溫斯洛家族的私人飛機降落在泰特伯勒機場。
兩輛防彈邁巴赫在停機坪邊安靜等候。
車身漆黑。
在紐約陰沉的天空下像兩口棺材。
「哈維」被兩名新保鏢簇擁著。
坐進了後面那輛車。
而在前面那輛車裡。
雷蒙德·赫斯特打開了膝蓋上的筆記本電腦。
屏幕被一分為二。
左邊。
是後車內的高清實時畫面。
「哈維」正靠在真皮座椅上。
手裡拿著一部加密衛星電話。
右邊。
是密密麻麻的代碼和控制終端。
「接通家族律師，艾倫·費舍爾。」
雷蒙德對著微型麥克風輕聲下令。
後車裡。
「哈維」拿起了電話。
「是我。」
他的聲音沉穩、有力。
帶著恰到好處的疲憊感。
完全復刻了溫斯洛家族掌舵人應有的聲線。
電話那頭。
律師艾倫·費舍爾的聲音透著一絲謹慎的恭敬：「先生。歡迎回來，您的身體……」
「好多了。」
「哈維」打斷他。
語氣里透著一絲不耐煩。
這種不耐煩也是雷蒙德精心設計過的。
「說說情況。」
律師立刻開始匯報。
從礦業集團的季度財報。
到幾筆信託基金的收益波動。
「……另外，艾德里安先生上個月再次提議。希望董事會能重新評估您的健康狀況，以便……」
「哈維」冷笑了一聲。
這聲冷笑的音量、時長、以及其中包含的七分輕蔑與三分警告。
都由雷蒙德在終端上精確設定。
「告訴他們，我還沒有死。」
電話那頭沉默了足足三秒。
然後。
律師的聲音才重新響起。
比剛才更低。
也更順從。
「明白了，先生。」
掛斷電話。
竊國的第一步。
是先竊其聲。
三天之內。
整個溫斯洛家族的權力結構。
發生了一場無聲的地震。
雷蒙德通過「哈維」這具完美的傀儡。
閃電般地做了三件事。
第一。
召集緊急董事會。
以「精力全面恢復，決定親自管理」為由。
重新簽署了家族信託協議。
核心資產的最終決定權。
從董事會收回到了「哈維」個人手中。
無人敢反對。
第二。
以溫斯洛家族的名義。
在開曼群島註冊了一家名為「永續生物」的控股公司。
註冊資本十五億美元。
業務範圍模糊到幾乎可以囊括人類已知的所有商業活動。
第三。
解僱了哈維之前所有的私人醫生和健康顧問團隊。
他們知道太多關於那具衰老身體的真實數據。
是必須清除的隱患。
取而代之的。
是一批雷蒙德親自挑選的「醫療人員」。
資源、渠道、法律防火牆。
全部到位。
被主流世界放逐的瘋子。
終於拿到了通往牌桌的門票。
他做的第一件事。
就是把牌桌掀了。
他親自坐在鏡頭前。
錄製了一段視頻。
沒有選在任何實驗室或者辦公室。
背景就是一面純白的牆。
他換上了一身乾淨的白色高領衫。
頭髮梳理整齊。
戴著一副無框眼鏡。
鏡片擦得一塵不染。
他臉上帶著一種經過反覆練習的、融合了堅定與悲憫的笑容。
「大家好，我叫雷蒙德·赫斯特。」
「在過去的二十年裡，很多人叫我瘋子。叫我惡魔，叫我弗蘭肯斯坦。」
他停頓了一下。
直視鏡頭。
「今天，我不想爭辯這些，我只想問一個問題——」
「如果你只剩六個月的生命，你願意用另一種方式，活下去嗎？」
視頻沒有投給任何學術期刊或主流媒體。
雷蒙德很清楚。
那些人只會把他罵得狗血淋頭。
他把視頻精準地推送到了全球最大的幾個社交平台、短視頻APP。
以及那些擁有千萬粉絲的科技自媒體。
四十八小時。
視頻播放量突破兩億。
評論區徹底撕裂成兩個世界。
一半人在狂罵：
「騙子！又一個想收割絕症病人棺材本的混蛋！」
「這是在褻瀆生命！人類的尊嚴就在於接受死亡！」
