河東郡守府里，劉遵考正襟危坐。
他對面坐著三人，分別是河東柳氏家主柳恭、河東裴氏家主裴隆、河東薛氏總宗主薛辯。這三人皆是河東數一數二的世族領袖，此刻在劉遵考面前卻神色恭敬。
「府君，」柳恭率先開口，「鶉觚塬一戰，京兆公生擒乞伏熾磐，收復隴西，真乃神人之姿！此戰之後，關中、隴西連成一片，我漢家基業，更上一層啊！」
裴隆緊隨其後，點頭附和道：「京兆公的捷報傳到聞喜時，我裴氏上下無不振奮。自永嘉以來，河東屢遭兵燹，如今有京兆公坐鎮關中，有府君你坐鎮河東，我們河東百姓可算是有了依靠了。」
兩人一唱一和，把劉義真誇了個天花亂墜。劉遵考面帶微笑，一邊點頭，一邊時不時應上一句表示認同。
等兩人誇得差不多了，薛辯才緩緩開口，語氣裡帶著幾分慚愧：「府君，薛某有一事，須向府君請罪。」
劉遵考微微挑眉：「薛宗主何出此言？」
「拓跋嗣撤軍時，薛某本欲給他些顏色瞧瞧，也好為京兆公出一份力。」薛辯嘆了口氣，神色懊惱，「只是那長孫道生治軍極嚴，撤軍時陣型不亂，哨騎往來不斷，薛某窺探了幾日，始終未能找到下手的機會……實在是慚愧。未能為京兆公分憂，還望府君恕罪。」
聽完薛辯這番話，劉遵考心中暗笑一聲。
之前五路伐關，拓跋嗣大軍壓境，薛辯獻糧五百石、羊三百頭，既不給北魏出兵，也不明確表態，擺明了是兩頭下注。
如今劉義真打贏了五路伐關，還一戰而定隴西、生擒乞伏熾磐，薛辯也算是下定了決心，來向自己獻殷勤。
但劉遵考也不會蠢到拆穿他。
眼下關中、隴西雖已大定，但河東與北魏隔汾水相望，薛氏在河東經營數代，薛氏塢堡故舊遍布平陽、汾陰諸縣，若真把薛氏逼到北魏那邊去，河東防線便會出現一個大缺口。到時候宋王怪罪下來，他劉遵考可吃罪不起。
於是他擺了擺手，笑道：「薛宗主不必自責。長孫道生乃是北魏名將，治軍嚴謹，便是宋王在此，也不會苛責薛宗主未能尋到戰機。薛宗主有這份心，本官自會如實稟報京兆公與宋王。」
薛辯聞言，神色稍松，連忙拱手：「府君寬厚，薛某感激不盡。」
寒暄過後，三人命隨從抬上禮物。
柳恭送的是二十匹河東細絹，紋理細密，色澤純正，是河東特產的上等絹帛。裴隆送的是一對白玉璧，質地溫潤，雕工精美，一看便是古物。薛辯送的則最實在，竟是足足十錠黃金，每錠十兩，碼得整整齊齊，用紅綢包著，一打開便金光燦燦。
劉遵考的目光在那十錠黃金上停了一瞬，喉結微微滾動了一下。
他這人什麼都好，打仗不怕死，治民也還算勤勉，唯獨有個毛病，那便是貪財。
平日裡旁人送些土產、絹帛，他都是來者不拒，今日這三位家主出手如此闊綽，他心中自是歡喜。
「諸位太客氣了。」劉遵考笑容滿面，語氣熱絡，「諸位放心，諸位的心意，本官定會如實稟報宋王與京兆公。河東有諸位這樣的忠義之士，何愁天下不定？」
三人連稱不敢。
看劉遵考心情不錯，薛辯沉吟了一下，再度開口道：「不瞞府君，薛某還有一事相求。」
「薛宗主但說無妨。」
「薛某有一族弟，名廣，他有一子，名喚薛安都，今年十二歲。去歲京兆公巡視河東時，曾見過安都一面，還親口誇讚他『此子必是大將之才』。」
「自那以後，安都便像是著了魔一般，每日天不亮就起來練槊，天黑了還在院子裡揮汗如雨，非要練出一身本事，將來為京兆公效力。」
劉遵考聽了，饒有興致地「哦」了一聲：「竟被京兆公親口誇讚過？」
「千真萬確。」薛辯點頭，「吾弟薛廣為此事還特意來尋過我，說想把安都送到長安去，讓京兆公親自教導幾年，也好讓他長長見識、開開眼界。薛某思來想去，覺得此事倒也可行，安都雖年幼，但生得魁梧，力氣也大，若能得到京兆公指點，將來必成大器。只是不知府君意下如何？」
劉遵考沉吟了片刻，點了點頭：「既然是京兆公親口誇讚的人才，那自然不能埋沒了。薛宗主的侄兒既有此志，本官自然不會阻攔。你讓薛廣把孩子送到長安去吧，京兆公如今剛回長安，諸事繁忙，但既是京兆公看中的人，料想也會妥善安置的。」
薛辯聞言，心中一喜，拱手道：「多謝府君成全。只是……薛某斗膽再多問一句，府君可否修書一封，為安都引薦一二？若有府君的手書，安都到了長安，也好有個依託。」
劉遵考對此自然不會拒絕，一個是收了人重禮，也不好推辭，二來若是薛安都真的在劉義真手下闖出名堂來，他也是與有榮焉，有舉薦之功的。
於是他便笑著點了點頭：「這有何難？本官這就寫一封信，你讓薛廣帶著信和孩子一起去長安，交給京兆公府上的王長史，他自會安排。」
薛辯大喜過望，起身深深一揖：「薛某代族弟多謝府君！」
劉遵考擺擺手，命人取來筆墨，當場寫了一封引薦信，措辭懇切，畢竟是收了人家金子的人，面子上的事總得做足了。
信寫畢，他吹了吹墨跡，封好，遞給薛辯：「薛宗主收好了。」
薛辯雙手接過信，鄭重收好，再次道謝。
三人又寒暄了幾句，便起身告辭。劉遵考親自送到府門口，看著三人的馬車沿著官道遠去，才轉身回了內堂。
他回到案前，揭開那包紅綢，看著十錠碼得整整齊齊的黃金，忍不住咧嘴笑了笑。
「這河東……」他忍不住讚嘆道，「可真是個好地方啊，真得謝謝車士把我安排到這裡。」