夜深了。
梅麗莎離開書房後，回到自己在城堡的房間，輕輕關上門，背靠著門板站了片刻，才緩緩吐出一口氣。
她的心情有些複雜，卻並不意外。
從她決定參加那場選美大會的那一刻起，她就預見到了這一天的到來。
一百多名少女被選入城堡，伯爵大人舉辦耗費巨資這場盛會，絕不僅僅是為了挑選幾個處理文書的書記官。
她是個聰明人，從一開始就很清楚這一點。
只是當這一天真正來臨時，心中那份複雜的心緒，依然讓她時間來平復。
她走到窗邊，望著窗外基諾城在夜色中的萬家燈火，想起了遠在千里之外的家鄉，維汐諾城。
母親因為信仰外海的邪教，被當地教會追查，不僅耗盡了家中的積蓄，還欠下了一大筆債務。
父親早逝，兄長一人支撐著搖搖欲墜的家計，卻屢屢被上門催債的人堵得走投無路。
正是在那樣的困境下，她看到了金焰伯爵府選美大會的告示。
豐厚的獎金，以及一個可能改變命運的機會。
她咬了咬牙，報了名，然後隨著商隊一路輾轉來到北境，最終成為了第八名。
在拿到獎金後的第一天，她就已經將大部分獎金寄回去了。
雖然數額不足以徹底填平所有債務，但至少能讓兄長喘一口氣，讓母親不至於被那些催債人逼得走投無路。
想到這裡，她心中那份複雜的情緒中，又多了一絲安定。
以後，她就是金焰伯爵府的人了。
她走到房間角落那隻簡陋的木箱前，打開箱蓋，從最底層小心翼翼地取出了一件她珍藏已久的裙子。
那是她考入大學時，母親送她的一條淺藍色長裙，質地柔軟，剪裁合體。
雖然款式已經有些過時，但保養得很好，幾乎看不出歲月的痕跡。
她只穿過一次，想著也許有一天，會在某個重要的場合穿上它。
今晚，大概就是那個重要的場合了。
她脫下白天那件灰色長裙，換上了那條淺藍色的舊裙。
曾經量身定做的裙子，依舊合身。
她鬆了一口氣，坐到那面落地鏡前，解開盤了一天的髮髻。
長發披散下來，她用一把木梳仔細梳理整齊，然後從抽屜中取出一支她很少使用的、帶著淡淡梔子花香的髮油，在發梢輕輕抹了一點。
她又猶豫了一下，從一隻小鐵盒中蘸了一點口紅，在唇上薄薄地塗了一層。
鏡中的少女，仿佛變了一個人。
不再是白天那個在帳冊與數字間遊刃有餘的女士，而是一個即將赴約的、帶著緊張的美麗少女。
她看著鏡中的自己，怔怔地發了會兒呆，心中不知在想些什麼。
就在這時。
門外傳來了輕輕的叩門聲。
「梅麗莎小姐，老爺已經回到臥室了，請您過去。」
門外傳來一名女僕恭敬的聲音。
梅麗莎深吸一口氣，站起身來，最後看了一眼鏡中的自己。
然後，轉身，打開了房門。
女僕引著梅麗莎來到了頂樓臥室門前，無聲退去。
梅麗莎獨自站在那扇門前，抬起手，猶豫了片刻，最終還是輕輕叩響了兩下。
「進。」
門內傳來那道她已經熟悉的聲音。
她推開門，走了進去。
臥室內的光線比走廊明亮許多。
羅溫沒有像之前那樣穿著居家便服，
而是換了一身淺色的睡袍，領口微微敞開，整個人顯得比白天在書房時少了幾分威嚴，多了幾分慵懶與鬆弛。
他看到梅麗莎走進來，目光在她身上停留了片刻。
然後，他微微點了點頭。
「過來坐。」
他指了指對面另一張扶手椅。
梅麗莎依言走了過去，在椅子上坐下。
她雙手交握放在膝上，背脊挺直。
目光有些不知道往哪裡放，最終垂眸落在了桌面上。
羅溫沒有急著說話。
他給自己又倒了一杯酒，然後拿起另一隻空杯，向梅麗莎示意了一下。
梅麗莎猶豫了一瞬，點了點頭。
羅溫將斟了半杯酒的杯子遞給她。
她接過來，輕輕抿了一口。
酒液帶著一種果木的香氣，入口柔和，入喉卻有一絲灼熱感，讓她的臉頰微微泛紅。
「這條裙子，很適合你。」
羅溫忽然開口，語氣隨意。
梅麗莎微微一怔，低下頭看了一眼自己身上的裙子，嘴角不自覺地浮起一抹淡淡的笑意：
「……這是我母親給我買的裙子。我一直捨不得穿，總覺得要等到一個……特別的場合。」
羅溫沒有繼續說話，只是又喝了一口酒，看向少女的目光略微深邃了些。
沉默了片刻後，他換了個話題：
「你今天的報告，做得很好。數據翔實，邏輯清晰，提出的方案也可行。你在這方面，很有天賦。」
梅麗莎聽到這句誇獎，微微低下頭，輕聲道：
「多謝大人誇獎。我只是……做了一些力所能及的事。」
羅溫看著她微微泛紅的耳尖，放下酒杯，站起身，走到她面前，伸出手，將她細潤的下巴輕輕抬起。
梅麗莎不由自主地抬起頭，看向羅溫俊美的臉龐，眼中閃過一抹迷離。
羅溫沒有再說話。
他低下頭，吻住了她微涼的唇瓣。
那條漂亮的長裙，在壁爐的火光中悄然滑落，堆砌在柔軟的地毯上。
如同一朵盛開的藍色鳶尾花。
……
不知過了多久……
雲收雨散。
梅麗莎已經沉沉睡去。
空氣中瀰漫著淡淡的汗意，以及一抹若有若無的梔子花香。
凌亂的床單上。
一朵鮮艷紅梅悄然盛開。
羅溫靠坐在床頭，習慣性地調出系統面板，掃了一眼。
【魅惑 lv3 熟練度 +36】
【汲取 lv3 熟練度 +108】
【獲得自由屬性點 +180】
85分的少女初綻，收益不錯，略高於84分的塞爾薇。
不過，梅麗莎的價值本就不在於她的分數。
她在財政與商業方面的才能，才是她真正的閃光點。
今晚的收穫，只是錦上添花罷了。
他關閉面板，低頭看了一眼身旁熟睡的梅麗莎，伸手將她滑落的被角往上拉了拉，蓋住她裸露的肩頭。
她在睡夢中似乎感受到了溫暖，無意識地朝他懷裡蹭了蹭。
羅溫看著她安靜的睡顏，嘴角浮起一抹淡淡的弧度。
然後，他也躺了下來，閉上眼睛，呼吸逐漸變得平穩悠長。
……