王宮豪華臥房中。
愛麗絲公主看著侃侃而談的表妹，有些神思不屬，心裡想著其他的一些事。
自從上次被母親禁足後，她只要出皇宮就會有人跟著，也不知道如今北境的局勢到底怎麼樣了，還有嘉露薇和羅溫他們的具體狀況。
就在這時，格溫多琳公主忽然轉過頭，看向表姐愛麗絲，面帶關切道：
「愛麗絲表姐，聽說你們帝國最近遇到了一些麻煩，北境和西境的防線好像都出了些問題？」
「要不要我問皇兄要一支聖輝騎士團過來協助一下？」
「反正最近深淵的攻勢也暫時被壓制住了，抽調一支騎士團過來支援盟友，我皇兄應該不會反對的。」
此言一出，在場的人面色都是微妙了起來。
帝國北境和西境的淪陷，在某種意義上來說，已經變成了帝國高層圈子默契不願言說的禁忌話題。
如今被格溫多琳這樣直白地提起，在場的幾人都不由得交換了一下眼神。
氣氛一時有些尷尬。
愛麗絲公主聞言，面色也是難看了一瞬，但還是勉強笑道：
「多謝表妹的好意，不過目前局勢已經基本穩定下來了，暫時不需要勞煩奧特瑞爾的騎士團遠征。」
她頓了頓，又補充道：
「而且，跨國調兵涉及到的事情太複雜了，恐怕不是輕易能協調好的。」
「哦，這樣嗎。」格溫多琳公主點了點頭，沒有繼續追問。
就在這時，一名侍女忽然從門外走了進來，徑直走到愛麗絲公主身邊，在她耳邊低語了幾句。
愛麗絲聞言，眸光微凝。
然後她站起身來，向格溫多琳公主歉意地笑了笑道：
「抱歉，母后那邊有些事情要找我，我先失陪一下。」
「嗯，沒事，姑母的事要緊。」
格溫多琳公主優雅頷首，然後看著愛麗絲離去的背影，若有所思。
回過神來，她看了一圈周圍的貴女們，又笑意盈盈地聊了起來。
……
愛麗絲出門後，輕輕吐了一口氣。
這位格溫多琳表妹的氣勢，確實讓她有些招架不住。
想到如今帝國和王室的情況，她又不免有些黯然神傷。
她深吸了一口氣，又緩緩呼出，然後攏了攏耳邊的碎發，向著母親伊萊娜王后的寢宮方向走去。
……
王后寢宮中，薰香裊裊。
伊萊娜王后坐在窗邊的軟榻上，看著外邊的風景，靜靜等待著。
片刻後。
門被輕輕推開。
愛麗絲公主走了進來。
伊萊娜王后聞聲，轉過頭，目光落在女兒身上，開始細細地打量著她。
愛麗絲今天穿著一件束腰的宮廷長裙，勾勒出纖細的腰肢，裙擺綴著細密的銀色繡花，顯得優雅大方。
她的身段修長而勻稱，既有少女的輕盈，又不乏女子的柔美曲線。
一頭金色的長髮柔順地披散在肩頭，更襯得她那張面容精緻動人。
整個人如同一朵含苞待放的花朵，美麗而不張揚，卻足以引人矚目。
伊萊娜王后端詳了片刻後，微不可察地滿意點了點頭。
而愛麗絲則總感覺今天母后看她的目光有些怪怪的。
她心中有些不安，但還是按捺住那份異樣的感覺，走到母親面前，行了一個標準的宮廷禮儀，然後開口問道：
「母后，您找我有什麼事？」
伊萊娜王后聞言，垂下眼帘，指尖在茶杯的杯沿上輕輕摩挲著，仿佛在思量著該如何開口。
片刻後，她抬起頭，看向女兒，目光中帶著一種複雜，輕聲道：「愛麗絲，你的二王兄梅森，死了……」
「什麼？！是誰殺了他？！」愛麗絲公主猛地一震，眸中瞬間湧起一抹難以置信的震驚。
伊萊娜王后看著女兒那雙變得微微泛紅的眼眸，平靜道：
「應該是你曾見過的、北境那位金焰伯爵，羅溫·弗林！」
愛麗絲聽完，呆住了。
她知道母后說的是誰。
她當初去北境時，還專門召見過那位對王室忠心耿耿的直屬封臣。
對方的父親，曾因為響應王室的召喚，戰死在了暮色峽谷戰役。
之後，那個年輕的伯爵，還幫她救援過變成通緝犯的好友嘉露薇。
她一直認為，弗林家族是王室可以信賴的忠臣！
但現在，母親卻告訴她，那個人殺死了她的兄長！
這……怎麼可能？
對方為什麼要這麼做？
又哪裡來的這麼強大的實力？
她清楚地記得，之前那個金焰伯爵還只是一個剛剛晉升的年輕大騎士，雖然有些潛力，但怎麼可能是兄長梅森的對手？
又怎麼可能殺死他？
她猛地看向母后，聲音中帶著無法抑制的顫抖和困惑：「母親，這……這到底是怎麼回事？！」
伊萊娜王后一直在仔細觀察著女兒愛麗絲的表情變化。從最初的震驚與悲痛，到現在的困惑與不解。
見女兒發問，她想了想，斟酌一番後才道：
「幾天前，北境發生了一場傳奇級的強者交手波動。」
「其中一方是雪原王國的那位大雪山祭司莫維絲。」
「而另一方……根據這些時日的情報綜合判斷後，應該就是那位曾經的帝國金焰伯爵，羅溫·弗林。」
「情報顯示，他極有可能已成為紅月代行者，是如今北境局勢的核心人物之一。」
愛麗絲聽完，眸中滿是不可思議。
她看著母親，聲音中帶著一絲難以置信的顫抖：
「這……這不可能！」
「一年前他還只是一個……一個邊境男爵，連大地騎士都不是。」
「怎麼會在短短一年內，變成能夠與大雪山祭司交手的傳奇強者？」
伊萊娜王后聞言，無法回答。
這也是如今無數人心中的困惑。
那位金焰伯爵的崛起速度實在太快了，快到近乎不真實。
之前還是一個默默無聞的邊境男爵，但短短時間內卻已經成為了能夠與大雪山祭司正面交鋒的傳奇強者。
這中間究竟發生了什麼，沒有人能夠給出答案。
但如今事實就擺在這裡，無可辯駁。
她靜靜地看著女兒，沒有多作解釋，只是伸手從桌案上拿起那份整理好的情報捲軸，遞了過去。
愛麗絲見狀，幾乎是下意識地一把接過，展開，急切地掃過上面的文字。
她的目光一行一行地移動，從關於羅溫·弗林的身份確認，到那場傳奇大戰的描述，再到對他的分析和評估。
她看得很快，卻看得很仔細。
片刻後，她放下情報，那雙美眸中翻湧著震驚、困惑、悲傷，以及一種說不清道不明的複雜情緒。
她張了張嘴，想要說些什麼，卻發現，不知道能說什麼……
場面一時沉默了下來。
母女二人相對無言，只有窗外的天光在緩緩流逝，將兩人的影子拉長。
良久後，房間內才又重新響起愛麗絲的聲音。
她抬起頭，看向母親，努力壓抑著內心情緒，輕聲道：
「所以，母后，您叫我來，只是為了告訴我這些消息嗎？」
伊萊娜王后聞言，看向女兒嬌嫩的臉龐，眸中閃過一抹憐惜。
沉默了片刻，她目光中的憐惜漸漸化為一種決意，緩緩開口道：
「不，我叫你來，不僅僅只是為了告訴你這些。」
……