劉義真帶著謝恂走在長安城的街巷之間。
時值十一月，關中已入深冬，朔風凜冽，但長安城的街市上依然人流不息。
經過劉義真一年多的經營，這座飽經戰火的秦漢故都已漸漸恢復了生機。
街邊的店鋪大多開著門，賣布的、賣糧的、打鐵的、賣胡餅的，吆喝聲此起彼伏。偶有胡商牽著駱駝穿街而過，駝鈴叮噹，與漢人的討價還價聲交織在一起，竟有一種奇異的和諧。
謝恂走在這街巷之間，心中暗暗稱奇。他原以為關中經過連年戰亂，必定是滿目瘡痍、民生凋敝的景象，卻不想長安城中的市井氣象雖不如建康那般繁華精緻，卻多了一股建康所沒有的粗獷生氣。
劉義真與他並肩而行，偶爾抬手為他指點沿途的景致，言談之間頗為隨和。兩人走了幾條街，路過一片正在拆除的舊坊時，劉義真忽然停下腳步，望著那片殘破的坊牆，隨口道：「長安城的格局，我其實不太滿意。」
謝恂微微一怔：「不滿意？」
「嗯。」劉義真點了點頭，抬手指了指腳下的街道，「長安城自漢初蕭何營建以來，至今已六百餘年。其間屢經戰火，屢毀屢建，格局早已雜亂不堪。街道狹窄，坊市混雜，排水不暢，每到雨季便泥濘難行。待關中局勢再穩定些，我打算重新規劃城內的格局，將坊市分開，拓寬街道，修整溝渠，甚至可能要在城外擇地擴建新城。」
他說得隨意，像是在說一件微不足道的小事。但謝恂卻聽得心中一動，擴建長安城？這可不是一時半會能完成的事，沒有十年八年、沒有決心在此地紮根，是不會生出這種念頭的。
他抬起頭來，忽然開口，聲音比方才認真了許多：「車士，你……是真的想久留在關中，不打算回建康了？」
劉義真沒有立刻回答，而是繼續往前走了幾步，謝恂跟在他身側，等待著他的回答。
見他沒有回應，謝恂又道：「臨行之前，靈運阿兄還托我帶話，說有些想念車士你了。他說，當年你隨他參加曲水流觴宴的情景，他至今還記得清清楚楚。他還說，等你回了建康，他要再帶你去參加一次，讓你見識見識他新作的詩賦。」
劉義真聞言，不禁哈哈大笑：「靈運阿兄還是這般風流！」
他確實記得謝靈運，在他穿越之前，這具身體的原主就與謝靈運十分投契。
劉義真自幼聰慧，喜愛文墨，雖然出身將門，卻頗有些文采，與當時已是名滿天下的謝靈運一見如故。
謝靈運雖然為人狂放，但對這個比自己小了不少的少年卻頗為欣賞，有一回還特意帶他去參加了一場在會稽舉辦的曲水流觴宴，那可是江左名士才有的殊榮，一個八九歲的孩童混跡其中，也算是當時的一樁雅事。
劉義真笑過之後，收斂了神色，轉頭看向謝恂，目光坦然而平靜：「阿兄問我是不是想久留關中，那我也不瞞阿兄。關中局勢複雜，人心浮動，非宋公與我不足以鎮關中。」
謝恂微微皺眉，沉吟道：「關中局勢當真差到如此地步？竟讓車士你生出此等不歸之論？」
劉義真搖了搖頭，耐心解釋道：「阿兄有所不知，關中世家之所以願意支持我，是因為我給了他們明確的承諾：我的政治中心，一定在關中。他們之所以擁戴我，不僅僅是因為我能打仗，更是因為我這個人代表著關中未來的希望。若我離開關中回了建康，那我對他們的承諾便成了一句空話，到那時，關中世家的心也就散了。」
他頓了頓，又道：「更何況，關中周圍的局勢遠比建康那邊想像的更為兇險。北有胡夏，西有北涼，西南有西秦，東北有北魏，哪一個不是虎視眈眈？若沒有一個能鎮得住場子的人在關中坐鎮，這些勢力隨時可能聯手來犯。我才剛剛擊退赫連勃勃不久，若我前腳離開，後腳他便捲土重來，關中的基業便毀於一旦了。」
謝恂聽得愣了愣。他對軍事本就不甚精通，更從未想過一個十二歲的少年竟然能將天下大勢分析得如此透徹。
北涼、西秦、胡夏、北魏，這些名字對他來說只是遙遠的地名，從未想過它們與關中之間的博弈竟如此複雜。他一時竟有些說不出話來。
過了好一會兒，他才支支吾吾地道：「關中不安……便不安吧。我們終歸是要回建康的，不是嗎？」
劉義真看著謝恂，目光堅定：「阿兄，宋公與我的志向，從來就不是偏安江南。而是要威加海內，重定乾坤。而以我觀之，非關中，不足以定乾坤。」
謝恂的眉頭皺得更緊了，他低聲反駁道：「可是自衣冠南渡以來，揚州才是天下根基所在，文華輻輳，戶口殷實。北府兵又是天下強兵。而且，車士你難道不是南人麼？你這般為關中說話，莫不是要棄南從北？」
劉義真停下腳步，轉過身來，眯著眼睛認真地看了看謝恂，緩緩道：「阿兄此來，莫不是在替誰做說客？」
謝恂被他這一問，臉上露出一絲尷尬之色，終於坦白：「車士目光如炬。實不相瞞，我此行之前，晦堂兄與徐左僕射曾托我帶話。」
「哦？」
「晦堂兄說……他與徐僕射皆是屬意於你的。他們都認為，以你的才幹，百倍於世子。若你願意回建康，他們願意傾力支持你。」謝恂說到這裡，又補了一句，「而且觀宋公之意，恐怕也是偏向於你的。」
劉義真聽完，先是輕輕笑了一聲，那笑聲中帶著幾分感慨；隨即又長長地喟嘆了一聲，目光望向遠處的終南山輪廓，好一會兒才收回目光，鄭重地看著謝恂：
「阿兄，你可知道，如今南北之隔，已經越來越大了。江南說吳語，中原說洛語，衣冠風俗、飲食起居，處處都顯出不同來。若再這樣南北對峙下去，只會讓南北各自為政，漸行漸遠，終至難以彌合的地步。」
「宋公打下了這麼大一份基業，滅南燕、平盧循、誅桓玄、伐後秦，收復關中河南，這是一份足以彪炳史冊的功業。但若我退出關中，撤回建康，那宋公在北方打下的這份基業，就白白葬送了。往後要想再在北方建立根基，不知要等到何年何月，甚至要等到幾百年之後。」
「我這一生最大的志向，便是彌合南北，再造華夏。不是偏安，不是割據，是一統。我想，這也是宋公的志向。」
謝恂睜大了眼睛，怔怔地看著劉義真。他看到那雙清澈的眼睛中，有一種他從未在這個年紀的少年身上見過的光芒。那是一種篤定到近乎固執的光芒，是一個人的志向。
他停住腳步，良久有些顫抖地開口問道：「車士，你……當真不準備回建康了？非要留在關中，走這條最艱難的路？」
劉義真抬起頭來，望著冬日灰藍的天空，深深地吸了一口寒冷的空氣，然後緩緩吐出，鄭重地道：
「阿兄，你回去之後，替我轉告謝晦和徐羨之——」
他轉過頭來，目光如炬：
「非北人，不足以決胡漢之政。我有一統天下、彌合南北之志，絕無偏安江南之心。」