相較於陷入絕望泥沼的費城76人。
遠在麻薩諸塞州的波士頓，北岸花園球館裡，卻迎來了一派生機勃勃的氣象。
把一群天賦溢出屏幕的年輕人和幾位全明星老將捏合在一起，非常考驗主教練的功力。
但在這個問題上，少帥布拉德·史蒂文斯展現出了遊刃有餘的大師級風範。
而在史蒂文斯的戰術體系里，最舒服的那個人，毫無疑問是詹姆斯·哈登。
直到來到了波士頓，哈登才真切地感受到了，什麼特麼的叫作「眾星捧月」！
在這裡，他是唯一的常規賽MVP！是球隊毋庸置疑的超級巨星！
和在洛杉磯快船時不同，那時候有杜蘭特和歐文分走聚光燈，哈登還得兼顧無球和防守，稍微多運兩下還會被噴。
而在綠衫軍，沒有任何人會去苛責他。
環顧四周，更衣室里坐著的恩比德、西蒙斯、英格拉姆、拉塞爾，全都是用一雙雙充滿崇拜和敬畏的目光看著這位「大鬍子」前輩。
哈登只要一拿球，恩比德乖乖去內線要位，西蒙斯負責空切，防守端也會有斯瑪特給他擦屁股。
他只需要做他最擅長的事情——舒舒服服地在外線運球，看準機會後撤步扔三分，或者一個輕巧的擊地傳球把餅餵到恩比德的嘴裡。
新賽季的揭幕戰，波士頓凱爾特人隊坐鎮主場，迎戰印第安納步行者。
面對這支一向以防守著稱的東部勁旅，哈登覺得自己連汗都還沒怎麼出透，比賽就已經失去了懸念！
哈登半場輕描淡寫地送出了12次助攻，把恩比德和霍福德餵得滿嘴流油。
到了第三節後半段，隨著哈登一記後撤步三分命中，分差被拉大到了 25分！
「嗶——！」
史蒂文斯叫了暫停，笑眯眯地拍了拍哈登的肩膀，示意他可以打卡下班了。
三節打卡！
然而，更讓哈登感到身心愉悅的，是這幫小弟里，那個叫凱爾·庫茲馬的年輕人。
哈登剛剛邁著悠閒的八字步走向替補席，屁股還沒挨著板凳。
「大哥！您坐！您辛苦了！」
庫茲馬就像一陣風一樣，屁顛屁顛地沖了過來。
他一手拿著冰鎮好的佳得樂，一手拿著雪白的干毛巾，滿臉諂媚將毛巾搭在了哈登的肩膀上，隨後順勢站在哈登背後，開始力道適中地為這位綠凱新王捏起了肩膀！
「大哥，您這傳球視野，完全就是藝術！剛才那個擊地，我看奧拉迪波人都傻了！」庫茲馬一邊按著肩膀，一邊滔滔不絕地奉上馬屁。
「嗯……力道不錯，左邊稍微再用點勁。」
哈登舒服地眯起了眼睛，猛吸了一口佳得樂，心裡那叫一個舒坦。
這特麼才叫巨星的待遇啊！
回想起當年在休斯頓被勒布朗·詹姆斯架空排擠的憋屈，再看看現在這群乖巧懂事的小弟。
哈登在心裡暗爽：「感謝安吉，感謝交易。勒布朗，你就留在費城和那些阿貓阿狗慢慢玩吧，這波士頓的王座，我就笑納了。」
……
東部的新貴在享受虐菜的快樂，而在這個夜晚，全美收視率最高的揭幕戰焦點，自然是衛冕冠軍——拉斯維加斯捕蟹者隊！
「TikTok中心」球館。
在升起了隊史第一面總冠軍旗幟後。
捕蟹者隊迎來了他們新賽季的首個「倒霉蛋」——洛杉磯湖人隊！
在送走了拉塞爾後，湖人隊確立了新科狀元馬克爾·富爾茨的核心地位。
這位在大學時期大殺四方的雙能衛，承載著紫金軍團復興的全部希望。
比賽一開打，富爾茨確實展現出了令人驚艷的才華。
面對捕蟹者隊的高壓防守，這位狀元郎毫不怯場，他的節奏極佳，連續利用變向突破拋投得分，還在庫裡面前干拔命中了一記三分！
僅僅出戰了 18分鐘，富爾茨就高效地砍下了 10分 和 3次助攻。
「這小子有巨星之姿！湖人這狀元選對了！」解說席上的巴克利大聲讚嘆。
然而，天有不測風雲。
就在第二節中段，富爾茨在一次普通的運球推進中，沒有任何身體對抗，他突然痛苦地捂住了自己的右側肩膀，臉上的表情顯得極度痛苦與僵硬。
「滴——！」
湖人主帥盧克·沃頓趕緊叫了暫停，隊醫上前檢查後，面色凝重地將富爾茨攙扶下了球場。
全場譁然。無對抗受傷，這對於一個剛剛打NBA第一場比賽的狀元來說，絕對是個噩耗！
