其實直到今天這一切發生以前，索恩准將都還對返回北美有著巨大的憧憬，憧憬著回歸祖國、憧憬著脫下軍裝之後的退休生活。
末世前，他常和同僚們開玩笑，說等哪天真脫下這身軍裝，就回內華達，在太浩湖邊買一棟帶碼頭的木屋，夏天開船，冬天滑雪。
或者去亞利桑那，找個高爾夫社區，每天打十八洞，晚上喝波本，周末等孫子們來鬧騰。
那是舊北美一個高級將領最標準的晚年圖景，舒適、體面、金光閃閃。
可現在他突然意識到隨著末世爆發，一切都不同了！
末世里什麼最重要？不是存款，不是股票，不是維吉尼亞或佛羅里達那幾套每年冬天可以換著住的度假別墅，而是軍隊！
有槍有人，才有一切！
而如果現在回到本土，憑他區區一個毫無背景的准將，踏上本土的第一件事就是被解除指揮權。
他心裡太清楚聯邦議會的那些人是什麼德性，他比誰都明白！
他們可以一邊說「感謝你在海外的犧牲」，一邊把一份退役文件推到他面前，再讓某個二代來接管他的武裝！
到那時，他不過是個被發配到某間安置公寓裡的退伍老頭，往後的生活更是只能祈禱議會那幫貪婪資本家良心發現！
而以他對那幫人的了解，自己大概率是要晚景淒涼，說不定過不了多久就會跟下水道的老鼠一樣，死在無人在意的地方...
可如果能繼續留在扶桑就不一樣了！
在這裡，他是橫田基地的最高指揮官，是北美在東亞最後的軍事存在，手裡有人、有槍、有基地，在周邦到來前，他完全就是扶桑太上皇！
如果不是考慮到扶桑皇室都是些近親繁殖出的畸形玩意兒，他甚至想夜宿扶桑皇宮都沒問題。
所以，眼下擺在他面前的選擇其實就只有兩個，第一退回北美，變成一個連吃喝都需要靠人施捨的退伍老兵。
第二就是想辦法繼續留在這裡，雖然有周邦的存在他的權力大大被限制，但他至少還是那個『索恩准將』！
想清楚這些，他忽然有些想笑，過去自己總是把「國家」「榮譽」「軍人的責任」掛在嘴邊，可到了末世，這些詞全被血和火洗得發舊了。
國家如今已經裂成三塊，議會自己都朝不保夕，憑什麼讓他再拿命去賭一個早就不存在的北美？！
去他媽的愛國主義吧，他只想要活下去！這是他應得的！！！
他已經為北美戰鬥了快40年，他也是時候為自己奮鬥了！
而能幫他做到這一點的，眼下只有周邦！
如果周邦能給他體面的生活、能保障他的權力，他索恩也可以愛周邦！
周邦現在要扶桑，要橫田，要人替他們清理巷子、維持秩序，那他就給！
趁著周邦還沒在扶桑徹底建立起統治體系，他完全可以主動融入進去，進去得越早，他的位置就越穩固！
杜邦和埃隆馬能低頭，他一個小小的准將又有什麼放不下的？
軍人榮譽？那種東西是用來給國內的選民鼓掌的，不是用來在末世里續命的！
想到這裡，他轉身重新走到作戰桌前，雙手按在冰涼的桌沿上，目光落在那幅被鉛筆塗抹得發暗的福生地圖上。
半晌，他輕輕吐出一口氣，像將什麼很沉的舊物從胸腔里放了下去，然後他抬起眼，朝旁邊一直沒敢吭聲的通訊參謀低聲吩咐：「你去問一下吳斌參謀長，看看我們還有什麼能做的...等等..」
索恩准將停頓了一下，在這一瞬間仿佛下定了某種決心：「算了，我自己去吧！」
...
幾分鐘後，原索恩准將的辦公室內，軍事委員會總參謀長吳斌正坐在辦公桌後，手裡捏著剛從夜市轉來的加密電文，腦子裡還在反覆推演扶桑這盤棋接下來該怎麼落。
就在這時，敲門聲響了。
咚咚咚——
「報——告——」
突然，門外傳來一聲極彆扭、極怪異的漢語，每個字都像從喉嚨里硬掰出來一樣，尾音還拖得老長。
聞言，吳斌愣了一下，覺得這聲音有些熟悉，但一時又想不起是誰，他放下電文，略微抬高聲音：「進。」
門被推開，一名周邦的中校參謀先一步探進半個身子，臉上的表情又無奈又尷尬。
他剛張開嘴想要說什麼，但話還沒出口，一個高大身影便從他身後大步跨了進來，是索恩准將。
此刻的他穿著一身熨得筆挺的將官常服，皮鞋擦得發亮，軍帽被他拿在手裡，花白的鬢角在燈下泛著冷光。
他走到辦公桌前，在吳斌略顯意外的注視中，忽然啪地立正，抬起右手，行了一個極其標準的軍禮。
「Sir, Brigadier General Marcus Thorne, Commanding Officer, Yokota Air Base. Reporting as directed, sir.」（長官，馬庫斯·索恩准將，橫田空軍基地指揮官。奉命前來報到，長官。）
話音落下，旁邊的中校參謀終於忍不住，小聲解釋道：「首長，我想先通報的，但他……堅持自己來。」
然而對此，吳斌第一時間卻是沒有說話，只將目光從索恩臉上慢慢掃過，表情逐漸變得玩味起來。
這一幕，似乎有些似曾相識啊！
有意思，這些人，一個賽一個會挑時候。
短暫的思索過後，吳斌心底很快有了數，但面上卻不動聲色，擺擺手，換上一副和氣模樣：「哎呀，索恩將軍，這是幹什麼？什麼報到不報到的，咱們是友軍嘛！來來來，坐，坐下說。」
他一邊說一邊從辦公桌後起身，親自繞到會客區，指了指對面的沙發，又朝跟進來的中校參謀抬了抬下巴：
「去，給索恩將軍倒杯茶，用我們從夜市帶來的茶葉！」