第二天。
金焰城堡，書房。
天光透過高窗灑入室內。
空氣中浮動著淡淡的墨香。
羅溫坐在主位上，目光平靜地掃過面前的三位女士。
海倫娜坐在他左手邊，面前攤開一本厚厚的筆記本。
賽爾薇坐在稍遠些的位置，雙手交疊放在膝上，坐姿端正而拘謹。
而今天會議的主角是，梅麗莎。
她站在書桌對面，聲音清脆：
「大人，結合我這些天對領地帳冊的梳理，請容許我先對當前財政狀況做一個全面的總結報告。」
羅溫微微頷首：「講。」
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梅麗莎翻開第一本帳冊，指尖點在某一行數字上，開始了她的陳述。
「目前領地的收入主要分為四個部分。首先是最基礎的城市稅收，主要包括商業稅和過境關稅，這兩項是城市稅收的核心支柱。」
她的語速不快不慢，每一個數字都報得清晰準確，顯然早已爛熟於心。
「基諾城作為北境南部的重要交通樞紐，商貿活動一直比較活躍。」
「城內自由民約有五十萬人，貴族、教士及富商階層人數也不在少數。」
「綜合測算均攤下來，平均每個自由民每年能貢獻約8個銀幣的稅收，折算下來約0.8金幣。」
「因此，基諾城每年的基礎稅收規模，大約在四十萬金幣左右。」
說到這裡，她抬眸看了羅溫一眼，語氣微微一頓：
「而這四十萬金幣，需要供養整個城市的官僚系統以及城衛軍系統。最後留下的，便是財政結餘。」
她的聲音壓低了些，帶著一絲謹慎：
「大人之前……將多年積累的財政盈餘在選美大會上一舉花光，目前城市帳面上不僅沒有結餘，反而背負了六十萬金幣的長期債務。」
「按照當前財政情況，在不增加新稅種的前提下，大約需要十年才能還清。」
「所以，短期內，城市稅收這一塊不宜再有大的變動。」
「如果要強行增收，就只能加稅。」
「但加稅會打擊商人和自由民的積極性，長遠來看得不償失。」
羅溫聽著，嘴角不易察覺地抽動了一下。選美大會那次確實花得太痛快了，現在想想多少有點肉疼。
梅麗莎沒有留意到他的微妙表情，已經合上那本帳冊，拿起了第二份。
「然後是領地其他部分的收益。基諾城以外的所有小鎮、村莊、莊園，包括農奴的勞役地租、實物稅……」
「每年匯總下來，大約在3萬金幣左右。這部分基本穩定，增長空間有限。」
她放下那份帳冊，又拿起第三份，語氣稍微輕快了些許：
「接下來是礦產與自然資源方面。」
「領地內有一座小型魔晶礦，處於帝國資源部管理，每年大約能分到約五十枚標準魔晶。」
「此外還有鐵礦、銅礦，採石場、林場這些資源性收益，加上一些零散的超凡材料資源點產出。」
「這些合計在一起，每年大約有六十枚魔晶和五萬金幣收入。」
「這部分收益直接進入城堡私庫，不經過市政廳的財政體系。」
她微微停頓，合上手中的帳冊，拿起最後一本，神色變得凝重起來：
「最後，是金焰商會的狀況。」
她的指尖在帳冊封面上輕輕摩挲了一下，聲音沉重了幾分：
「在教會抄家之後，法雷爾家族和金焰商會在帝國境內所有的產業，包括在各大城市的商鋪、地產，以及可能存在的銀行帳戶，都已被教會查封接收。」
「可以說，現在的金焰商會，只剩下一個空殼子和一塊招牌。」
「法雷爾家族積累數百年的商業網絡與產業、資金，已經全部清零。」
她抬起頭，看向羅溫道：
「根據我的測算，法雷爾家族在帝國各地的固定資產、流動資金、隱形資產等加起來，粗略估計總值應在三百萬金幣以上，已全部落到了教會手中……」
羅溫聽到這個數字，眉頭微挑。
三百萬金幣！
阿莉雅來基諾城半年多，就撈了這麼多錢跑了？
他腦海中浮現出祭司大人那向來清冷的絕美面容，心裡暗暗咋舌。
不過轉念一想，聖殿騎士團那誇張的配置，比城衛軍都強得多，這個數字似乎也不是不能理解。
養這樣一支武裝力量，沒錢可不行。
他收回思緒，重新看向梅麗莎。
少女已經完成了她的總結報告，此刻正靜靜地站在那裡，等待他的回應。
她穿著一件簡潔的灰色長裙，腰間束了一條細皮帶，勾勒出纖細柔韌的腰線。
一頭烏黑的長髮在腦後盤成利落的髮髻，露出白皙修長的脖頸，幾縷碎發垂在耳際，輕輕晃動。
她的五官並不屬於驚艷絕倫的類型，卻有一種越看越耐看的清秀韻味。
眉形纖細而清晰，鼻樑挺直，唇形飽滿而微微上翹，笑起來時兩邊各有一個淺淺的梨渦。
此刻那雙淺褐色的眼眸中滿是專注，整個人散發著一種自信而充滿朝氣的少女氣息。
陽光從側面的窗戶斜照進來，在她白皙的臉頰上鍍上一層柔和的光暈。
她的呼吸微微有些急促，顯然剛才的一番匯報讓她也有些緊張。
羅溫微微頷首，表示認可她的分析與結論。然後問道：