坐在包廂里的蘇洋看著這一幕，無奈地搖了搖頭。
「易普症的神經性損傷，還是爆發了啊。」
夏季聯賽時富爾茨就爆出過肩部不適，沒想到在這個時空里，悲劇依然無法避免，這位天才的隕落已經進入了倒計時。
失去了富爾茨的湖人隊，面對武裝到牙齒的捕蟹者隊，變成了一台毫無抵抗力的提款機。
首發陣容火力全開，庫里和克萊的三分雨傾盆而下！
僅僅兩節比賽不到！
半場結束時，計分板上打出了一個讓人觸目驚心的數字： 78 比 38！
捕蟹者隊領先了洛杉磯湖人整整 40分！！！
「太慘了，這根本不是一個級別的較量。」奧尼爾在轉播席上連連搖頭。
下半場易邊再戰。
主帥麥可·馬龍看了一眼記分牌，大手一揮，將首發五虎全部按在了板凳上，給他們套上了訓練服。
捕蟹者隊換上了全替補陣容！
德懷恩·韋德、德里克·羅斯、文斯·卡特、傑森·塔圖姆、巴姆·阿德巴約！
三個加起來快一百歲的老將，帶著兩個嗷嗷待哺的菜鳥！
面對這套老弱病殘加上新秀的組合，湖人隊本以為能稍微挽回點顏面。
但他們沒想到，噩夢，才剛剛開始！
「砰！」
第三節剛開打，那個穿著捕蟹者隊1號球衣的男人，在弧頂接到了籃球。
德里克·羅斯！
這位曾經的「風城玫瑰」，最年輕的常規賽MVP！
在經歷了無數次膝蓋手術後幾乎要被聯盟淘汰的邊緣，被蘇洋僅僅以一份老將底薪便帶到了拉斯維加斯。
面對湖人隊替補後衛的防守，羅斯壓低了重心。
他沒有像以前那樣依靠變態的爆發力去強行起步，而是利用節奏的變換，一個輕巧的交叉步抹過了防守人！
殺入禁區後，面對補防的湖人內線，羅斯在空中做出了一個極限的拉杆摺疊，將球挑入籃網！
2+1！
「好球，德里克！」韋德在後場大聲為他喝彩。
這一個進球，仿佛打開了潘多拉的魔盒！
接下來的比賽里，羅斯越打越興奮，越打越順手！
突破拋投、急停中距離、借阿德巴約掩護後的干拔三分！
羅斯的眼中閃爍著久違的光芒，那種曾經睥睨天下的自信，在他的身上一點點地復甦！
第三節，羅斯單節狂砍 26分！
第四節，湖人隊試圖包夾他，但羅斯依然不可阻擋，他像一陣旋風，一次次地撕裂著洛杉磯人脆弱的防線！
「唰！」
當比賽進行到最後三十秒，羅斯在左側底角迎著防守，命中了他今晚的第6記三分球時！
整個「TikTok中心」球館，兩萬名球迷全體起立！
甚至連坐在替補席上的庫里、小卡、濃眉全都站了起來，揮舞著毛巾！
「50分！！！」
「德里克·羅斯！！！他在這場揭幕戰中，狂砍了50分！！！」
解說席上的奧尼爾和巴克利激動得說道：「上帝啊！那朵曾經在芝加哥凋零的玫瑰，在拉斯維加斯的沙漠裡，迎來了他的再度綻放！！！」
「滴——！」
全場比賽結束。
138 比 85！捕蟹者隊狂勝湖人53分！
但此刻，沒有人關心比分。
球場中央，德里克·羅斯被塔圖姆、阿德巴約等年輕人緊緊地圍在中間。
他雙手捂著臉，任由溫熱的淚水從指縫間滑落。
他哭了。
這位差點因為抑鬱症宣布退役的昔日MVP，在拿下這不可思議的50分後，卸下了所有的防備與重擔。
韋德和卡特走了過來，兩位老將緊緊地抱住了他。
「你做到了，兄弟，你依然是個殺手。」韋德拍著羅斯的後背，輕聲說道。
記者將話筒遞給了滿臉淚痕的羅斯。
「德里克，今晚你砍下了50分，震驚了全世界。你現在想說些什麼？」
羅斯抬起頭，紅著眼睛環視了一圈這座陌生的卻又充滿溫情的球館。
「我只想說……感謝。」
羅斯的聲音哽咽，卻無比真誠，「感謝老闆蘇洋，感謝他願意給一個隨時可能退役的廢人一份合同。感謝這支球隊，他們沒有讓我去干那些我不擅長的髒活，他們只是告訴我——『德里克，上場，做你自己』。」
「我曾經以為我失去了一切。」
羅斯擦乾了眼淚，露出了一個釋然的微笑：
「但今晚，我找回了自己。」