赫連勃勃特意放緩了大軍北撤的速度。
第一天，走了十二里。第二天，走了不到十里。大軍走走停停，時而整頓隊列，時而清點輜重，仿佛一點也不急著回到朔方去。
手下的士卒和部落將領們雖然心中疑惑，卻無人敢多問。
前日獨孤屠那顆還在滴血的人頭，讓所有人都牢牢記住了一個道理，在現在心情不佳的天王面前，不該說的話，最好一個字也別說。
到了第二日傍晚，大軍在涇水南岸的一處河谷中紮下了營寨。赫連勃勃的中軍大帳剛剛立好，帳外便傳來一陣急促的馬蹄聲。親衛掀簾來報：「天王，四殿下回來了！」
赫連勃勃原本正坐在虎皮椅上閉目養神，聞言猛然睜開雙眼，站起身來：「讓他進來！」
帳簾掀開，赫連倫帶著一身風塵大步走了進來。
他顯然是連日趕路，身上的披風沾滿了塵土，臉上帶著疲憊之色，一進帳中，他便單膝跪地，抱拳道：「父王，兒臣回來了！」
赫連勃勃擺了擺手：「起來說話，地形探查得如何？」
赫連倫站起身來，臉上興奮之色難掩：「父王，兒臣沿著涇水北岸探查了整整一日，在北岸的山林邊上，發現了一大片塢堡群！」
「塢堡群？」赫連勃勃眉頭一挑。
「是！大大小小足有二三十座塢堡，連成一片，依山而建，傍水而立。其中大部分已經廢棄了，只剩下一些殘垣斷壁，但房屋結構大體還在，稍加收拾便能住人。」赫連倫頓了頓，又補充道，「兒臣抓了幾個當地的樵夫審問了一番，這才知道，那裡本是安定張氏的祖居所在。」
「安定張氏？」赫連勃勃若有所思。
「正是，張家在張軌建立前涼之後，大部分族人都遷去了涼州，這邊的祖宅便漸漸荒廢了。後來雖說有幾支旁系回來居住過，但人丁稀少，只占用了其中幾座小塢堡，其餘大部分都空置著，年久失修，成了野草雜樹叢生的荒蕪之地。」
赫連勃勃聽到這裡，眼中猛然爆出一道精光。他來回踱了幾步，忽然停下，轉頭盯著赫連倫：「那些張氏的旁支族人，可控制住了？」
赫連倫微微一笑，露出一口白牙：「父王放心，兒臣做事，自然不會像大哥那般留下手尾。那幾個居住在此的張家旁支，一共二十餘口，兒臣已經將他們全部拿下，關在一座地窖里，派了親信看守。消息絕不可能走漏出去。」
「以大哥那般粗疏的性子，怕是連查探地形的念頭都不會有，只會帶著大軍悶頭趕路罷。」
赫連勃勃聞言，難得地露出了一絲笑意，他拍了拍赫連倫的肩膀，語氣中帶著讚許：「好！做得好！比你那個廢物大哥強出百倍！」
赫連倫低頭謙遜了一句「父王過獎」，但嘴角的弧度卻是壓都壓不住。
赫連勃勃不再多言，轉身對帳外喊道：「來人！擊鼓聚將！」
號角聲在中軍帳外響起，不多時，各部落的將領們便紛紛趕到了大帳之中。
眾人心中都有些忐忑，天王的臉色看起來並不像要發怒的樣子，反而帶著一股子興奮勁，這讓他們有些摸不著頭腦。
待到諸將到齊，赫連勃勃才緩緩開口：「本王知道，你們這兩天心裡都在犯嘀咕，為什麼本王讓大軍走得這麼慢？」
帳中諸將面面相覷，不敢接話。
赫連勃勃掃視了眾人一眼，語氣忽然拔高了幾分：「因為本王根本就沒打算回朔方！」
此言一出，帳中頓時一片譁然。眾將先是震驚，隨即臉上紛紛露出了狂喜之色。他們都是刀口舔血的人，跟著赫連勃勃南下，為的就是打勝仗、搶東西、立功業。若就這麼灰溜溜地撤回朔方去，別說赫連勃勃不甘心，他們這些當將領的也一樣憋屈！
赫連勃勃將眾人的神色變化盡收眼底，嘴角泛起一絲冷笑：「本王假意撤軍，是為了讓安定那些吃裡扒外的世家去給劉家小兒報信。那劉家小兒如今春風得意，連戰連勝，必定不疑有他，定會親自率軍前來接收安定。而本王，就要在他去安定的路上，給他來一個回馬槍！」
說著，他一指身旁的赫連倫：「倫兒已經在涇水北岸找到了合適的伏擊之地，那裡有一片廢棄的塢堡群，足以藏下我大軍主力。等到劉家小兒的隊伍經過涇水時，本王便從塢堡群中殺出，截斷他的前軍和後軍，將他堵在涇水河谷之中！」
他聲音猛然拔高：「若是那劉家小兒親自來了，本王便將他生擒活捉，關中的土地便是我大夏的囊中之物！就算他沒來，只來了王鎮惡或沈林子，本王也能吃掉他一支精銳，讓他元氣大傷！到那時候，渭北平原、安定城，都將重新落入我大夏手中！」
帳中諸將聽得熱血沸騰，這些日子以來積壓在心頭的憋屈和鬱悶，此刻仿佛一掃而空。
一個鐵弗部的老將當先抱拳道：「末將就知道！天王何等英雄，豈會被一個十二歲的娃娃逼退！末將願隨天王赴湯蹈火！」其餘將領也紛紛跟著表態。
赫連勃勃抬手壓下諸將的喧聲，神色一正：「好！既然諸位都沒有異議，那便依計行事！今夜拔營，全軍折返！丟掉不必要的輜重，只帶兵器和乾糧，輕裝疾行，務必要在天亮之前，全部潛入涇水北岸的塢堡群中！」
「同時在我大軍後方多布置哨騎，禁絕安定諸世家的窺視！」
「遵命！」
當夜，赫連勃勃的大軍悄無聲息地拆除了營帳，熄滅了火把，沿著原路摸黑向南折返。沉重的輜重車被丟棄在路邊，每人只帶了十餘日的乾糧和兵器，在夜色中如同一群無聲的狼群，向著涇水北岸的那片廢棄塢堡群，快速潛行而去。