麥城坐落於荊山余脈之上，嵌在沮、漳二水夾抱的谷地間。
背靠山岡，三面環水，本是春秋楚昭王修築的軍防要塞。
夯土城牆順著坡地山脊蜿蜒壘起，牆基寬逾三丈，厚重堅實，只是經常年兵戈風霜，牆縫間生滿枯焦野草。
夜風穿過山坳掠過城頭，枯草簌簌，細碎聲響漫過整座孤城，恍若無數亡魂低聲絮語。
如今這座孤城已被江東大軍四面合圍。
朱然、潘璋分兵扼死沮漳水路與入山小道，所有退路盡數被吳軍截斷，昔日扼守江漢的險城，徹底淪為與世隔絕的孤島。
呂蒙沒有強攻。
他的營寨已從山腳扎到山腰，密密麻麻鋪開。
夜色里，那些篝火連成一片暗紅的光海，把整座麥城圍在中間，連頭頂的星星都被那片紅光映得發白。
城裡的井水，是在圍城第二天晌午徹底斷的。
關羽立在沙盤前，青袍上滿是乾涸的血痂，袖口金線也斷了幾根。
他已經兩天兩夜沒有合眼，眼窩深陷，但那雙丹鳳眼仍然亮得嚇人，盯著沙盤上的一枚孤旗——那是麥城。
四周密密麻麻插著東吳的黑旗，沒有留一絲縫隙。
龐統掀簾進來時，腳步虛浮，嘴唇上全是乾裂的血口子。
"君侯。"他開口，聲音沙啞，"糧……撐不住了。但更要命的是水。"
頓了一下，他抬起眼："士卒們開始舔城牆縫裡的露水了。"
關羽的手指在沙盤邊緣頓住，指節因為太用力而泛出青白色。
糜芳站在帳門口，低著頭，聲音越說越小："昨夜裡跑了十七個，天明前又跑了二十三個。沒人攔，也沒人想攔。」
「城牆上往下看，東吳那邊支了灶，粥米的香氣飄上來……"
糜芳話沒說完，就被山下的喊聲打斷。
先是零星幾句，很快連成一片，東吳士卒輪番扯著嗓子吼，聲音撞在山壁上又彈回來，嗡嗡作響。
"荊州將士，放下武器下山，三餐管飽，清水管夠……"
餘音未落，另一批人接上："都督說了，擒殺關羽者，賞千金，封列侯！」
喊聲一波接一波，像潮水反覆沖刷著城牆上殘存的那點意志。
城頭有人扔下了長矛。
金屬磕在石階上，噹噹當地滾下去。
緊接著第二支、第三支。
幾個荊州兵踉蹌著翻出城牆，朝著山下的火光連滾帶爬。
東吳那邊當真沒有動手，有人迎上去，遞水、遞餅，還拍了拍其中一人的肩膀。
城牆上剩下的士卒趴在垛口後頭看。
看那些人蹲在灶火邊，捧著碗大口大口喝水，水汽從碗沿升起來，混著粥米的香氣往上飄。
有人喉結劇烈滾動了一下。
隨後便有了第二個、第三個、第十個。
黑影接連不斷從城牆上翻下去，起初還偷偷摸摸，後來索性連兵器都扔在了原地。
沒有人回頭。
魏延立在城樓陰影里，從頭到尾沒動過。
他看著那些逃兵消失在夜色中，臉上的肌肉繃得像石頭，慢慢攥緊拳頭，又緩緩鬆開。
陸景銘的話從他記憶深處翻湧上來，清晰得像昨天才聽過：
「關羽剛愎自負，極易輕敵誤局。你需時時規勸，多多制衡，萬萬不可任其一意孤行。"
接到呂蒙白衣渡江的消息時，他雖和龐統一起死諫關羽。
但沒有聽從陸景銘的授意：必要時控制關羽。
他怕觸怒關羽的威儀。
那時他想的是，以君侯之能，些許疏漏算不了什麼。
他也沒想道，呂蒙會率舉國之兵來攻荊州。
如今荊州九郡盡失，數萬將士死的死、降的降。
三千殘兵困在這座孤城裡，連一口水都喝不上。
魏延把後槽牙咬得咯咯響，盯著帳中那個挺立的背影，眼底的敬服一點一點冷下去，冷到結了霜。
有什麼東西在他骨頭裡蠢蠢欲動。
關羽沒有回頭。
但帳中每一個人臉上寫的東西，他看得見。
那些低垂的眼睛、乾裂的嘴唇、握緊的拳頭，一一映在他眼底，比刀劍還鋒利。
他緩緩合上眼。
三十多年的人生從眼前掠過——涿郡結義時的桃花、許都的夜雨、過五關時車輪碾過的塵土、江陵城外火光映紅的江水……
最後定格在一個月前，陸景銘離開時站在江陵城頭，忽然回頭看了他一眼，說："將來荊州之失，或在白衣。"
他當時還笑了笑，覺得陸公這人說話總是故弄玄虛。
沒想到，這一天會來得這麼快！
一聲長嘆從胸腔深處湧出，滾過乾澀的喉嚨："天亡我關雲長……氣數盡矣……」
尾音在殘帳里打了個轉，像石子沉入深井，許久沒有迴響。
丹鳳眼猛得睜開。
眼中頹喪一掃而光，取而代之的是一種淬過火的鐵色，比刀鋒更冷、比磐石更硬。
"傳令！"
他聲音不高，卻壓過了山下的喊話，"集結所有還能披甲的士卒。餵他們最後半碗水、分最後半塊餅。然後……」
他抓起立在帳邊的青龍刀，拇指撫過刀背上的龍紋，冰涼觸感讓他指尖微微一顫。
"隨我衝出重圍，血戰殉國。"
帳簾掀開時，夜風灌進來，吹得燭火猛地一歪。
帳外，殘存的將士們互相攙扶著站成兩列，有人用破布裹緊腳上血泡，有人拄著槍桿站直身子。
但每個人都抬起了頭。
那種目光讓關羽的喉頭動了動，他沒有說話，只重重點了一下頭。
就在這時。
殘帳前的空氣似乎震顫了一下，水波般層層蕩漾開來。
不多時，一抹冷硬的金屬藍芒自虛空中緩緩凝出，一輛四輪鋼鐵怪獸憑空浮現。
厚重車身泛著冷冽寒光，四具鐵輪穩穩碾在碎石之上。
龐統的沙盤從手中滑落，木屑濺了一地。
糜芳往後踉蹌兩步，撞翻了空了的兵器架。
魏延猛然從陰影里跨出來，攥緊的拳頭在袖中微微發抖。
關羽站在白光邊緣，龍刀拄地，那雙丹鳳眼第一次有了一絲裂痕。
車門啪嗒一聲打開，一道人影緩緩自車中走出。
帳外殘兵全都屏住了呼吸……