七月
渭南平原上，一望無際的粟田在夏日的陽光下翻湧著金黃色的波浪。
沉甸甸的粟穗低垂著頭，在微風中輕輕搖曳，發出沙沙的聲響。田間地頭，農人們正忙著收割，鐮刀起落之間，一捆捆粟穗被整齊地碼放在田埂上。
孩童們跟在大人身後，彎腰撿拾遺落的穗粒，偶爾傳來幾聲清脆的笑聲。
劉義真站在渭南平原的一處高坡上，望著眼前這片豐收的景象，心中喜悅。
這是他入主關中以來的第一個秋天，今年春耕時，大部分耕地播下的依然是傳統的粟種。如今粟谷成熟，總算有了一季實實在在的收成。有了這批糧食，這個冬天就不會太難熬了。
他沿著田埂緩步走下高坡，杜驥、楊晟等幾個幕僚跟在他身後。田埂兩側的農夫們看到安西將軍的儀仗，紛紛停下手中的活計，躬身行禮。劉義真一一含笑點頭回應，並不因為自己是上位者便趾高氣揚。
走到一片已經收割完畢的田頭，劉義真停下腳步，彎腰從地上撿起一株被遺漏的粟穗，放在掌心輕輕捻了捻，飽滿的粟粒從穗殼中脫落，在陽光下泛著金黃色的光澤。
他望著掌心中那些圓潤的粟粒，心中感慨，不由隨口吟道：「春種一粒粟，秋收萬顆子。」
站在他身後的杜驥聞言，眼前頓時一亮，脫口贊道：「好句！平實之中自含天地之生機，府主好文采！」
劉義真將粟粒輕輕放回田中，笑而不語。
杜驥本來準備等他吟完全詩後再繼續吹捧一番，見他含笑不語，終於按捺不住，追問道：「府主，此詩後面可還有？方才那句『春種一粒粟，秋收萬顆子』，氣象宏大，正是寫我關中今歲豐收之景。後面若續上幾句，必是一篇傳世佳作。府主何不念完？」
劉義真臉上一僵，他本來覺得在這個豐收的喜悅場景念後兩句不太好，不過既然杜驥追問，那他也只能長嘆一口氣，繼續念道：「四海無閒田，農夫猶餓死。」
一旁的楊晟原本正捋著鬍鬚，準備好好品味一番這首即將誕生的佳作，聽到這兩句，也不由得頓住了。站在一旁的幾個幕僚也都面面相覷，一時間不知該如何接話。
方才那兩句「春種一粒粟，秋收萬顆子」，是何等喜慶、何等生機盎然的句子；可緊接著的這兩句「四海無閒田，農夫猶餓死」，卻讓人從豐收的喜悅中猛然驚醒。
即便天下所有的田地都種滿了莊稼，到頭來餓死的，依然是那些面朝黃土背朝天的農夫。
還是杜驥率先反應過來，朝著劉義真拱手道：「府主心懷百姓，見豐收而不敢忘饑饉，居安樂而常思憂患。此前府主已有那句『大庇天下寒士俱歡顏』，今番又作此句，足見府主仁心，實乃關中百姓之福。」
楊晟也點了點頭，接口道：「杜兄說得是。自古以來，能寫出這等詩句的，都是真正將百姓放在心上的憂國憂民之士。府主年紀雖輕，卻有如此胸襟，屬下佩服。」
劉義真被他們這番恭維說得有些不好意思，他擺了擺手，道：「你們不用誇我了，我方才站在高處看這一片粟田，心中想的其實是另一個問題。為什麼關中到現在，種的還是粟，而不是麥？」
杜驥和楊晟對視了一眼，然後楊晟示意杜驥先說。
杜驥率先開口：「府主，這個問題其實涉及到好幾個層面。麥雖好，但在關中要大面積推廣，確實有幾個難題。」
「說來聽聽。」劉義真沿著田埂緩步向前，示意他繼續說。
杜驥跟上他的腳步，一邊走一邊說道：「其一，是水利。麥比粟費水得多。粟耐旱，即便雨水不充沛，也能勉強有收成；麥卻不行，拔節、灌漿兩個關鍵期都需要充足的水源，若是缺水，收成便會大打折扣。而關中雖然號稱八百里秦川，但自永嘉之亂以來，戰亂頻仍，鄭國渠、白渠、龍首渠這些秦漢舊渠，大多年久失修，淤塞的淤塞、崩塌的崩塌。沒有水，麥是種不好的。」
