蒼原城，巫師塔。
威頓公爵的身影在露台上降落。
黑色大氅輕揚，隨即垂下。
赫爾利巫師迎上前去，疑惑道：
「公爵大人怎麼親自來了？現在還沒到時間呢。」
威頓公爵面無表情，低沉道：
「冰峰要塞被雪原王國的人攻破！我們沒時間了！」
赫爾利巫師聞言，面色微變：
「怎麼會這麼快？！」
「按照我們最初的預估，冰峰要塞至少還能堅守一個月才對。雪原王國那幫傢伙，什麼時候變得這麼能打了？」
威頓公爵擺了擺手，語氣中帶著一種壓抑不住的煩躁：
「現在考慮這些已經沒有意義了。
「雪原王國的大軍已經突破了冰峰要塞，正在向阿克塞城的方向推進。」
「如果我們不能在他們的主力到達之前完成計劃。」
「那麼，一切努力都將付諸東流。」
他直視赫爾利巫師的眼睛，一字一句地問道：
「說吧，現在有沒有辦法，直接將那道血源主脈引出來？不需要等到預定的時間，提前讓它出世。」
赫爾利巫師沉默了。
他低頭看著手中的水晶球，目光在其中那些暗淡的光點上停留了片刻，然後緩緩抬起頭：
「辦法倒不是沒有，但需要付出一些代價。」
他看向威頓公爵，問道：
「公爵大人，您現在還能調動多少軍隊？」
威頓公爵略一思索，回答道：
「阿克塞城的常備軍，加上附近幾個領地的徵召兵，不到五萬。再加上能指揮動的邊軍，可以湊出大約十萬人。」
赫爾利巫師聞言，眼中閃過一抹精光：「足夠了！」
他頓了頓，繼續道：
「公爵大人，如今安達拉斯紛爭之印覆蓋的區域內，大多數地方都已經陷入了混亂，血能的收集進度雖然有些低於預期，但依然在穩步增長。」
「唯獨有一座城市，因為有屏蔽巫陣的保護，至今沒有受到太大的影響，因此還聚集了大量的人口。」
他看著威頓公爵，語氣淡漠：
「我之前還在想該怎麼處理這座礙事的城市。」
「但現在看來，卻是恰到好處。」
「大人只需要派兵圍攻基諾城，先驅使大軍快速屠城，將城內外聚集的大量人口全部獻祭，然後我會預先在士兵體內埋下手段，將這支軍隊也一併解決！」
「如此一來，所積累的血能，就足夠安達拉斯紛爭之印發動最後的功效了。」
「屆時，血源主脈必然會被引動，直接出現在基諾城的位置，提前出世！」
他頓了頓，又補充道：
「還有梅斯山脈那位王者，他若想分潤這份力量，也該讓他動起來了。」
威頓公爵聽完，沉默了。
他站在原地，望著遠方那片被烏雲籠罩的天空，良久沒有說話。
半晌後，他低聲自語道：
「基諾城、和我的那些士兵麼……」
這時，一道聲音從露台的入口處響起：「我同意這個計劃。」
兩人轉過頭，看到破曉騎士梅森正大步走來。
他顯然也是剛剛得到消息，面色凝重，但目光中卻帶著一種決然。
他走到威頓公爵面前，誠懇地道：
「我們沒時間了……」
「如果等雪原王國的大軍突破沿途的防線趕到威爾行省，那我們的一切努力就全都白費了。」
「有些付出，是值得的，我們都已經無法再承擔失敗的後果。」
威頓公爵看著這位帝國二王子、破曉騎士、女兒的未婚夫。
然後，他眼中閃過一抹狠色：
「那……就這麼辦吧。」
他轉過身，不再多言，直接沖天而起，向著阿克塞城的方向飛去，去傳達最後的命令。
兩天後，阿克塞城。
城門大開，一隊隊全副武裝的士兵魚貫而出，沿著官道向東方向開進。
長矛如林，鎧甲反射著深秋蒼白的陽光，腳步聲整齊。
與此同時，梅斯山脈深處傳來一陣陣低沉的轟鳴聲。
數以萬計的各類魔獸正在集結。
山林中無數雙泛著紅光的眼睛亮起，伴隨著低沉的咆哮和嘶吼，向著威爾行省的平原地區蔓延開來。
而原本駐守在邊境線上的邊軍，也接到了調令，開始向內陸收縮，向著基諾城的方向推進。
三股力量，在不同地方，同時開始動作起來……
……
阿克塞城，城牆之上。
晨霧未散。
城牆的垛口旁，兩位女士並肩而立，望著那支漸行漸遠的軍隊。
微風吹過，在曦光中勾勒出兩道纖細的剪影。
迪莉婭靠在城牆上，雙手抱在胸前，看著那支遠去的軍隊，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
她轉過頭，看向身旁的妮絲，輕笑道：「看起來，我們的公爵大人決定孤注一擲了呢。
「是要到最後時刻了嗎？」
「不過，妮絲，我怎麼看你好像不太高興的樣子？」
妮絲·威頓沒有回答她的問題。
她只是望著那支軍隊遠去的方向，神色複雜。
沉默了片刻後，她忽然開口，有些執拗地再次問道：
「聖女大人真的說了還不是紅月代行者出世的時機嗎？」
迪莉婭聞言，挑了挑眉，笑道：
「那還能有假？」
「你都問多少遍了？」
「我可是親自去向聖女殿下身邊的侍從官確認過的。」
「聖女殿下親口所言，紅月代行者還不到出世的時候！」
「怎麼，你還不死心？」
妮絲再次沉默了。
她的目光愈發憂鬱。
雖然她之前對父親的計劃也談不上多有信心，但心底深處，總還抱著一絲微弱的希望——
萬一呢？
萬一父親真的成功了！
萬一威頓家族真的能夠在這片即將被重新洗牌的土地上站穩腳跟。
那麼，她作為公爵之女，依然能夠保有她應有的地位和尊嚴。
但現在——
那唯一的希望，也被徹底抹去了。
黑夜聖女，作為暗夜精靈一族的傳奇強者，本身就是銀月系的預言大師，她的預言，不可能出錯。
那麼，錯的便只能是父親了。
她輕輕嘆了口氣，仿佛放下了某種執念般的釋然。
她沒有再說什麼，只是轉過身，沿著城牆的階梯向下走去。
迪莉婭看著她的背影，問道：
「你去哪兒？」
妮絲沒有回頭，聲音平靜：
「回公爵府，收拾一下從北方退回來的殘兵。」
「不管局勢如何發展，手裡握著一些籌碼，總是要讓人安心些。」
她的身影漸行漸遠，消失在城牆下的陰影中。
……