和平飯店二樓的露台上，夜風有些涼。
蘇越看著外面的工地，眼神晦暗不明。
旁邊正在添茶的馬爺，雖然一直低著頭，但剛才電話漏出的一點聲音還是鑽進了他的耳朵里。
「老闆……」
馬爺的手微微抖了一下，茶水差點溢出來，他抬起頭，那張飽經風霜的臉上寫滿了擔憂：「我剛才好像聽到了……軍隊？是不是金陵那邊的正規軍又要來了？」
蘇越轉過身，看著馬爺那副緊張的模樣，神色卻出奇的平靜。
他伸手接過茶壺，穩穩地給自己倒了一杯，語氣輕鬆：「怕什麼？天塌下來有我頂著。這點小風小浪，翻不了船。」
「把心放肚子裡，去，把阿強和雷教官叫來。」
「哎！好！」見蘇越如此鎮定，馬爺心裡的石頭稍微落了地，趕緊轉身下樓喊人去了。
等馬爺一走，蘇越臉走到欄杆邊，看著樓下燈火通明、人聲鼎沸的工地，心裡默默盤算著。
他現在的安全點數，如果全部兌換成二級安保，能兌換八十多個，加上之前的三十多個，總共就有一百多個。
加上武器裝備上的絕對優勢和碾壓，就算金陵真的派來幾百人的德械憲兵團，他根本不虛。
就算對方派的人再多，他就算不敵，也能保證自己全身而退，大不了換個地方重新再來。
畢竟只要有系統在，他在這亂世就有安身立命之本。
但蘇越不知道保安團從哪裡來，具體什麼時候來，一旦戰火燒到了這片密集的棚戶區，燒到了這幾萬工人和難民頭上，那死傷就沒數了。
這才是蘇越最不願意看到的。
幾分鐘後。
阿強和雷教官匆匆趕到。
「老闆，您找我？」阿強一進門就問道。
「阿強。」
蘇越轉過身，直接開門見山：「你現在手底下，能用的眼線到底有多少人？」
阿強立刻挺直了腰杆，眼裡透著一股子精明勁兒：
「老闆，自從您讓我撒網，我最近一直在收人。現在手底下光是那種半大的乞丐孩子，就有上百個，再加上混跡在碼頭、煙館的流浪漢，總共有二百多號人！」
「這幫人平時根本沒人關注，就像陰溝里的老鼠，但這上海灘稍微有點風吹草動，瞞不過他們的眼睛。現在基本已經撒遍半個上海灘了。」
蘇越滿意地點了點頭，又看向雷教官：
「你那邊呢？普通安保隊的訓練情況如何？」
雷教官啪地立正，聲音洪亮：
「目前完成第一階段訓練的普通安保，共計一百二十人！雖然訓練時間不到一個月，但我教的都是殺人技。加上配發的武器裝備，戰鬥力絕對比外面那些吃空餉的保安團強！」
「好。」
蘇越回到自己房間，走到牆上的上海地圖前，手指在以和平飯店為圓心的位置，畫了一個大大的圈：
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「聽著，我要你們把人全部撒出去。」
「以飯店為中心，十公里為半徑！」
蘇越的眼神銳利如刀：
「阿強，讓你的乞丐眼線盯住各個路口；雷教官，讓你的人喬裝成普通人在外圍巡邏。」
「不管是穿軍裝的，還是穿便衣成群結隊的，只要進了這個圈子，我要第一時間知道！」
「如果有風吹草動，馬上匯報！決不能讓人摸到咱們眼皮子底下了才發現！」
「是！」
兩人齊聲領命，轉身大步離去。
「老闆！有個人說有很急的事找你！」
突然，陳伯拉著一個滿頭大汗、氣喘吁吁的陌生男人走了進來。
蘇越轉頭看去，這人雖然穿著一身髒兮兮的粗布短褂，腳上的草鞋都跑爛了，但那雙眼睛卻異常明亮。
