基諾城，巫師塔。
塔內的監測法陣散發出微弱的藍色光芒，在有節奏地明滅著。
忽然，一道激動到有些破音的叫喊聲響起：「爆了！爆了！……」
塔頂，冥想室中，奧蘿拉正盤坐在一個法陣中央，閉目冥想。
聽到樓下傳來的那道熟悉的大呼小叫聲，她緩緩睜開眼睛，無奈地嘆了口氣，站起身，沿著螺旋樓梯向下走去。
她一邊走一邊沒好氣地說道：
「加勒特，你又在搞什麼鬼？什麼爆了？你要是又把實驗器材弄炸了，這個月的維修費就從你的津貼里扣！」
樓下，加勒特正站在一個監測儀器前，滿臉激動地指著儀器上一條波紋曲線，聲音中帶著壓抑不住的興奮：
「學姐！不是器材爆了！是監測數據！你看這條波紋，這種振幅，這種頻率，絕對是有人在舉行大型紅月祭祀！」
「規模比我們之前監測到的任何一次都要大！太猛了！太猛了！」
奧蘿拉聞言，面色一變，立馬快步跑過去看。
她目光落在那條劇烈跳動的波紋曲線上，瞳孔微微收縮。
作為一名專攻紅月領域的四環巫師，她當然清楚這種波形意味著什麼了。
她立刻問道：
「地點在哪兒？能定位嗎？」
加勒特聞言，連忙開始調整儀器上的幾個水晶的角度。
片刻後，他指著儀器側面一幅投影出來的簡易地圖上閃爍的紅點道：
「西南方向，但不在基諾郡境內。只是動靜太大了，波動傳導到了我們的監測範圍之內。」
奧蘿拉見狀，立刻轉身走到牆邊，取下一幅掛在牆上的威爾行省地圖，快速比對起來。
當她手指落在地圖上那個標註點的位置時，她失聲道：
「維倫城？！」
她意識到出大事了。
維倫城可是威爾行省內比基諾城還繁華幾分的中型城市。
如果那裡正在舉行大型紅月祭祀的話，那死傷的人數，可能遠遠超出所有人的想像！
甚至，後續波及基諾郡也說不定。
而且，羅溫曾經特意交代過她，一旦監測到類似的祭祀事件，必須第一時間通知他。
她當機立斷，對加勒特道：
「你繼續盯著儀器，記錄所有數據，我去通知伯爵大人！」
說完，她匆匆下樓，向著金焰城堡而去。
金焰城堡，頂樓主臥。
一陣輕柔而急促的敲門聲將羅溫從睡夢中喚醒。
他睜開眼睛，側耳聽了一下。
他知道，如果不是有緊急事務，一般不會有人在這個時候來打擾他。
於是，他鬆開懷中的溫軟身軀，準備下床去開門。
旁邊，艾琳娜被他的動作驚醒了。
她迷迷糊糊地睜開眼：
「怎麼了？」
羅溫低聲道：「你繼續睡吧，我去看看什麼事。」
「哦。」艾琳娜聞言，含糊應了一聲，便又睡著了。
羅溫下床，披上一件睡袍，打開房門。
門外站著的是今晚值夜的高級侍女蕾切爾，她低聲道：
「大人，奧蘿拉小姐緊急求見，說有非常重要的事情需要立刻向您稟報。」
羅溫聞言，面色微變。
能讓奧蘿拉在這個時間點親自趕來城堡來見他，絕不會是小事。
他點了點頭：「帶我去見她。」
城堡一樓，一間小型會議室中。
奧蘿拉站在窗邊，來回踱步。
聽到推門的聲音，她立刻轉身，看到進來的是羅溫，便直接開口道：
「羅溫，出大事了！」
「巫師塔的監測法陣剛剛捕捉到，西南方向的維倫城中，正在舉行一場規模極大的紅月祭祀儀式。」
「波動強度遠超我們之前監測到的任何一次。」
羅溫聞言，眼神也是驟然變得凝重起來。
維倫城，他當然知道這座城市。
畢竟，維倫郡就和基諾群西南邊界接壤。而維倫郡的郡城維倫城，更是歷史悠久，比基諾城還繁華幾分。
如果這種規模的城市淪為了紅月祭祀的場所，那死傷人數簡直不可想像。
教會才剛剛撤離北境，那些潛伏在暗處的傢伙就已經迫不及待地跳出來了？！
但他隨即想到，維倫城的城主銀葉伯爵埃德蒙·勞倫斯，是一位成名已久的高階大騎士。
能夠在維倫城中舉行如此大規模的祭祀而不被阻止，說明那位銀葉伯爵恐怕已經凶多吉少了。
能夠擊敗甚至殺死一位高階大騎士的力量，絕對不簡單。
正好，他目前的呼吸法熟練度，距離突破到天空騎士還有一段距離……
想到這裡，他道：
「我們立刻出發，快去快回，搞清楚是怎麼回事，看這邊會不會被波及到。」
奧蘿拉聞言，也不多言，直接點頭。
兩人沒有驚動更多人，便直接騎馬離開了城堡，消失在了茫茫夜色中。
……
維倫城，銀葉城堡。
廣場上的戰鬥已經平息。
石板地面上布滿了縱橫交錯的劍痕和暗紅色的血跡。
廣場邊緣。
銀葉伯爵埃德蒙拄劍，單膝跪地。
那柄曾陪伴他征戰半生的長劍，此刻沾滿了鮮血。
他的身上布滿了深淺不一的傷口。
最深的一道從左肩一直延伸到右肋，皮肉翻卷，隱約可見森白的骨骼。
他的呼吸急促而微弱，每一次呼吸都伴隨著嘶啞的聲響。
但他那雙已經有些渙散的眼睛，依然死死地盯著站在他面前的血刃騎士。
血刃騎士站在他面前，居高臨下地看著這位曾經高高在上的銀葉伯爵，嘴角浮起一抹笑意。
成王敗寇。
以多欺少，是他們猩紅教團的傳統美德。
他沒有再多說什麼，只是緩緩舉起手中的巨劍。
然後，劍落。
埃德蒙的身體轟然倒地。
血刃騎士身後，紅月巫師比約恩笑了笑，緩步上前。
接下來，該輪到他表演了。
他低頭看了一眼地上那具曾經強大無比的軀體，眼中閃過一絲狂熱。
「高階大騎士……」他喃喃自語，「這可是儀式必不可少的主要材料。」
他蹲下身，從懷中取出一枚拳頭大小的暗紅色水晶球。
水晶球內部仿佛有血液在流動，散發出妖異的緋紅。
比約恩將水晶球放在埃德蒙屍體的胸口，然後伸出雙手，十指交叉，開始吟唱一段晦澀的咒語。
咒語聲嗡嗡，低沉而富有韻律。
隨著他的吟唱，那顆暗紅色水晶球開始發光。
先是微弱如螢火，隨後越來越亮，越來越熾烈，仿佛一顆跳動的心臟。
儀式的終章，開始了……
……