處境也會瞬間尷尬甚至危險。
陸景銘知道，此刻無需多言，結果就是最好的答案。
他迎著童川探究的目光，淡然一笑，吐出幾句話，卻如重錘擂鼓：
「方叔平及其核心黨羽，已斃於城外。其麾下三百『協防兵』被繳械看管。」
「龐德龐將軍箭傷無礙，已全面接管陳倉城防及駐軍。城內方氏暗網，正由蘇娘子著手清理。鍾繇那邊，暫時會被蒙在鼓裡。」
每一句，都讓童川等人瞳孔收縮一分。
不可一世的方叔平就這麼死了？龐德不僅不管還反手掌控了全局？
這哪是解陳倉之危局，這分明是……翻天覆地！
童川沉默了足足三秒，胸膛微微起伏，似乎在消化這驚濤駭浪般的信息。
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再看向陸景銘的眼神，徹底變了。
之前的欣賞、親近此刻全部沉澱、轉化，變成了一種面對真正「雄主」時才有的鄭重與權衡。
他忽然深吸一口氣，後退半步，雙手將那杆銀槍高高舉起，橫在胸前，目光灼灼地注視著陸景銘，沉聲道：
「明公若不棄，童川願以此槍，為明公掃平前路！」
這個動作，比方才陳大牛的激動更讓周圍軍士震撼。
韓奎等人先是一愣，隨即仿佛明白了什麼。
只聽「嘩啦啦」一片甲冑碰撞之聲，眾將同時單膝跪地，右手握拳重重捶擊左胸，齊聲爆喝道：
「末將等，願隨將軍，誓死追隨主公！」
「公子！」
童川的聲音斬釘截鐵，再無絲毫猶豫：「川雖愚鈍，亦知良禽擇木之理。公子以雷霆手段，頃刻間翻轉陳倉死局，剷除奸佞，收服虎將，掌控一城！此等魄力、手段、格局，川平生僅見！」
他抬起頭，雙目如同兩簇燃燒火焰：「龐將軍勇冠西涼，既已為公子所用。川不才，願率麾下百餘兄弟，效仿龐將軍，追隨公子左右！自此，公子劍鋒所指，便是童川兵鋒所向！若有二心，天誅地滅！」
這是毫不拖泥帶水的投效！
是看清形勢、認定主公後的決斷！
陸景銘心中一定，他知道，拿下童川這支百人精兵，石家坳才算有了自保的鋒利爪牙，才能與陳倉龐德形成真正的內外呼應。
他上前，雙手扶著童川，沉聲道：「得軍侯相助，陸某又添一虎，我等以後就是兄弟！」
又對韓奎、陳大牛等人道：「諸位兄弟請起！日後同甘共苦，共創基業！」
「謝公子！」眾人轟然應諾，起身後，看向陸景銘的眼神已滿是敬畏與忠誠。
童川起身，臉上露出一絲如釋重負又充滿幹勁的笑容：「公子，如今陳倉初定，石家坳安穩，不知下一步有何謀劃？兄弟們這把力氣早已憋得發慌！」
陸景銘目光投向西南方向那片黑沉沉的山嶺，眼神轉冷：「確實有一事，需即刻解決，方不耽誤後續大計。」
「公子請講！」
「瓦廟嶺那伙山賊，」陸景銘聲音平靜，「他們對石家坳一直虎視眈眈，那日被將軍趕跑後，肯定已記恨在心，如若不除，以後必成大患。」
「明日，便請童軍侯點齊兵馬，隨我一同踏平瓦廟嶺，剷除這伙毒瘤！一來為民除害，二來，掃清障礙，為我們接下來開礦、燒磚、修路，乃至未來可能的工坊建設，打下一個安穩後方！」
開礦！燒磚！修路！工坊！
這些詞組合在一起，童川仿佛看到了一個完全不同、生機勃勃的未來圖景，而非僅僅是在亂世中苟全性命。
他胸膛一股熱血上涌，抱拳厲聲道：
「諾！公子仁義，為民除害，川與麾下兒郎，義不容辭！明日拂曉點兵，必為公子蕩平瓦廟嶺，絕此後患！」
「好！」陸景銘拍了拍童川堅實的臂膀，「具體計劃，我們明天邊走邊談，這會兒我先回石家坳看看。」
想起姜月臨別前羞赧的容顏，想起攣鞮雲珠那雙冷漠眸子偶爾掠過的深情，陸景銘歸心似箭……
石家坳，酸棗家。
石小谷和石小花兩個小傢伙早已在夢鄉里咂吧著嘴，不知夢到了什麼好吃的。
隔壁房間裡，油燈如豆，光線昏黃柔和，映著三個女子各具風姿的身影。
姜月坐在床沿，手指無意識地摩挲著身上的保暖內衣，清麗臉龐在燈光下半明半暗，帶著顯而易見的憂色。
她第三次忍不住望向窗外夜色，輕聲開口：「雲珠姐姐……公子他，去了這些天，會不會……」
酸棗正就著燈光縫補一件小襖，聞言也停了針線，抬頭看向站在窗邊的那道身影。
攣鞮雲珠背對她們，正對著一面模糊的銅鏡，仔細觀察自己的臉頰。
昏黃光線勾勒出她側臉利落而野性的線條，只是以往那幾片深色斑痕，如今在燈下看去，竟真的淡了許多，呈現出一種近乎小麥色的光澤，反倒給她平添了幾分異域的神秘感。
聽到姜月的話，攣鞮雲珠手上的銅鏡微微一頓，從鏡中瞥了姜月一眼。
鏡面模糊，映出姜月那雙盛滿擔憂的眸子。
「姜月，」攣鞮雲珠開口，聲音依舊冷淡，卻多了點難以言喻的……調侃？
「你這話，今晚是第三次問了。與其擔心他在外面是否凍著、餓著、傷著，不如……」
她轉過身，將鏡子放在一旁，那雙深邃的眼眸，直直看向瞬間臉頰飛紅的姜月，慢條斯理地吐出後半句：「……想想等他回來，你這被窩，還暖不暖和？夠不夠熱？」
「姐姐！」姜月騰地一下從炕沿站起，臉蛋紅得幾乎要滴血，「你、你胡說什麼呀！我、我是擔心公子安危！才不是……」
「不是什麼？」攣鞮雲珠唇角微微勾起。
「我……我那是……」姜月羞得快要冒煙，辯解的話在喉嚨里打轉，卻一句也說不出來，只好求救似的看向酸棗，「酸棗，你看雲珠姐姐她……」
酸棗捂著嘴，：「姜月姐姐，這有啥？我跟小谷小花也擔心陸叔叔啊！」
她頓了頓，又看向攣鞮雲珠，由衷贊道：「不過雲珠姐姐，你這臉……陸叔叔給的那『化妝品『，可真神了！這才用了幾日？那斑真淡下去好多！」
攣鞮雲珠下意識抬手，指尖輕輕拂過自己臉頰。
那粗糙的觸感確實在改變，一種陌生而細微的平滑感，讓她心頭划過一絲極其複雜的漣漪。
她沒接酸棗的話茬，只是重新轉回去對著銅鏡，聲音低了幾分，卻帶著一種莫名的篤定，不知是說給姜月聽，還是說給自己聽：
「放心。他那種人……閻羅王的生死簿，未必敢輕易勾他的名字。」
話音未落。
「吱呀」一聲
院子籬笆門被推開的聲音，在寂靜夜裡格外清晰。
屋內的聲音戛然而止……