【系統掃描啟動】
【目標：李科】
【身份：紅黨交通員】
……
【當前狀態：極度焦急（有關於金陵的秘密情報告訴宿主）】
「陳伯，你先出去吧。」
蘇越不想讓陳伯知道太多關於紅黨的事，就揮了揮手讓陳伯出去了。
李科不待蘇越問話，馬上壓低聲音，語氣急促道：「蘇先生，我是李文光的朋友，我們內線得到情報，金陵的憲兵第三團已經在秘密集結，正準備潛入閘北對付你！您快跑吧！」
蘇越聽著，臉上並沒有露出對方預想中的驚恐。
他只是平靜地看著對方：「謝謝你特意跑來告訴我這個消息，但……我不能跑。」
「為什麼？！」
李科急了，眼珠子都瞪圓了：「蘇先生，那可是德械正規軍啊！您有能力，有實力，有人脈，留得青山在，不怕沒柴燒啊！」
「我跑了，這裡怎麼辦？」
蘇越指了指外面燈火通明的工地：「外面有兩萬多工人，飯店還有這麼多客人，我要是跑了，金陵那幫人抓不到我，肯定會拿他們泄憤。這裡會變成焦土。」
「可是……」
「沒有可是。」
蘇越打斷了他，給自己點了一根煙，「我蘇越雖然是個生意人，但這脊梁骨還是硬的。他們要來，那就來好了。我這兒有酒，也有槍。」
李科愣住了。
他來之前，上級告訴他蘇越是個生意人，也有一顆赤誠之心，是個值得爭取的統戰對象。
但他沒想到，在這個生死關頭，這個「生意人」竟然展現出了比很多軍人還要硬的骨氣。
「蘇先生……」
李科深吸一口氣，眼中滿是敬佩：「來之前，我上級跟我說，蘇先生有膽識，有實力，是條漢子。今日一見，果然名不虛傳。」
「既然您心意已決，我也就不勸了。」
李科從懷裡掏出一張皺巴巴的紙條，塞進蘇越手裡：「這是我們在上海的一個秘密聯絡點。如果您這裡真的頂不住了，或者有什麼需要幫忙的，派人去這裡通知一聲。我們雖然武器不如您，但只要能幫的，我們一定幫！」
蘇越接過紙條，看著上面潦草的字跡，心中湧起一股難以言喻的感動。
這群人啊。
明明被金陵追殺得東躲西藏，但在民族大義面前，在朋友有難的時候，他們永遠會站出來。
這才是真正的情義。
「好，這份情，我記下了。」
蘇越收起紙條，轉身從旁邊的柜子里提溜出一個沉甸甸的小皮箱。
「這個你帶走。」
蘇越把箱子推到李科懷裡。
「這是？」李科一愣，手上一沉，差點沒拿住。
「我也沒什麼能幫你們的。」
蘇越打開箱子的一條縫，裡面金燦燦的光芒一閃而過。
全是小黃魚。
「拿著。回去交給你的上級。」
蘇越拍了拍他的肩膀，語氣誠懇：
「我知道你們日子過得苦，缺醫少藥。這算是我蘇越為你們做的一點貢獻。拿去買點好藥，買幾條好槍，別讓戰士們流血又流淚。」
李科看著那一箱子黃金，整個人都僵住了。
這得有多少錢啊？
在這個亂世，這就是救命的錢啊！
「蘇先生，這……太貴重了！」
「拿著！快走！別被特務盯上！」蘇越不容置疑地把他推向側門，「有需要的時候，我會讓人去找你們。」
李科紅著眼眶，死死抱住箱子，對著蘇越深深鞠了一躬，然後轉身消失在夜色中。
蘇越嘆了口氣，自己來到了一樓大堂。
此時雖然已是晚上，但和平飯店的大門口依然排著隊。
雖然人不是很多，但是現在一天到晚都有人上門。
有來躲難住店的，有來投奔做工的。
