蘇越看著亞瑟那副沒見過世面的樣子，微微一笑，並沒有解釋。
「亞瑟，你來晚了，戲都散場了。」
蘇越轉過身，對著台階下的俘虜，大聲說道：「我蘇越不殺俘虜，也不想殺自己的同胞，但是……」
蘇越語氣一轉，森寒無比：
「死罪可免，活罪難逃！既然沒死，就別浪費糧食！」
「馬爺！」
「在！」
「把他們全部拉去工地上幹活！」
「什麼時候把我們德新飯店建好了，什麼時候放人！」
「不想乾的，現在就站出來，我送他去見閻王！」
幾百名憲兵面面相覷，最後全都默默低下了頭。
能活著，哪怕是搬磚，也比死了強。
更何況，面對這樣一個既有雷霆手段，又有菩薩心腸，還能讓百姓死心塌地擁護的人……
他們輸得心服口服。
這一夜，上海灘再次失眠。
租界，豪華酒店的總統套房內。
死一般的寂靜。
曾經意氣風發、甚至還開了一瓶紅酒準備慶功的溫團長，此刻正癱坐在昂貴的波斯地毯上。
他身上的絲綢睡衣已經被冷汗浸透，緊緊地貼在背上，顯出一種落水狗般的狼狽。
電話聽筒被他死死地攥在手裡，指節因為用力過度而泛白。
「團……團長……」
電話那頭，是一個躲在爛尾樓下水道里才逃過一劫的偵察排長。
他的聲音帶著哭腔，像是剛從地獄裡爬出來的鬼魂：
「沒了……全沒了……」
「一營、二營、還有炮兵連……八百多號弟兄，連個響兒都沒聽著，就被那群黑衣人給包圓了！」
「他們不是人！他們手裡拿的槍沒聲音！還能在黑夜裡看見我們！弟兄們還沒看清人在哪，就被打斷了腿！」
「現在……現在弟兄們都被押到和平飯店門口了，蘇越那個活閻王，逼著弟兄們脫了衣服去工地搬磚啊！團長！您快想想辦法啊！」
「啪嗒。」
話筒從溫團長的手裡滑落，重重地砸在地上。
搬磚。
堂堂中央軍御林軍，全德械裝備的憲兵第三團，去「剿匪」不成，反而被「土匪」抓去當了苦力？
這簡直是滑天下之大稽！
溫團長只覺得眼前一陣發黑，喉頭一甜，一口老血差點噴出來。
完了。
他的仕途，他的前程，全完了。
他顫抖著手，撥通了那個他此刻最不敢面對的號碼。
……
金陵，軍政部部長辦公室。
雖然是深夜，但何部長的辦公室里依然煙霧繚繞。
當電話鈴聲響起的時候，何部長的眼皮猛地跳了一下。
接通。
聽完匯報。
沉默。
令人窒息的沉默足足持續了一分鐘。
「廢物。」
何部長終於開口了，聲音平靜得可怕，卻透著一股讓人骨髓凍結的寒意：
「八百多人，打不過一百人？重炮還沒響就被端了？」
「溫應星，你是豬嗎？就算是？！」
最後一句，何部長几乎是咆哮著吼出來的，他抓起桌上的硯台狠狠砸在地上，墨汁濺了一地。
「部……部長，蘇越那邊有高科技武器！還有鷹國人支持……」溫團長在電話那頭瑟瑟發抖地辯解。
「閉嘴！」
何部長深吸一口氣，強行讓自己冷靜下來。
現在不是追究責任的時候，現在是怎麼收場。
憲兵團戰敗被俘，這事兒要是傳出去，金陵政府的臉還要不要了？
中央軍的威嚴何在？
更重要的是，如果讓德意志人知道他們引以為傲的德械師連個民兵團都打不過，那後續的軍援還想不想要了？
「聽著。」
何部長咬著牙，一字一頓地下達了指令：
「封鎖消息！絕不能讓外界知道那是憲兵第三團！」
「對外就宣稱……那是部分激進的保安團士兵，擅自行動，試圖搶劫和平飯店物資，已被蘇越先生大義滅親，並扣留進行勞動改造！」
「至於你……」何部長冷哼一聲，「你自己想辦法把人贖回來！要是贖不回來，你就提頭來見！」
掛斷電話，何部長癱坐在椅子上，看著窗外漆黑的夜色，感到一陣深深的無力。
