十一月的關中，渭北平原上一片冬日的蕭瑟。鄭國渠畔上，卻是一派熱火朝天的景象，鄭國渠的維修工作已經到了收尾階段
劉義真站在渠堤上，看著數千名徭役民夫在寒風中揮鎬挖土、挑擔運泥，將淤積多年的渠底清挖出來，又將坍塌的渠幫重新夯築。
這條始建於戰國時期的古老渠道，經年失修，多處淤塞，若能趕在明年春耕前疏通完畢，關中數千頃農田便能得到灌溉，也可讓關中重現天府之國的盛景。
他今日前來，名義上是「視察工程進度」，實際上是來慰問的。他讓隨行的親兵帶來了一車車熱騰騰的羊肉湯和麥餅，趁著午飯時分，親自給工地的民夫們加餐。
「將軍仁德！」
「將軍萬福！」
此起彼伏的呼喊聲從工地上響起。那些渾身泥土、滿臉汗水的徭役民夫們端著碗，喝著熱湯，啃著麥餅，臉上都帶著幾分驚喜和感激。在這個年代，出徭役是苦差事，官府能動不動打罵便是好的了，哪還有長官親自送飯加餐的道理？
劉義真站在渠堤上，含笑頷首，不時走到幾個老役身邊，問幾句「家中幾口人」「今年收成如何」「渠通之後能多澆多少地」之類的話，語調平和，不帶半分官架子。那些老役起初還戰戰兢兢，見劉義真確實隨和，漸漸便放開話頭，七嘴八舌地說了起來。
正說話間，一個親兵快步走到劉義真身側，壓低聲音稟報導：「府主，有位從長安來的僧楷大師，說有要事求見，人已在外等候。」
劉義真眉頭微微一挑。
僧楷？這個人他是知道的，僧楷是鳩摩羅什的弟子之一，曾協助羅什翻譯《成實論》，也算是關中佛門中頗有地位的高僧。
他也是僧導的師弟，只是一向在長安城西的清涼寺中清修，極少主動與官府往來。今日竟會追到鄭國渠的工地來求見，必定是有要緊事。
他放下手中的碗，對身旁的杜驥道：「度世，你在此替我照看一下，我去去便回。」
杜驥點頭應下。
劉義真帶著幾名親隨，下了渠堤，走到不遠處的一座臨時搭建的草棚中。草棚四面透風，只在頂上蓋了一層厚厚的茅草以遮頭，是從旁邊臨時清理出來給徭役歇腳之用。棚中站著一個身披灰色僧袍的老僧，面容清瘦，手持一串念珠。
劉義真快步走進草棚，合十行禮：「大師遠道而來，有失迎迓，還望見諒。」
僧楷合十還禮：「阿彌陀佛，貧僧冒昧前來，打擾將軍巡視工程，罪過罪過。」
「大師不必客氣。」劉義真請他在棚中的木條上坐下，自己也在一旁落座，「大師此來，可是有要緊事？」
僧楷點了點頭，也不繞圈子，開門見山道：「近來我佛門在胡夏、北涼等地的寺廟，傳回了一些消息。」
劉義真目光一凝：「大師請細說。」
「據統萬城方向傳來的消息，有北魏的使者出入胡夏王庭，且不止一次。北涼張掖方向也傳回了類似的消息，說北魏的使者李順近來也在姑臧城中拜見了沮渠蒙遜，這些使者雖然行蹤隱秘，卻瞞不過我佛門弟子的耳目。」
劉義真的瞳孔微微一縮。
北魏的使者同時在胡夏和北涼出現，這絕不是什麼巧合。拓跋嗣一定是正在私下串聯，目的多半是針對他的。
他腦中念頭飛轉，雖尚不知對方具體要如何行事，但已經足以讓他心生警惕。
「大師帶來的消息，於我極為重要。」劉義真站起身，向僧楷鄭重合十，「多謝大師，也請大師代我向佛門諸位高僧致謝，這份情誼，劉義真記在心裡了。」
僧楷連忙起身還禮：「將軍言重了，將軍在關中施仁政、安百姓，我佛門亦受到將軍的庇護，自然希望將軍能長治久安。佛門能不能興，終究得看世道能不能平。將軍能安關中，我佛門才能安穩傳法。」
他又頓了頓，雙手合十道：「貧僧如今親眼見了將軍治國治軍的章法，才知僧導師兄所言非虛，關中能否長保太平，就看將軍的了。」
劉義真心中瞭然，不再多言，只鄭重道：「大師放心，關中在我手中一天，佛門便可在關中安穩傳法一天。」
僧楷微微一笑，合十一禮，轉身走出草棚，沿著田埂上的小路遠去，灰色僧袍在冬日的寒風中飄動，很快便消失在視野中。
劉義真站在草棚門口，望著僧楷遠去的背影，眉頭微微皺起。
佛門，在這個時代是真正的第一等情報組織。上千座寺廟，數十萬僧眾，遍布全國各地的寺院據點，加上僧人們可以自由出入各國國境而不引人懷疑，這龐大的網絡一旦運轉起來，所能收集到的情報，遠非官府的探子可比。
其實這個時代，那些所謂能「預知未來」「隔空通曉」的高僧，大多都是憑藉這龐大的情報網絡提前獲知消息，再以神通之名包裝出來。
石虎時期的名僧佛圖澄便是此道高手。佛圖澄最著名的手段，便是提前知道有人心存惡念，然後當面點破，讓對方以為他有他心通。
那句「莫起噁心，和尚知汝」至今仍在關中廣為流傳，世人皆以為佛圖澄有神鬼莫測之能。
但劉義真心裡清楚，那不過是情報網絡加持之下的未卜先知罷了，算不上什麼真正的神通。
不過這一次，這個情報網絡替他立了大功。
劉義真站在原地思索了片刻，招手喚來一名親兵：「傳令下去，我們即刻回長安。」
他回到渠堤上，簡短地跟杜驥交代了幾句，讓他繼續監督工程，便帶著親隨翻身上馬，向長安疾馳而去。
一路無話。回到安西將軍府已是申時末，暮色漸沉。他沒有片刻歇息，徑直走進書房，研墨鋪紙，連寫四封書信。
前兩封是給沈林子和傅弘之，命二人收到信後放下手中事務，立刻來長安議事，不得延誤，軍務暫交副將代理。
第三封，給王鎮惡。信中寫明，據可靠消息，北魏和胡夏可能有聯合南下的動向，嶺北防線的軍堡必須加緊構築加固。命他在年前完成所有軍堡的牆體和防事工程，並增加巡哨頻率。若有異動，不必請示長安，可相機行事。
第四封，給毛德祖，信中說：玉壁城的建造需進一步加快，年後河東可能有一場硬仗，讓他儘量加固城防，儲備糧草和箭矢，做好長期堅守的準備，自己會讓毛修之和王修方面給他足夠的支持。