蘇越親自坐在櫃檯後面，眼神如電，打算親自審核每一個進店的人。
上次青幫就派了五個殺手進來，這次難保金陵那邊不會提前派人混進來搞刺殺或者刺探情報，搞破壞。
他不能讓這些人有可趁之機。
……
法租界，一處隱秘的地下室。
昏暗的燈光下，空氣潮濕。
李科滿頭大汗地跑了進來，將那個皮箱重重地放在桌上。
「老張！蘇先生他不肯走！還讓我把這個交給你！」
被稱為「老張」的中年人，正是上次李文光匯報工作的那位中共上海地下黨特科負責人。
他穿著一件洗得發白的長衫，面容清瘦但眼神堅毅。
聽完李科的匯報，老張沉默了。
他緩緩打開那個皮箱。
金燦燦的小黃魚，在昏暗的地下室里，彷佛是一團燃燒的火焰。
老張的手指輕輕撫摸過那些金條，指尖微微顫抖。
「滄海橫流，方顯英雄本色啊……」
老張感嘆道，聲音有些哽咽：「蘇越此人，雖非我黨同志，但這胸襟、這氣魄，當真是中華好兒女！他不僅不跑，還要為了百姓硬抗憲兵團……」
「這樣的人，絕不能讓他孤軍奮戰！絕不能讓他死在自己人的槍口下！」
老張猛地合上箱子，抬起頭，眼神變得無比銳利，那是久經沙場的決斷。
「發報！」
老張對旁邊的發報員下令：
「立刻給浦東遊擊隊、崑山武工隊發報！讓他們哪怕是跑斷腿，也要以最快的速度向閘北靠攏！」
「告訴同志們，這不是為了搶地盤，是為了救義士！為了保住上海灘這最後一口硬氣！」
「哪怕我們拼光了，也要盡一切辦法，把蘇越保下來！！」
「是！」
滴滴答答的發報聲在地下室響起，電波穿過夜空，飛向四面八方。
閘北外圍，一座塌了一半的城隍廟。
陰影里，蹲著四個人。
他們穿著破破爛爛的棉襖，臉上抹著鍋底灰和泥巴，看起來就像是這閘北街頭隨處可見的難民。
但這就是金陵特務處最精銳的行動組——代號「毒刺」。
「人都到齊了。」
坐在破供桌上的漢子開了口。
他叫趙銳，代號「毒刺」，是這支小隊的組長，他手裡正捏著一片薄如蟬翼的刀片，小心翼翼地將其縫進衣領的夾層里。
「今晚的任務，只有一個。」
趙銳抬起頭，目光掃過面前的三個兄弟，聲音低沉而冷酷：
「混進和平飯店。」
「目標：蘇越。」
「第一優先順序任務：斬首。」
趙銳說到這裡，看了看旁邊一個身材瘦小、眼神卻像猴子一樣靈活的年輕人，「此事你負責！」
這個代號「猴子」的瘦子皺了皺眉，沒說話。
「如果斬首失敗，執行第二方案：偵察與破壞。」
趙銳看向旁邊一個身材敦實、一直沉默不語的漢子：
「阿虎，你擅長爆破，進去之後，眼睛要放亮，給我找出那個蘇越把軍火藏在哪兒了！還有，他的重機槍陣地在哪，防禦弱點在哪。」
「雖然帶不進去炸藥，但飯店裡有廚房，有煤氣，有酒精。我要你利用一切能利用的東西，在憲兵團進攻的時候，給我在他肚子裡點一把火，爭取讓憲兵隊用最小的代價和動靜拿下和平飯店！」
趙銳說完，本以為會像往常一樣聽到整齊劃一的「是」。
但這一次，破廟裡陷入了死一般的寂靜。
沒有人動。
只有那個一直在角落裡抽旱菸，代號「老馬」的老兵磕了磕菸袋鍋子，火星在黑暗中明明滅滅。
「組長……」
老馬嘆了口氣，聲音有些沙啞：「這活兒……咱們真得接？」
趙銳眼神一厲：「老馬，你什麼意思？特務處的規矩你忘了？」
