夜幕沉沉，夜色像一層厚重的墨紗，穩穩罩住了整個周家村。
初秋的晚風帶著山間微涼的濕氣，穿過院門口的梧桐樹，吹動枝葉發出沙沙的輕響，院壩里的蚊蟲嗡嗡低鳴，襯得農家小院格外靜謐。
堂屋裡亮著一盞昏黃的白熾燈，燈光不算刺眼，柔柔地鋪滿四方木桌，也照亮了桌上簡簡單單的幾碟家常小菜和兩碗熱騰騰的米湯。
一家人剛吃上晚飯沒多久，屋外的天色就徹底暗透了。
李素娥端著碗筷，慢慢扒拉著碗裡的米飯，眼神卻一直落在對面的周海冰身上。
他今天回來得實在太晚，往日這個時辰，早就吃完飯收拾妥當，要麼餵狗要麼打理後山的地塊了。
她心裡從傍晚就揣著一堆疑問，憋了整整一晚上，此刻終於按捺不住，輕輕放下手中的碗筷，抬眼定定地看著風塵僕僕的周海冰，輕聲開口問道：
「你今天怎麼搞到這麼晚才回來？藥廠批文的事辦得怎麼樣了？是不是不順利？」
周海冰連日奔波，身心都帶著幾分疲憊，臉上還沾著些許路途的塵土。
他不急著回話，先把嘴裡的米飯細細咽乾淨，抬手端起桌上粗瓷湯碗，咕咚喝了一大口溫熱的米湯，溫潤的湯水滑過喉嚨，稍稍驅散了一路的燥熱和乏累。
隨後他身子微微向後一靠，倚在實木椅背上，長長舒了一口氣，眉眼間帶著一路奔波後的感慨與釋然，緩緩開口說道：
「順利是順利，可中間確實費了一番周折，跑了不少路，也碰了一回硬釘子。」
他頓了頓，回想白天的奔波勞碌，一字一句慢慢道來：
「我今早天剛蒙蒙亮就出門了，先騎著自行車去了公社。
找到公社主任王振國，跟他仔仔細細說明了咱們村想建中藥廠的想法，
就是為了解決村里及周邊鄉親們缺藥、買藥難的問題，還把提前準備好的申請材料遞了過去。
可王振國翻都沒好好翻，直接擺手說村辦藥廠從來沒有過先例，公社沒有審批的權限，這事他們管不了，讓我直接去縣城的縣衛生局辦理。」
「我沒耽擱，從公社出來就直接蹬著自行車往縣城趕。
二十多里的土路，坑坑窪窪的，一路顛得人胳膊發麻。
趕到縣城的時候，日頭已經升到頭頂了，我徑直去了縣衛生局，找到專門負責行業審批的副局長魯建平，認認真真把所有材料雙手遞了上去。
可那個魯建平眼皮都沒抬一下，壓根沒看我手裡的材料，臉色淡淡的，直接張口就說這事沒法批，當場就給回絕了。」
周海冰沒有立刻解答兩人的疑惑，嘴角噙著一絲淡淡的笑意，反倒先拋出了一個陳年舊事，緩緩問道：
「素娥，你還記不記得，咱們當初剛領證結婚，去縣城領結婚證那天，
返程的路上，在出縣城的城郊路邊，碰見一個突然中風倒地的老人？」
李素娥聞言微微一怔，思緒瞬間被拉回了很久以前的那天。
她凝神回想了片刻，眼底驟然亮起一抹清亮的光芒，那段記憶格外清晰，絲毫沒有模糊。
她連忙點頭應聲：
「記得啊，怎麼不記得，那天的事我一輩子都忘不了。」
她細細回憶著當時的場景，慢慢開口訴說：
「那天是咱們的大喜日子，剛在縣城民政局領完結婚證，心裡又歡喜又忐忑，騎著自行車慢悠悠往回趕。
剛出縣城沒多久，就在城郊的土路邊上，看見一個老人家直挺挺倒在地上，口吐白沫，渾身不停抽搐，臉色慘白嚇人，周邊也沒個親人照看。
你當時見狀急得不行，自行車都沒停穩，猛地一腳撐地穩住車，直接跳下車跑過去救人。
又是找准穴位扎銀針，又是徒手按摩疏通經絡，蹲在地上忙前忙後好半天，滿頭大汗，才把那老人家從危急狀態里救醒過來。
