羅溫離開會客廳後，開始思索後續要做的事。
首先，他還是得帶上一些自己人，哪怕只是雛形。
他快步走回書房，腦海中飛速掠過那份選美大會的入選名冊。
時間緊迫，他不可能帶太多人，但可以挑選幾名看起來最具潛力、或許能在此行中派上用場的種子。
他的手指在名冊快速移動，目光鎖定幾個名字：
塞西莉亞，S級。
他已經親自檢驗過，對方具備極其強大的暗影和感知類的超凡特性。
是天生的斥候與情報官苗子。
或許可以培養成類似前世東廠西廠那種，專司監察、情報、隱秘行動的貼身近衛或暗衛組織頭領。
此行正好觀察其臨場反應與天賦實用性。
海倫娜，S級。
評估備註：霜風城衡石法典學院高材生，績點常年全院前三，尤以《帝國統籌學》、《領地資源管理》、《律法文書精要》等科目見長。
教授評語：記憶力超群，思維縝密，邏輯清晰，擅長在繁雜信息中快速歸納要點，制定條理分明的計劃。
統籌學極強……心思縝密，擅長規整。這是他目前正缺的人才。
一個能幫他梳理各方信息，將雜亂事務條理化的幕僚。
值得帶上，檢驗其真才實學。
伊莎貝爾，S級。
評估備註：出身沒落外交官僚世家，通曉三國語言，熟知貴族禮儀、外交辭令與文書格式，對帝國上層人際網絡與潛規則有一定了解。
官僚世家出身，熟悉文書與禮儀。
與地方打交道時，或許能用得上。
阿黛琳，A級。
評估備註：狄亞軍事學院在校生，戰術推演、沙盤作業、軍事地理等科目績點靠前。
軍事學院科班出身，哪怕只是學生，基礎軍事知識應該具備。
帶上，或許能在戰術層面提供一些思路，或協助理解專業軍情。
夏洛特，A級。
評估備註：來自狄亞軍事學院，主修軍需後勤、營地管理、基礎戰場急救，成績優良。
後勤與營地管理……看似瑣碎，實則關乎軍隊命脈。
帶上，看看是否名副其實。
念頭已定，羅溫不再猶豫，立刻召來僕人，快速吩咐：
「立刻去找到這五位小姐，塞西莉亞、海倫娜、伊莎貝爾雷、阿黛琳、夏洛特。」
「告知她們，簡單收拾隨身物品，一刻鐘後，到城堡主庭院集合，隨我出行。動作要快！」
僕人領命飛奔而去。
羅溫自己也迅速更換了一身更適合外出與行動的深灰色獵裝式常服。
他一邊整理，一邊繼續思索：
帶上這五人，權當是一次實地考察與驗證。
看看這些被商會吹得天花亂墜的S級、A級人才，到底有多少真材實料，是否如資料所述那般好。
也順便觀察她們的心性，在危機與壓力下的表現。
若真有才能，此番便是她們嶄露頭角的契機。
若是庸才或徒有虛名……哼，那商會的帳，就得好好算算了。
不久，城堡主庭院。
馬車已然備好。
羅溫的那輛伯爵座駕格外寬敞，由四匹神駿的北地駿馬牽引。
凡妮莎的車隊緊隨其後。
塞西莉亞第一個到來，她已換上了一身更便於活動的深棕色皮質獵裝，長發重新利落地束起。
她背著一個不大的行囊，臉色平靜，眼神警惕地觀察著周圍忙碌的僕役和士兵。
緊接著是海倫娜。
她眼神沉靜，向羅溫屈膝行禮後，便安靜地站到一旁，目光低垂，不知在想什麼。
伊莎貝爾、阿黛琳、夏洛特也相繼趕到。
伊莎貝爾穿著得體的旅行裙裝，努力維持著鎮定。
阿黛琳和夏洛特都穿著類似軍學院學員的簡便服裝，顯得利落幹練。
羅溫沒有多做解釋，只是簡單掃了五人一眼，點了點頭：「上車。」
他率先登上了馬車。
塞西莉亞略一遲疑，第二個跟上。
海倫娜咬了咬唇，也默默上了車。
伊莎貝爾、阿黛琳、夏洛特依次而入。
馬車內部極為寬敞，足以容納七八人就座。
裝飾並不華麗，但用料紮實，設有固定的書案、儲物格，甚至有小型減震裝置，顯然是考慮到北境貴族長途出行所需。
羅溫在正中的主位坐下。
塞西莉亞選擇了他斜對面的角落，身體微微緊繃。
海倫娜坐在靠窗的位置，目光望向窗外，側臉清冷。
伊莎貝爾坐在海倫娜旁邊，顯得有些拘謹。
阿黛琳和夏洛特坐在另一側，低聲交換著眼神。
這時，馬車壁傳來輕輕的叩擊聲。
凡妮莎忽然也登上了這輛馬車。
她上車後，掃了掃車內場景，眸中閃過一抹異樣，然後毫不客氣地貼身挨著羅溫坐下。
同時，她將一份名單，交給羅溫。
羅溫微微一怔，接過名單。
然後和凡妮莎討論起來。
他根據凡妮莎提供的信息和名單，推演著抵達市政廳後的行動。
車夫揮動鞭子，馬車緩緩啟動。
……
基諾城，市政廳。
這座象徵著基諾郡核心的灰白色巨石建築，顯得格外肅穆冰冷。
議事大廳位於主樓一層，挑高近十米，恢宏開闊，足以容納上百人。
此時，長桌邊已坐了不少人。
接到緊急召集令的市政廳各司主官、副手，城衛司校尉以上軍官。
以及幾位在基諾城的幾個貴族代表，均已到場。
此時，無人交談，氣氛凝重。
他們或正襟危坐，目視前方，或微微垂首，盯著面前的桌面。
邊境告急的消息在有限範圍內傳開，此刻城主緊急召集眾人的目的，大家都有了幾分猜測。
但具體會怎麼變化，還是未知。
忽然，議事廳大門被衛兵推開。
羅溫·弗林率先踏入。
他身穿著獵裝，平靜地掃過全場。
被這目光掃過，許多人心頭一凜，不由自主地挺直了些背脊。
但有些讓人不明所以的，是緊隨他身後進入的一行人。
五位氣質各異的美麗女子。
她們的出現在這大部分是男性官僚與軍官的議事大廳里，足夠突兀。
而跟在五女之後，還有魚貫而入的另外十餘人。
為首的是紫棘子爵凡妮莎。
她已換上了一身莊重的深紫色子爵禮服，臉上帶著得體的微笑，緩緩掃過在場諸人。
尤其在幾位情報中與威頓公爵系過往甚密的官員臉上，略微停留了一瞬。
金焰伯爵，五位來歷不明的年輕女子，紫棘子爵，以及明顯是布萊斯家族核心家臣的幕僚與護衛……
這個組合，透露出的信息量太過龐大，瞬間在寂靜的議事大廳內掀起了無聲的暗涌！
幾道目光飛快地交換著信息。
……