「那麼，梅麗莎，對於領地的財政現狀，你的建議是什麼？」
梅麗莎聞言，眸中閃過一絲早有準備的瞭然。
她沒有立刻回答，而是從自己帶來的文件堆里取出一張摺疊好的地圖，在桌面上緩緩鋪開。
那是一張繪製精細的北境商路圖。
山川河流、城鎮要塞，都用不同顏色的墨水標註得清清楚楚。
幾條主要的貿易路線以粗細不一的線條貫穿整張地圖。
其中一條從基諾城出發，一路向南延伸，穿過密林與平原，直達帝國腹地。
她俯下身，指尖沿著那條路線緩緩划過，開始娓娓道來：
「大人，我的建議是，領地稅收暫且都不動，按規運轉即可。」
「當務之急，是重建金焰商會。」
她的聲音平靜：
「金焰商會的招牌雖然現在是個空殼，但這個招牌本身還有價值。」
「法雷爾家族雖然倒了，但金焰商會在北境經營數百年，其品牌信譽在老一代商人和民眾心中仍有影響力。」
「我們可以借用這塊招牌，以最小的成本重啟商會的運營。」
她的指尖在地圖上點了點：
「更具體的做法是，重開商路。」
「基諾城地處北境，擁有許多北境獨有的資源，優質木材、魔獸皮毛、冰系藥材等等。」
「我們可以先從南北貨物的轉手貿易做起，利用地理優勢賺取差價。」
「這一階段，不需要大量的固定資產投入，只需要招募幾名有經驗的商隊領隊，租賃幾支護衛隊，就可以啟動。」
她抬起眼，目光灼灼地看著羅溫：
「然後，我們需要找到一到兩個核心品類。」
「我認為最有潛力的有兩個方向。」
「一個是魔獸材料的深度加工，另一個是高寒地區特有的超凡植物培育。」
「不過，這些都需要和南方的鍊金術士勢力合作，建立專門的種植園與工坊。」
「這兩個方向前期投入較大，但一旦形成獨有的技術和規模壁壘，利潤空間將遠超普通的轉手貿易。」
她說得興起，聲音帶著熱烈：
「以上，就是我的初步構想！」
「具體的實施步驟、預算測算以及風險評估，我已經寫成了一份詳細的計劃書，如果大人有興趣，可以在會後審閱。」
她說完，抬起頭，看向羅溫。
羅溫沉默了。
他沒有立刻回應，而是靜靜地看著眼前眸含期待的少女。
梅麗莎的這套方案，思路清晰、務實、有層次。
既考慮了短期內的盈利問題，用最少的成本重啟商路，快速回血。
也布局了中長期的發展方向。
這份商業嗅覺與規劃能力，在同齡人中極為難得。
反正比他強多了。
羅溫在心裡默默補了一句。
片刻後，他抬起頭，看向梅麗莎，眼中帶著毫不掩飾的讚賞之意：
「很好。你的思路很清晰，計劃也很務實。就按這個方向推進吧。」
梅麗莎的眼睛亮了起來。
羅溫繼續說道：「具體的啟動預算，你擬一個數字報給海倫娜審核，通過後直接從城堡私庫撥付。」
「還有賽爾薇，你熟悉基諾城本地的情況，也參與進去。」
「你們三人負責搭起架子，過程不必事事告知我，我只要結果。」
三女聞言，連忙起身，躬身領命。
梅麗莎的聲音裡帶著壓抑不住的喜悅：「多謝大人信任！我一定不會讓大人失望的！」
羅溫點了點頭，目光看向她那張因得到認可而微微泛紅的秀美臉龐。
然後，他仿佛臨時想起了什麼，用一種隨意的語氣，補充道：
「對了，梅麗莎，今晚你來我房間一趟。關於商會重建的一些細節，我們還可以再深入討論一下。」
話音落下。
書房內的空氣仿佛在那一瞬間微妙地凝滯了一下。
海倫娜正在筆記本上記錄的動作微微一頓，筆尖在紙面上拖出一道短促的墨痕。
但她臉上的表情沒有絲毫變化，只是若無其事地將那道墨痕劃掉，繼續書寫。
賽爾薇則微微低下了頭，目光落在自己面前那份地圖上，耳根卻不受控制地泛起了紅暈。
她的手指無意識地絞緊了裙擺的布料，然後又悄悄鬆開。
而梅麗莎——
她臉上的笑容僵住了大約半秒。
然後，一抹明顯的紅暈從她的脖頸開始，迅速向上蔓延，一直染到了她的耳尖和臉頰。
她的睫毛微微顫動了幾下，垂下眼帘，避開了羅溫的目光。
她深吸了一口氣，聲音比方才低了幾分，卻依然保持著基本的鎮定：
「是，大人。」
羅溫將三人的反應盡收眼底，沒有再多說什麼，只是揮了揮手，示意今天的會議到此結束。
海倫娜率先合上筆記本，站起身，對著羅溫微微頷首，然後轉身走出了書房。
她的步伐平穩如常，脊背挺直。
賽爾薇也連忙收好自己的東西，向羅溫行了一禮，低著頭快步跟上海倫娜的背影。
她的腳步比平時快了幾分。
最後是梅麗莎。
她收拾好自己的文件後，站在書桌前，似乎還想說什麼。
嘴唇動了動，卻又抿緊了。
最終，她只是咬了咬下唇，深深地看了伯爵大人一眼，然後轉身走出了書房。
羅溫看著三女各有風韻卻同樣優美的背影消失在門口。
他靠在椅背上，指尖輕輕敲了敲扶手，嘴角浮起一抹饒有興致的微笑。
……