「規矩沒忘。但我這心裡頭，堵得慌。」
老馬抬起頭，那張滿是皺紋的臉上帶著一絲苦澀：「咱們是干髒活的，殺漢奸，殺叛徒，殺軍閥，我老馬眉頭都不皺一下。可這蘇越……」
老馬指了指廟外，那是和平飯店的方向：
「那可是剛宰了幾十個東洋憲兵的主兒啊。那京觀我也偷偷去看了，那是真提氣！全上海灘的老百姓現在都把他當神仙供著。」
「咱們這時候去動他？那不是……那不是助紂為虐嗎？」
一旁的阿虎也悶悶地開了口，他是貧苦人家出身，最見不得窮人受苦：
「組長，我聽那些逃難的老鄉說，蘇老闆給窮人發工錢，管飯，還給治病。我在老家的娘要是能遇上這種善人，也不至於餓死。」
「咱們特務處平日裡說是為了黨國，可現在……咱們要去殺一個救老百姓的人？這要是傳出去，咱們還不被戳脊梁骨罵死？」
最年輕的猴子也忍不住插嘴道：「是啊組長，而且這任務太懸了，那蘇越下面那些人實力深不可測，咱們四個赤手空拳進去，那不是肉包子打狗嗎？」
「憲兵團那些大老爺們想搶功勞，憑什麼讓咱們兄弟去送死？」
破廟裡的氣氛，瞬間變得壓抑到了極點。
這是「毒刺」小隊成立以來，第一次出現這種集體的牴觸情緒。
不是因為怕死，而是因為……良知。
他們雖然是殺人機器，但畢竟也是大夏人，血管里流的也是熱血。
蘇越做的事，是他們想做而不敢做的。
現在讓他們去把這個民族英雄殺了，他們下不去手。
「夠了！」
趙銳猛地站起身，臉色鐵青，手中的刀片寒光一閃，直接插在了供桌上，入木三分。
「什麼英雄？什麼善人？！」
趙銳低吼道，像是一頭被激怒的孤狼：「那是軍閥！是抗命不遵、擁兵自重的暴徒！你們懂什麼政治？！」
「上面說了，他和東洋人狗咬狗，是為了搶地盤！他現在的善舉，是為了收買人心！如果讓他坐大，那就是第二個軍閥割據！到時候死的人更多！」
趙銳走到老馬面前，死死盯著他的眼睛：
「老馬，你跟我八年了。你應該知道，作為軍人，作為特工，我們的天職是什麼。」
「是服從！」
「在這個亂世，我們也只是上面手裡的一把刀。刀，是沒有思想的，更不能有感情！」
趙銳深吸一口氣，語氣變得森寒，拋出了最後的殺手鐧：
「而且，這是戴處長親自下的死命令。如果不執行，或者執行不力……」
「按照家法，以通匪罪論處。你們在金陵的家人，老婆，孩子……一個都跑不了。」
聽到「家人」兩個字，老馬的手猛地抖了一下，菸袋鍋子掉在了地上。
阿虎低下了頭，眼中的光芒徹底熄滅了。
猴子咬了咬嘴唇，最後無奈地嘆了口氣。
他們是高手，是英雄，也是懦夫。
在這個吃人的體制下，他們沒得選。
「檢查裝備。」
老馬默默地撿起菸袋，別在腰間，聲音恢復了往日的冷漠，只是多了一絲絕望的麻木：
「除了必要的偽裝，所有火器全部留下，進店前肯定會搜身。」
四個人開始默默地卸下身上的勃殼槍、手雷。
阿虎脫下了藏著炸藥的背心，只在袖口裡藏了一根極細的鋼琴線。
猴子在鞋底藏了兩枚鋒利的刀片。
趙銳則將那枚薄刀片縫好了衣領，又在指甲縫裡藏了一點劇毒的粉末。
「記住。」
趙銳最後看了一眼這三個兄弟，眼神複雜：
「進去了，就別想其他的。要麼他死，要麼我們死。」
「走！」
四道人影，像鬼魅一樣鑽出了破廟，融入了漆黑的夜裡。