開春以來，建康城就陷入了忙碌之中。
徐羨之、王弘二人每日在中書省處理政務，調撥的文書一日數十道發出去，往荊州、江州、湘州、南徐、南兗各州的，催糧的、催船的、催丁的，一路一路往北。
江面上，從建康到京口，從京口到江都，帆檣相接。漕渠里的糧船一條接一條，船頭壓得低低的，吃水線都漫到船沿。
京口的鐵瓮城下，新召的兵按隊編好，隊麾一面一面立在校場上。襄陽趙倫之的漢水船隊、成都朱齡石的蜀錦井鹽，也都在陸續北上。
到了正月末，洛陽城裡的糧倉、料場、甲庫全都堆滿了。
劉裕對這番景象是滿意的，之前三十年征戰，他靠的是大總管劉穆之坐鎮，不用操心後勤補給，如今道民已去，還能靠著手下官員把天下州縣的東西一車一車送到洛陽去，還有條不紊，也算不錯。
正月廿八，劉裕下詔：以尚書左僕射徐羨之、尚書右僕射王弘留守建康，輔佐太子劉義符主持朝政。軍國大事，太子與二人共議而行。有大事不決者，驛馬急報洛陽行在。
同日又下詔：徐州刺史劉懷慎，率本部兵北上青州，由濟水入河北東部，牽制北魏東線兵力。詔中明確指示：此路為偏師，不必求勝，只求擾敵後方，令魏不得全力西顧。
二月朔，劉裕準備啟程北上。
臨行前一日，太子劉義符入宮覲見。
劉義符已經十六歲了，較從前沉穩了許多，今日他穿一身簇新的玄色朝服。
劉裕聽到腳步聲後，抬眼看他。
「來了。」
「父皇明日啟程，兒臣有一物呈獻。」
「何物？」
劉義符把手中的樂譜展開，道：「父皇在北伐之前，兒臣太樂署併力，將當年車士在卻月陣前所作之詞，配上了軍樂，請父皇賞析，權當為父皇壯行。」
劉裕眼神一動。
「可是那首氣吞萬里如虎？」
「是。」
劉義符回頭吩咐了一聲，殿外候著的樂師魚貫進來。鼓、角、瑟、笙、磬、鐃，各種樂器一應俱全，共十幾個人組成樂隊，在殿中站定。領頭的樂正一躬身，提起鼓槌。
第一聲鼓落下去的時候，殿裡的空氣就變了。
鼓角先起，沉沉地壓著。隨後瑟、笙跟上，是探馬出營、旌旗初展的景象。鐃聲忽而拔起來，是萬軍列陣。鼓點驟密，勢如山壓。到「千弩齊發裂穹廬」一句，鼓、鐃、角齊鳴，殿上的樑柱都在震。
劉義符站在階下，微微閉著眼聽，這一年裡，他在世子府中反覆琢磨這首詞，越琢磨越喜歡。車士在卻月陣後寫下這首詞的時候，才十二歲，這首詞讀來卻字字帶血，殺氣騰騰。
樂到「金戈鐵馬，氣吞萬里如虎」兩句，鼓聲忽然收住，只留一支長角。
這一支角，吹得蒼涼悲壯。
劉裕坐在案後，神色肅然。金戈鐵馬，氣吞萬里如虎。正是自己一生的寫照，也只有車士作為自己的兒子，才能讀懂自己，寫下這樣的詞。
孫恩、桓玄、盧循、慕容超、姚泓，這些年、這些人、這些屍山血海，都被這十個字說盡了。
樂聲漸止，劉裕也回過神來。
「這樂是你編的？」
「是兒臣請太樂署的樂正幫的忙，詞與曲調，是兒臣自己拿的主意。」劉義符道，「這首詞的其他字句都平平無奇，唯有這句『金戈鐵馬，氣吞萬里如虎』，兒臣讀來讀去，覺得格外貼合父皇生平，便特意讓樂師將這兩句單作一節，將前後都壓下去，只把這兩句托上來。」
劉裕點頭。
「這一節好，比前面都好。」
劉義符鬆了口氣。
「這部曲子，足以做我北伐之樂，這些樂師明日便隨軍，一同去往洛陽。」
「是。」
劉義符應下。
樂師退出去之後，殿中只剩下父子二人。劉裕起身走到劉義符面前，看了他一會兒。
「朕走之後，建康的事，你拿主意。拿不準的，多問徐羨之、王弘。軍國大事，以穩定為主，不必操心北伐之事，我與車士早有準備。」
「兒臣明白。」
劉裕沉吟片刻，忽然道：「有句話，朕要跟你說清楚。」
劉義符側身聽著。
「朕這一生，功業到了這一步，說句不謙的話，已能望高皇帝和光武皇帝項背。可朕心裡最放不下的，不是什麼河北，不是什麼北伐。」他看著自己的長子，「是你，是車士，是你們幾個。」
劉義符喉頭動了一下。
「朕把這件事安排成這樣，就是為了讓你們兄弟不要相爭。」劉裕的語氣慢慢說下去，「車士在關中，你在建康。」
「車兵，你聽清楚，若真有一天兄弟反目，你絕對不會是車士的對手。」
「這一點，朕說了很多次，但你不要嫌煩，而是要記一輩子。」
「兒臣記得。」
「還有元寶。」劉裕道，「你的兒子，是朕的嫡長孫。」
劉義符抬眼看他。
「朕北上前，就先給他取個名字，叫劉盛。」
劉義符跪下去，叩首：「謝父皇賜名。」
「起來，朕還有話說。」劉裕扶起他，「元寶是司馬氏的外孫，這一層，朕不說你也明白。將來這天下是誰的，不是看血脈親疏，是看誰擔得起。你將來若想著讓元寶承你的位置，這一層血，加上兄弟之間的勢，很容易出事。外頭那些勢力，就等著這個縫隙鑽進來。」
劉義符聽著，神色越發坦然。
「父皇。」他道，「兒臣不瞞父皇，兒臣早就想明白了，兒臣做不來父皇這樣的帝王，也做不來車士這樣的帝王，勉強去做，只會把這份天下做壞。兒臣只求做個守成之人，把朝政交給信得過的大臣，自己在世子府里編戲、制樂、養元寶。等車士南下那天，兒臣就把位置讓出去。」
「父皇此去北伐，定能旗開得勝，馬到功成。」劉義符道，「若這一戰父皇就掃平北境，父皇就不必留兒臣這個過渡之君了。那時父皇直接傳位給車士，兒臣也好早些去做我想做的事，比現在這樣掛著世子之名還要快活得多。」