蘇越。
這個名字，如今就像是一根魚刺，死死地卡在他的喉嚨里，吐不出來，咽不下去。
這一夜，電波在上海灘的上空瘋狂穿梭。
不僅僅是金陵，列強們也被這驚人的戰果震得睡不著覺。
公共租界，德意志領事館。
克萊斯特領事已經回到了安全的官邸，但他依然驚魂未定。
他坐在書桌前，奮筆疾書，正在給柏林起草一份絕密電報：
【致元首：關於上海局勢的緊急重新評估。】
【情報嚴重失誤！目標人物蘇越，並非普通軍閥或商人。其麾下擁有一支裝備極度先進的特種作戰部隊，單兵素質與裝備水平（如夜視儀、無聲自動步槍、外骨骼護甲）遠超我軍現役水平，甚至超越了目前已知的任何國家！】
【此人戰力評估需上調至『Ss級』！此前懷疑其背後是鷹國支持，現推翻該結論——英國人也沒有這種科技！】
【建議：立即停止對金陵的施壓，避免進一步激怒蘇越。應當轉變策略，不惜一切代價拉攏此人，獲取其手中的武器技術！】
寫完最後一個字，克萊斯特擦了擦額頭的冷汗。
他決定了，明天一早，哪怕是厚著臉皮，也要去和平飯店送禮。
這種人，只能當朋友，絕不能當敵人。
……
與此同時，虹口區。
東洋領事館警署內。
「納尼？」
山本大佐猛地站起身，因為動作太大，帶翻了面前的矮桌，清酒灑了一地。
「憲兵團……全軍覆沒？」
山本大佐瞪大了眼睛，看著前來匯報的特務，滿臉的不可置信：「溫應星那個蠢貨，連半個都沒撐住？」
「是！」
特務低著頭，聲音發顫：「而且……是被蘇越的人活捉了。據說蘇越毫髮無損，甚至還在大堂里聽戲。」
「八嘎！」
山本大佐一拳砸在牆上，眼中的輕蔑終於變成了凝重。
他原本以為這只是支那人之間的菜雞互啄，沒想到蘇越竟然是一頭披著羊皮的霸王龍。
「看來，我們低估了他。」
山本大佐眯起眼睛，在房間裡來回踱步：
「能瞬間吃掉一個德械團，蘇越手裡肯定有一支精銳部隊。硬碰硬，我們現在的在上海灘的兵力確實不夠。」
「不過……」
山本突然停下腳步，嘴角再次勾起一抹陰毒的冷笑：
「就算他能打贏軍隊，他能打贏瘟疫嗎？」
「閘北的水源已經被我們徹底污染了。現在雖然他在救人，但那只是杯水車薪。等到明天，後天，感染的人數會成倍增加。」
「只要瘟疫還在，蘇越就是被困在孤島上的死人。他的物資總有耗盡的一天，他的人心總有散的一天。」
山本重新坐下，「傳令下去，繼續封鎖虹口邊界。我們就在這兒看著，看他蘇越能在閘北撐幾天。」
……
此時，和平飯店二樓的露台上。
蘇越靜靜地站著，指尖的煙已經燃到了盡頭，那一星火光在風中忽明忽滅，就像這上海灘此刻的局勢，看似微弱，卻隨時能引爆一場燎原大火。
一陣極其輕微的腳步聲響起。
三個渾身濕透、滿身污泥的身影，出現在了蘇越身後。
「老闆，事兒辦妥了。」
猴子抹了一把臉上的雨水，那雙熬得通紅的眼睛裡透著一股子復仇後的狂熱：
「東洋海軍陸戰隊駐地的那兩個主供水塔，我們全都爬上去了，按照您的吩咐，那幾瓶黑色的藥水，一滴沒剩，全倒進去了。」
老馬磕了磕早已濕透的菸袋鍋子，裂開嘴，露出一口黃牙，笑得格外森寒：
「領事館警署那邊也沒落下，那是特高課的老巢。阿虎撬開了他們的獨立供水管道，直接把毒順進去了，只要他們今天還要喝水，要吃飯，就一個都跑不了。」
蘇越轉過身，看著這三個拿命去博的漢子，微微點了點頭。
他的臉上沒有大仇得報的狂喜，只有一種令人心悸的冷靜。
「幹得好。」
蘇越的聲音低沉：