劉義真點了點頭，示意他接著說。
杜驥繼續道：「其二，是地力，麥比粟更耗地力。粟種一季，第二年換茬，地力還能撐得住；麥若是連種兩三年，地力便會急劇下降，收成一年不如一年。若要種好麥，必須施肥，人畜糞、綠肥、草木灰，都得跟上。可關中連年戰亂，人口銳減，牲畜也少，並無足夠的肥源。」
「其三，便是加工的問題。」楊晟接過話頭，「粟脫殼之後便能煮粥做飯，工序簡單，尋常百姓家一口石臼便能搞定。麥卻不同，麥粒堅硬，直接煮飯口感極差，必須磨成麵粉才能做成餅、饅頭、麵條這些吃食。可磨麵需要石磨，石磨這東西，價格不菲，尋常百姓家根本置辦不起。只有那些世家大族，才有能力在家中安置石磨，僱傭僕役磨麵。普通農戶種了麥，要麼拿去賣給有磨坊的大戶，要麼就只能煮麥飯吃，那東西又硬又粗，遠不如粟飯可口。」
杜驥補充道：「楊兄說得是。所以關中百姓種麥，要麼是為了賣給大戶換錢，要麼就是自家有磨坊的富戶才敢種。尋常農戶，還是種粟更穩妥，它不用費那麼多水，也不用費那麼多肥，收回來直接就能吃，省心省力。」
劉義真聽完，停下了腳步，他站在田埂上，望著遠處那些在烈日下埋頭收割的農夫，感慨道：「你們說的有理，不過粟雖然省心，但它的產出，終歸有限，遠遠不如麥呀。」
他轉過身來，目光鄭重地看向二人：「粟耐旱，所以旱年也能收一些；但粟的畝產，撐死了也就是一石多。一戶農夫妻兒子，種上幾十畝粟，風調雨順的年景能吃飽，遇到旱災蝗災便要餓肚子。而麥雖然費水、費肥、費工，但它的畝產，在同樣的水肥條件下，可以比粟高出五成到一倍。」
「同樣是一畝地，種粟收一石五斗，種麥卻能收兩石甚至三石。」
他繼續道：「再說輪作。粟是春種秋收，一年一熟；麥是秋種夏收。收了麥之後，地還空著大半年，完全可以再種一茬大豆或小豆。豆子能肥地，收了豆子之後，第二年再種麥，地力反而更足。這樣一來，原本一年只能收一季的地，變成了一年收兩季。這對於關中百姓而言，無異於是讓糧食產量翻了一番。
「至於水肥的問題，都是我們官府可以想辦法解決的，修渠、打井、積肥、輪作，都是可以一步一步推開的。但粟麥畝產的差距，是無論如何都無法靠勤勞彌補的。」
楊晟想了片刻，點了點頭：「府主所言，確有道理。麥雖然難伺候，但它的產出確實比粟高得多。若是水利跟上了、磨坊普及了，種麥確實比種粟划算。只是這些都不是一朝一夕能做到的事。修渠要人力、要錢糧，置辦石磨也要錢。關中如今剛剛安定，府庫還空虛得很，這些事怕是急不來。」
劉義真點了點頭：「伯昭你說得對，這些事急不來，但也要提上議程了。」
「今年的秋收農閒之後，我打算做三件事。第一，徵發民夫，疏浚鄭國渠和白渠的主幹道，先把最緊要的渠段修通，讓渭北平原那些靠近渠道的田地能用上水。第二，在長安城外建幾座官營的水磨坊，僱人磨麵。頭幾年不收加工費，百姓拿麥來磨，磨好後麵粉還給他們，我們只留下麥麩充作役夫的口糧。第三，向關中世家推廣豆麥輪作的法子，收了麥之後種一茬大豆，豆子可以肥地，也可以做豆醬、豆腐、餵牲口，一舉兩得。」
杜驥和楊晟聽完，齊齊抱拳：「府主英明！」