【神諭紀元·二九六〇年（春）】
大周故地，天都城。
昔日那座象徵著天子神權、等級森嚴的巍峨王城，此刻已經被改頭換面。
城門上那塊刻著「天都」二字的青銅牌匾被摘下，熔成了銅水。
取而代之的，是一塊嶄新的石碑，上面刻著三個蒼勁有力的大字【牛理城】。
這是夏王牛矢的親筆題字。
他用那位發現萬有引力、奠定大夏科學基石的先賢名字，來命名這座剛剛被征服的南方重鎮。
這不僅是對先賢的致敬，更是在向這片土地宣告。
從今天起，這裡不再信奉虛無縹緲的天子，而是信奉格物致知的真理與大夏的父神！
……
滅國之戰雖然結束了，但對於大夏的文官集團來說，真正的戰爭才剛剛開始。
這是一場名為治理的戰爭。
牛理城的街道上，塵土飛揚。
數萬名赤著上身由原大周士兵和貴族家丁的勞改犯，在監工的皮鞭和吆喝聲中，揮舞著鐵錘，正在進行一場史無前例的大拆遷。
那些曾經屬於貴族和豪強的深宅大院、亭台樓閣，被毫不留情地推倒。
精美的木料被拆下來用於修橋鋪路，青磚被運去加固城牆。
在廢墟之上，一座座整齊劃一、如同軍營般的大型勞改營拔地而起。
「這就是你們未來十年的家。」
一名大夏官員站在高台上，對著底下密密麻麻、神色惶恐的大周遺民喊道，「我知道你們以前住慣了大房子，有人伺候。但那是吸著百姓的血換來的！在大夏，不勞動者不得食！」
「想住回民宅？想恢復自由？簡單！」
官員指了指城外那片正在規劃的新區，「那是給良民準備的。只要你們肯幹活，立功，或者勞改期滿表現良好，那裡有的是空房子！隨便挑！不要錢！」
這一手大棒加胡蘿蔔，瞬間分化了人群。
那些曾經的底層百姓和奴隸，看著那些曾經高高在上的老爺們現在跟自己一起住大通鋪、吃大鍋飯，心裡那叫一個解氣。
「大夏萬歲！」
「父神公道！」
……
雖然民心可用，但擺在夏王牛矢面前的難題依然堆積如山。
夏王宮，勤政殿。
「王，人手不夠啊。」
吏部尚書愁得頭髮都白了，「大周故地雖然城池不少，但大多規劃混亂。我們按照大夏的制式，將那些小城合併、拆分，最終規劃出了二十座新城。但這也意味著我們需要派出至少二十套完整的行政班子！」
「城主、司馬、司徒、司空……還有下轄的縣令、巡檢、學宮教習。」
「光是填滿這些坑，就把我們這幾年大夏學宮的畢業生全抽空了，甚至連王都各部的候補官員都派下去了，還是不夠！」
牛矢看著地圖上那片廣袤的新領土，眉頭緊鎖。
這不僅僅是人手的問題，更是距離的問題。
從王都到牛理城，距離超過兩千五百里。
「太遠了。」
牛矢嘆了口氣，「就算是用八百里加急的快馬，跑死馬也得跑上幾天幾夜。若是遇到雨雪天氣，消息更慢。王都的政令，很難快速下達，地方的情況，也很難及時反饋。」
這種天高皇帝遠的局面，極容易滋生新的割據和腐敗。
「擴招！」
牛矢做出了決定，「傳令大夏學宮，明年春季大考，錄取名額翻倍！不，翻三倍！」
「不僅是王都，各地的分院也要擴招！只要成績沒問題，身家清白，都給孤招進來！」
「告訴他們，南方缺官！只要肯去吃苦，升遷速度是內地的兩倍！」
「另外……」
牛矢看向工部尚書，「修路！不僅要修官道，還要修驛站！每隔三十里設一驛，每隔百里設一所。我要讓王都的聲音，能最快速度傳到南方！」
「還有信鴿！讓各城各司都養起來！雖然這東西不可靠，但關鍵時刻能救命！」
安排完這些，牛矢靠在王座上，顯得有些疲憊。
「這塊肉，太大了，也太硬了。」
他心裡很清楚，大周雖然滅了，但那五百多萬人口的思想觀念、生活習慣，甚至是對大夏的牴觸情緒，都不是一朝一夕能改變的。
要徹底消化這片土地，把這些周人變成真正的夏人，需要漫長的時間。
也許是二十年，也許是三十年，甚至可能需要五十一百年。
「一代人是做不完的。」
牛矢看著窗外的落日，眼神深邃而悠遠，「孤這輩子，能把這地基打好，把這籠子紮緊，就算對得起列祖列宗，對得起父神了。」
「剩下的，就交給兒孫們去頭疼吧。」
……
牛理城外，大軍班師。
十萬精銳的大夏軍隊，帶著無數的戰利品和榮耀，踏上了歸途。
但還有近十萬大軍留了下來。
他們分散駐紮在各座新城和要塞，手中的鋼刀時刻出鞘。
他們的任務很重：鎮壓叛亂、監督勞改、防禦可能來自更南方的商國。
一名年輕的留守校尉站在牛理城的城頭，看著北方遠去的大軍煙塵，眼中閃過一絲羨慕，但更多的是堅定。
「十年。」
校尉握緊了刀柄，喃喃自語，「給我十年，我會讓這群南蠻，學會怎麼說大夏話，學會怎麼敬拜父神。」