蘇越那份霸道的聲明發出去的二天，他剛進辦公室，就看到阿強在接電話，神色有些古怪。
「老闆，是大英帝國駐滬武官亞瑟打來的。」
「這已經是洋人們今天早上打來的第十二個電話了。」
阿強小聲匯報導。
蘇越走過去剛自報身份，亞瑟那歇斯底里、帶著極度恐慌和憤怒的咆哮聲就傳了過來。
「蘇！你在報紙上發的那個聲明，現在已經把我們帝國的商行都給嚇瘋了，我原本想壓下去，但是真的壓不住了！」
「他們只是來閘北做生意的合法商人，他們有權利隨時轉移自己的資產和設備！」
「你這是在公然挑釁大英帝國的尊嚴，你是在把我們當成人質去擋東洋人的炮彈！」
亞瑟在電話那頭喘著粗氣，他已經被那些要求撤資的日不落大亨們給逼得走投無路了。
那些資本家一直都在領事館裡瘋狂地砸桌子，要求他立刻派皇家海軍陸戰隊去閘北把他們的機器搶回來。
可是亞瑟哪裡敢去觸蘇越這個活閻王的霉頭。
他只能硬著頭皮，寄希望於通過這種虛張聲勢的外交抗議，來逼迫蘇越鬆口。
聽著亞瑟那色厲內荏的咆哮，蘇越連眉頭都沒有皺一下。
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「亞瑟，你的腦子是不是被黃浦江的風給吹沒了？」
「他又沒攔著不讓他們搬，他們想搬隨時可以搬！」
電話那頭的亞瑟直接被噎住了。
要是這些人敢搬，還會來找他？
還不是被蘇越的威脅給嚇住了！
但亞瑟還是咬著牙試圖搬出列強的底牌。
「可是蘇，我們的商人現在極度恐慌！他們一定會向國內抗議……」
蘇越毫不客氣地打斷了亞瑟的威脅，語氣里充滿了絕對的輕蔑，「那就讓他們去抗議吧！」
說完，蘇越猛地掛斷了電話，那「啪」的一聲脆響，就像是一記重重的耳光，隔空抽在了亞瑟的臉上。
然而，還沒等辦公室里的空氣安靜下來。
電話又響了。
這次是德意志領事克萊斯特。
「蘇先生，我是克萊斯特。」
相比於亞瑟的歇斯底里，克萊斯特的聲音顯得有些乾澀和底氣不足。
「我們德意志商會在閘北投入了海量的心血，那些工具機可都是我們帝國的頂級工業結晶啊。」
「現在東洋人的大軍壓境，商人們為了保全資產想要暫時轉移設備，這也是人之常情啊。」
「您看在咱們之前合作得那麼愉快的份上，能不能通融一下？」
「我們保證，只要戰爭一結束，立刻就把工廠搬回來！」
克萊斯特試圖打感情牌，甚至用上了近乎哀求的語氣。
他和亞瑟情況差不多，現在被商行的人逼的走投無路了。
「克萊斯特領事。」
蘇越端起茶杯，輕輕抿了一口，語氣沒有任何的通融餘地。
「我再說最後一遍。」
「只要他們不怕我的報復，隨時可以搬，我不攔著他們。」
蘇越說完，再次極其果斷掛了電話。
公共租界，德意志領事館的辦公室里。
克萊斯特聽著電話里的忙音，頹然地跌坐在寬大的真皮椅子上。
他的額頭上布滿了細密的冷汗，後背的襯衫早就被冷汗給浸透了。
他那雙向來精於算計的眼睛裡，此刻只剩下了一種深深的無力感和對那個東方男人的極度恐懼。
「領事閣下，蘇越怎麼說？」
旁邊的商會代表滿懷期待地湊了上來。
「他說……」
克萊斯特艱難地咽了一口唾沫，聲音顫抖得有些變調。
「只要不怕他的報復，你們隨時可以搬。」
商會代表嚇得臉色煞白，兩條腿當場就軟了。
「如果不是怕他報復，我們還要在這裡干著急？」
「現在就眼睜睜地看著幾百萬馬克的心血被東洋人的大炮給炸成廢鐵嗎？」
「不然呢？！」
克萊斯特猛地從椅子上跳了起來，像個瘋子一樣對著商會代表咆哮著。
「你以為我想把設備留在那裡當炮灰嗎！」
「可是如果我們現在去轉移設備，不用等東洋人的大炮打過來，今晚蘇越的那些殺手就能把咱們的腦袋擰下來！」
「立刻去安撫那些蠢貨商人！」
「告訴他們，誰也不許輕舉妄動！所有的工廠必須給我照常開工！」
「誰要是敢違抗蘇越的命令去送死，領事館絕對不會去給他收屍！」
同樣絕望的咆哮聲，也大英帝國的領事館裡瘋狂地上演著。