後來他孫子匆匆趕過來，一個勁跟我們道謝，還特意留了家裡的詳細地址，說以後一定要登門好好答謝咱們的救命之恩。」
說到這裡，李素娥心頭忽然閃過一絲疑惑，話頭猛地頓住，目光緊緊落在周海冰的眼睛上，帶著滿滿的不解：
「怎麼突然提起這件舊事了？都過去這麼久了，這跟今天藥廠批文的事，能有什麼關係？」
周海冰聞言，緩緩放下手中的粗瓷湯碗，指尖輕輕摩挲著碗沿，臉上的笑意更深了幾分，語氣篤定地說道：
「關係大得很。你知道那天咱們救的那個老人是誰嗎？他名叫鄧建平。」
「鄧建平？！」
李素娥渾身一震，手指猛地一松，手裡的筷子直接從指縫間滑落，
「啪嗒」一聲清脆的響聲，重重落在實木飯桌上，打破了屋內的寧靜。
她顧不上撿拾碗筷，整個人下意識地往前傾了大半截身子，眼睛瞪得圓圓的，瞳孔里滿是震驚，
連說話的聲調都微微變了調，帶著難以置信的錯愕：
「你說什麼？居然是鄧建平？那個上過戰場、戰功赫赫、威名遠揚的鄧老？」
周海冰看著妻子滿臉震驚的模樣，輕輕點了點頭，語氣沉穩篤定：
「沒錯，就是他，咱們那天偶遇救下的老人，就是鄧老本人。」
得到確切答覆的瞬間，李素娥心裡翻湧起滔天巨浪，又驚又喜，還有滿滿的不可思議。
她雙手緊緊撐住冰涼的桌沿，指尖都微微泛白，嘴唇輕輕哆嗦著，好半天才平復下激盪的心情，斷斷續續擠出幾句話來：
「居然是他……那天我們救下的，竟然是鄧老……這世事也太巧了，簡直是冥冥之中的緣分！」
她深吸一口氣，平復著心緒，繼續說道：
「我以前還下鄉的時候，在城裡跟著父親生活，經常聽我父親提起鄧老的名號。
他說鄧老年少從軍，打過無數硬仗、惡仗，身上立滿了軍功，一輩子為國為民，在軍中威望極高，底蘊極深。
別說咱們縣裡的幹部，就算是省里的大領導見了他，都要恭恭敬敬地喊一聲老首長，禮讓三分。
那天他突發急症倒在路邊，臉色憔悴狼狽，我壓根沒往這方面想，半點都沒認出這位大人物！」
一旁的周海清全程蹲在地上，摸著大黃的腦袋，安安靜靜聽著夫妻倆的對話，越聽越糊塗，滿腦子都是問號。
她年紀小，從未聽過鄧老的事跡，完全不懂兩人口中的震撼與敬畏。
小姑娘歪著腦袋，烏黑的眼珠來迴轉動，一會兒看看滿臉震驚的大嫂，一會兒瞧瞧神色淡然的大哥，滿臉懵懂，忍不住開口問道：
「大哥大嫂，這個鄧老到底是誰啊？你們說得這麼鄭重，他很厲害、很了不起嗎？」
李素娥聞言，連忙收斂心神，轉過頭溫柔地看向一臉茫然的小姑子，耐著性子細細解釋起來，語氣里滿是敬重：
「海清，這位鄧老可不是普通人。
他年輕的時候毅然從軍，奔赴戰場保家衛國，身經百戰，立下了數不清的戰功，為國家出了大力、立了大功。
他在軍隊裡資歷極深、威望極高，不管是普通士兵，還是各級軍官，見了他都要恭恭敬敬地行禮，喊他一聲老首長，分量重得很。
你大哥那天隨手救下的路邊急症老人，就是這樣一位功勳卓著的大人物。」
聽完這番話，周海清瞬間瞪大了圓圓的眼睛，嘴巴微微張開，形成一個小小的圓圈，臉上寫滿了極致的震驚。
她猛地從地上站起身，腳步輕快又急促地跑到周海冰面前，兩隻小手輕輕撐在他的膝蓋上，
仰著稚嫩的小臉，目光亮晶晶地看著自家大哥，清脆的嗓音里滿是激動和崇拜：
「大哥！你也太厲害了吧！你居然救過這麼大的大人物！這麼光榮的事，你當初怎么半句都沒跟我們說過啊！」