「去休息吧。阿強已經給你們安排好了地下室，這段時間委屈一下，別露面，等風頭過了，我親自給你們接風。」
「是！」三人齊聲應道，隨即迅速消失在黑暗中。
蘇越隨手將菸蒂彈飛，菸蒂在空中划過一道紅色的弧線，墜入樓下的黑暗。
「阿強。」
蘇越對著陰影處喊了一聲。
「老闆，我在。」阿強快步走出。
「天快亮了。」
蘇越看著東方那一抹漸漸浮現的魚肚白，語氣平靜得像是在談論今天的早餐：
「報紙的事，安排得怎麼樣了？」
阿強立刻挺直腰杆，臉上帶著一絲興奮：
「老闆您放心！江穎小姐連夜寫的稿子，筆桿子硬得很！咱們控制的那幾家小報，還有花大價錢買通的《申報》版面，都已經排版印好了。」
「再過一個小時，只要報童一上街，全上海都會知道昨晚閘北發生了什麼。」
蘇越眯起眼睛：
「記住，重點不是罵街。」
「要把閘北百姓的慘狀寫出來，要告訴所有人，這不是打仗，這是屠殺！是東洋人在拿生化武器屠殺平民！」
「最後，把那份《泣血求援書》給我登在最顯眼的位置。我們要醫生，要護士，要藥。不管是誰，只要肯來救人，我蘇越欠他一條命。」
……
清晨。
往日裡喧囂繁華的上海灘，今天卻被一股憤怒的情緒徹底點燃了。
街頭巷尾，茶館酒樓，所有的報童都在揮舞著手裡墨跡未乾的報紙，嘶啞的嗓音裡帶著驚恐與憤怒：
「號外！號外！東洋人喪盡天良！閘北水源投毒，爆發烈性霍亂！」
「人間煉獄！數百平民一夜慘死！蘇老闆散盡家財，跪求解藥！」
一張張觸目驚心的照片，一篇篇字字泣血的文章，像是一記記重錘，狠狠地砸在了每一個大夏人的心口上。
一家普通的早點攤上。
幾個穿著長衫的教書先生看著報紙，氣得手都在哆嗦，手裡的豆漿碗被狠狠摔在地上，摔得粉碎。
「畜生！這幫東洋人就是畜生啊！」
一個老先生老淚縱橫，拍著桌子怒罵：「打仗就打仗，真刀真槍我們不怕！可往井水裡投毒算什麼本事？那是給老百姓喝的水啊！這幫人還有沒有人性？」
「蘇老闆仁義啊！」
旁邊一個拉黃包車的漢子抹了把眼淚：「報紙上說了，為了救那些窮人，蘇老闆把換黃金的盤尼西林都拿出來了！那可是救命的神藥啊！他居然免費給難民用！」
「不行！咱們不能幹看著！」
有人站了起來，振臂高呼：「蘇老闆在前面救人，咱們有錢出錢，有力出力！我去藥鋪買石灰，給閘北送過去！」
「我是醫生！我去閘北幫忙！」
憤怒的情緒在蔓延，良知在覺醒。
無數的學生、醫生、甚至普通的市民，背著藥箱，扛著物資，不顧危險地向著那個被視為「死地」的閘北逆行。
……
法租界，一處不起眼的民居內。
上海紅黨特科負責人，老張，手裡緊緊攥著那份《申報》，指節因為用力而發白。
「好一個蘇越……好一個民族脊樑。」
老張看著報紙上蘇越在疫區指揮救人的背影，眼眶濕潤了。
他轉過身，看著屋裡幾個同樣神情憤慨的同志，聲音堅定而有力：
「同志們，蘇先生是在替這個國家受過，是在替咱們的老百姓擋災。」
「現在閘北缺醫少藥，那裡有無數我們的同胞在生死線上掙扎。我們這時候絕不能缺席！」
「可是老張……」
旁邊的助手有些擔憂：「金陵的特務還在到處抓我們，如果我們大規模調動醫生去閘北，很容易暴露聯絡點……」
「暴露就暴露！」
老張猛地一揮手，打斷了助手的顧慮：
「聯絡點沒了可以再建，人死了就活不過來了！那是數萬條人命！」
「傳我命令！通知我們在教會醫院、紅十字會的內線同志，還有根據地秘密潛入的軍醫，立刻喬裝打扮，哪怕是爬，也要爬進閘北！」
「告訴他們，去了聽蘇先生指揮！只要能救人，什麼代價我們都認了！」