少府，工匠司衙門。
就在羅力等人為了陸地巡洋而頭腦發熱的時候，大堂里迎來了兩個風塵僕僕、甚至可以說是灰頭土臉的年輕人。
來人正是去年秋天，接下了尋找新建築粘合材料軍令狀的化學院高材生林岩和楚塵。
這一年多來，他們兩人帶著幾個隨從，幾乎跑遍了大夏周邊的山脈。
他們去過乾涸的河床尋找特殊的粘土，去過石灰岩溶洞敲打岩壁。
「司長大人，我們回來了。」
林岩和楚塵向著聞訊趕來的工匠司司長深施一禮。
雖然兩人面容憔悴，衣服上全是泥斑和白灰，但他們的眼神卻亮得嚇人。
「怎麼樣？找到了嗎？」
司長急切地問道。
這可是關乎王都擴建計劃的大事。
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「幸不辱命。」
楚塵從背後的行囊里，小心翼翼地取出了一個沉甸甸的木盒。
打開木盒，裡面放著一塊灰撲撲的、拳頭大小的石頭。
「就這？」
司長愣了一下，伸手摸了摸，「這不就是一塊普通的石頭嗎？」
「司長大人，這可不是天然的石頭，這是我們變出來的。」
林岩走上前，拿出一把精鋼打造的小錘，「您看好了。」
他用力一錘砸在那塊灰色的石頭上。
「當！」
一聲脆響，石頭紋絲不動，反而是精鋼小錘被震得彈了起來，林岩的手虎口發麻。
「這麼硬？！」
司長震驚了。
「這東西，比我們以前用的石灰糯米漿還要硬，干透之後，簡直跟花崗岩一模一樣！」
林岩激動地解釋道，「而且它不怕水！相反，它是遇水則強！」
「快說說，到底是怎麼弄出來的？」
司長迫不及待。
楚塵拿起桌上的茶壺，倒了一杯水，娓娓道來。
「我們這一年，嘗試了無數種礦物粉末的混合。最後，我們在南方的一處石灰岩山脈附近，找到了突破口。」
「我們將石灰石和黏土按照特定的比例混合，然後放入高溫爐中進行煅燒。」
「煅燒之後，它們會變成一種半熔融狀態的堅硬熟料。我們再把這種熟料砸碎，研磨成極細的粉末。」
楚塵的眼中閃爍著化學家的狂熱，「這時候，只要往這灰色的粉末里加水，再摻入一些沙子和碎石，攪拌均勻。它就會發生極其複雜的化合反應！」
「一開始它像稀泥一樣柔軟，可以塑造成任何形狀，或者用來填補青磚之間的縫隙。」
「但只要靜置幾天，它裡面的水分就會參與反應，重新結晶，死死地咬合在一起，變成一塊完整、堅不可摧的整體！」
「因為這種粉末只有遇到水，才會變成石頭，所以我們給它起名叫水泥！」
水泥。
聽到這兩個字，司長的呼吸變得粗重起來。
「這東西……成本高嗎？」
「非常低廉！」
林岩拍著胸脯保證，「大夏最不缺的就是石灰石和黏土。只要建起足夠大的煅燒窯，把它磨成粉，哪怕是普通的民夫也能輕鬆調配使用！比熬糯米汁便宜了一百倍不止！」
司長激動得一巴掌拍在桌子上，大聲叫好：「好！好！好！」
「你們兩個立了大功了！工匠司副司長的位置，明天就是你們的！」
不過，林岩和楚塵並沒有被勝利沖昏頭腦。
「司長大人，目前這還只是初步的成果。」
林岩如實稟報，「我們發現這種水泥凝固的時間太快，有時候還沒來得及砌磚就硬在桶里了。」
「而且如果煅燒溫度控制不好，它的硬度也會打折扣。」
「我們還需要一個冬天的時間，在實驗室里微調它的配比，加入一些其他的礦石來控制它的凝固時間。」
「好！要人給人，要錢給錢！只要爐子不停，你們隨便燒！」
……
【神諭紀元·三〇四三年（春）】
嚴冬褪去，春暖花開。
王都擴建工程的指揮部里，迎來了一場特殊的驗收儀式。
工部尚書、少府司長親自到場。
在空地上，矗立著兩堵剛剛砌好不到半個月的磚牆。
一堵是用傳統的黃泥石灰砌的，另一堵，則是用林岩和楚塵經過一冬天完善配方後，生產出的大夏第一代真正意義上的矽酸鹽水泥砌成的。
「撞！」
隨著一聲令下。
幾名大力士推著一根巨大的攻城圓木，狠狠地撞向那堵黃泥牆。
「轟！」
黃泥牆應聲倒塌，青磚散落一地。
接著，圓木轉向了那堵灰白色的水泥牆。
「轟！」
一聲巨響，圓木被震得反彈回去，幾名力士虎口破裂，跌倒在地。
而那堵水泥牆，除了表面留下了一個淺淺的白印外，竟然紋絲不動！
青磚與磚縫裡的灰色砂漿，仿佛已經融為了一體，連一條裂縫都沒出現。
全場死寂。
隨後，爆發出了排山倒海的歡呼聲。
「堅不可摧！真正的堅不可摧！」
工部尚書激動地撫摸著那堵冰冷粗糙的水泥牆，老淚縱橫。
「有了這等神物，別說蓋三層木樓，就算是蓋五層、十層的青磚大廈，也絕不會倒塌！」
「不僅是蓋房子……」
工匠司司長敏銳地想到了前些日子格物院那個瘋狂的構想。
「羅力院士不是在發愁那陸地上的鋼鐵巨獸壓碎路面嗎？」
「如果我們在地上挖出溝槽，裡面填滿碎石和這種水泥，等它干透變成一條堅硬的石基，然後再把鐵軌鋪在上面……」
「那什麼馬車壓的壞？！」
一條科技樹的突破，瞬間反哺了另一條科技樹的萌芽。
這年春天。
夏王下發了最高級別的王令。
【大夏水泥廠】在王都郊外和擁有豐富石灰岩的西城正式破土動工。
工匠司為了水泥製造研究出的巨大的迴轉窯開始噴吐出濃煙，成千上萬袋的灰色粉末被裝上牛車，運往王都的擴建工地。
大夏的建築史，在這一刻，徹底告別了夯土與黃泥的脆弱時代。
一座座高達四五層、以青磚和水泥澆築的堅固樓房，開始在王都的土地上拔地而起。