亞瑟也是用極其粗暴的手段，硬生生地把那些想要逃跑的日不落大亨給死死地按在了閘北的土地上。
而此時的虹口區，東洋領事館裡。
一個身材矮胖、留著仁丹胡、眼神陰毒得像是一條老毒蛇一樣的中年男人，正靜靜地站在那張巨大的上海灘軍事沙盤前。
他就是東洋大本營為了挽回上海灘的敗局，緊急秘密派來的最高級別情報頭子——土肥原。
在這個時代的大夏國大地上，土肥原這個名字，簡直就是一張令人毛骨悚然的死亡名片。
他是大東洋帝國最頂級的間諜大師，是無數次暗殺、策反和情報戰的絕對幕後黑手。
但是今天，這位向來自負的情報之王，看著沙盤上那些代表著特高課據點的慘白標記，眉頭卻死死地擰成了一個疙瘩。
站在他身後的南造雲子，此刻就像是一隻受了驚的鵪鶉，連大氣都不敢喘一口。
這個曾經呼風喚雨的特高課女魔頭，現在已經被蘇越那神出鬼沒的情報網給徹底打斷了脊梁骨。
「四十七個秘密據點。」
「一百九十三個帝國最優秀的特工。」
土肥原的聲音沙啞得像是在砂紙上摩擦，透著一股讓人頭皮發麻的寒意。
「一夜之間，被人家連根拔起，連一個能喘氣的都沒留下。」
「南造雲子，你在上海灘經營了這麼多年，就是這麼回報天皇陛下的信任的嗎？」
南造雲子嚇得撲通一聲跪在榻榻米上，冷汗順著額頭瘋狂地往下流淌。
「閣下息怒！」
「不是我們無能，是那個蘇越……他手底下的那個代號叫『影子』的情報組織，簡直就是一群魔鬼！」
南造雲子聲音悽厲地辯解著。
「他們對我們的滲透簡直到了令人髮指的地步！」
「我們派去和平飯店潛伏的帝國特工，不管偽裝得多麼精妙，哪怕是裝成啞巴苦力，也會在不到半天的時間裡被他們精準地揪出來！」
「他們在我們面前，沒有任何秘密可言！」
「而我們對和平飯店的內部防線、軍火儲備、甚至連蘇越每天見什麼人，都一無所知！」
「我們現在在這上海灘，就像是一群又瞎又聾的殘廢！」
聽到這番充滿了絕望和恐懼的匯報，土肥原的眼角劇烈地抽搐了幾下。
他轉過身，看著南造雲子那張慘白的臉，心裡也湧起了一股前所未有的深深無力感。
他是一個搞了一輩子情報的老麻雀。
他太清楚這種單向透明的情報戰，到底有多麼的恐怖和讓人絕望了。
大軍交戰，情報先行。
如果連敵人的底細都摸不清楚，那外面的幾十萬帝國大軍，就算火炮再多、坦克再厚，一旦衝進閘北那片錯綜複雜的廢墟里，也絕對會變成一群待宰的羔羊。
沉默片刻後，土肥原走到那面掛滿著上海灘大亨和買辦照片的情報牆前。
既然用大東洋帝國自己培養的特工潛入不進去。
那就必須換一種更加陰毒、更加防不勝防的滲透方式。
「蘇越的防線再嚴密，他也需要大批的勞動力，也需要和外界進行物資交易。」
土肥原的眼睛裡突然閃過一絲猶如鬼火般惡毒的精光。
「他能識破帝國的特工，是因為我們的人身上帶著洗不掉的帝國烙印。」
「但是，如果去替我們刺探情報的，是那些土生土長、為了錢連祖宗都能出賣的大夏人呢？」
南造雲子猛地抬起頭，眼神里閃過一絲震驚。
「閣下的意思是……用華人？」
「可是據我所知，之前德意志那邊用過這種方法，最後也全軍覆沒了。」
「而且，蘇越現在在上海灘的威望如日中天，那些人上次在酒會上已經被他的通牒給嚇破了膽，誰還敢在這個時候冒著全家死絕的風險來替我們賣命？」
「德意志也用過了這招？」
土肥原皺眉道。
「嗯，據情報說是他們領事讓收買的幾個苦力。」
南造雲子點頭道。
「哼，專業的人做專業的事，一個領事哪裡懂搞情報！」
土肥原頓時發出了一聲極其不屑的殘忍冷笑。
「人為財死，鳥為食亡，在這片貧窮而又貪婪的土地上，只要你給出的黃金足夠多，只要你承諾的權力足夠大。」
「哪怕是讓他們去親手殺了自己的父母，他們也會毫不猶豫地拿起屠刀。」
土肥原走到桌前，拿起一支紅色的鉛筆，在幾張商人的照片上，重重地畫了一個圈。
他那張陰沉的臉上，彷佛已經看到了這些貪婪的惡犬，幫他把和平飯店的防禦圖一點點地撕咬下來的美妙畫面。