「FBI呢？FDA呢？快把這個瘋子抓起來！」
而另一半人。
則在用血紅的字體。
一遍又一遍地刷著同樣的問題：
「報名連結在哪裡？」
「我爸爸肺癌晚期，還有三個月。求求你，怎麼聯繫？」
「錢不是問題！只要能讓我多活一年！」
一條評論被頂到了最高的位置。
來自一個名叫麥克·弗林的帳號。
他上傳了一張自己躺在病床上的照片。
骨瘦如柴。
脖子以下無法動彈。
只有眼睛還能轉動。
胸腔上插著引流管。
旁邊的呼吸機發出單調的聲響。
照片的配文只有一行字。
「ALS（漸凍症）。確診十一個月，醫生說我還有四個月，我願意。」
申請信像雪崩一樣湧進了「永續生物」的臨時郵箱。
七天。
超過一萬兩千份申請。
每一份申請背後。
都是一個被現代醫學宣判了死刑的家庭。
雷蒙德的篩選團隊——實際上只有三個人加一套AI輔助系統——夜以繼日地審核。
最終。
第一批「志願者」名單出爐。
十二人。
其中就包括麥克·弗林。
三十七歲。
前建築工人。
確診前能一個人扛著一百斤的水泥袋上五樓。
現在。
他連抬起手指的力氣都沒有。
就在全世界為了雷蒙德的視頻吵翻天的時候。
雷蒙德正操控著「哈維」。
在上流社會密集亮相。
慈善晚宴、私董會、與三位國會議員共進午餐。
每一次。
「哈維」都會「不經意」地提起自己最近投資的一個「前沿神經科學項目」。
以及自己對「生命科技」的濃厚興趣。
「人老了，總會想些不切實際的東西。」
他端著酒杯。
對一位掌管著千億基金的銀行家微笑著。
「萬一呢？」
上流社會的嗅覺比獵犬還靈敏。
溫斯洛這種級別的大鱷。
忽然把重金砸在一個被學術圈開除的瘋子身上。
只有兩種可能。
要麼是他老糊塗了。
要麼。
是他看到了別人都看不到的未來。
而眼前這個「哈維」。
精神矍鑠。
思維清晰。
判斷力比過去十年任何時候都更銳利。
他看起來。
一點都不像糊塗的樣子。
於是。
更多的錢。
開始像聞到血腥味的鯊魚一樣。
湧向雷蒙德。
不是因為相信。
而是因為貪婪。
如果這東西是真的。
那麼第一個上車的人。
將成為新世界的新主宰。
……
溫斯洛家族。
紐約長島莊園。
艾德里安·溫斯洛放下了手裡的平板。
屏幕上。
正是他那位「叔公」在慈善晚宴上侃侃而談的視頻。
精神太好了。
好得反常。
艾德里安。
那個曾經試圖奪權、卻被哈維三天之內踢出董事會的侄孫。
嗅到了一絲不對勁的味道。
他花了三天時間。
聯繫了三位在溫斯洛家服務超過二十年、已經被解僱的老管家和私人助理。
他沒有問任何關於公司或者財務的問題。
他只問了一個問題：「你們覺得，老爺……有什麼不一樣了嗎？」
三個人的回答。
驚人地相似。
「精神是好了很多。但……說不上來，就是感覺哪裡不對。」
「對，是不太一樣了。」
其中一位跟了哈維三十五年的老管家。
猶豫了很久。
才說出了一句更具體的話。
「老爺笑的方式，和以前不太一樣了。」
艾德里安在自己的筆記本上。
重重地記下了這句話。
一個人的精神狀態可以改變。
思維模式可以改變。
但有些根植於潛意識裡的微小習慣。
比如笑起來時嘴角上揚的特定角度。
是幾乎不可能改變的。
他拿起桌上的加密電話。
撥通了一個號碼。
電話那頭。
是一個專門為頂級富豪處理「髒活」的私人調查機構。
「我要一份雷蒙德·赫斯特的全部資料。」
「另外。」
艾德里安的聲音壓得很低。
「幫我查查，我叔公那架飛機，從羅馬尼亞回來之前，都停留過哪些地方，我要精確到每一分鐘。」