離開王都時，天色已近黃昏。
晨曦中，那座剛剛換了主人的城池籠罩在一層灰濛濛的薄霧裡，新國王艾倫的金冠在遠處宮牆上反射著怯懦的微光，暗紫色的披風在晨風中獵獵作響。
馬丁收回目光，看向身旁恭立的石像鬼兄弟。
「格溫，格雷。」
「在，主人。」兩尊石像鬼齊齊上前，幽綠的魂火在眼眶中安靜燃燒。
馬丁指尖輕輕敲擊著死亡號角的骨柄，語氣平淡卻不容置疑。
「你們兩個，即刻返回銀穗領，保護我的家人。」
「如今北境初定，王都暗流涌動，難保不會有不長眼的鬣狗去碰我父親的領地。」
他頓了頓。
「記住，若遇到你們應對不來的存在，第一時間通過契約通知我。我可以讓你們……」
馬丁嘴角勾起一抹意味深長的弧度。
「瞬間晉升次位神，明白嗎？」
格溫與格雷對視一眼，紛紛從對方眼中看到了難以置信的震驚，以及一絲「果然如此」的恍然。
它們這位主人，連黃金比蒙都能硬生生推上次位神的位階，若說還藏著能讓它們兄弟倆也一步登天的手段，似乎……也並非不可能。
「是，主人。」
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書認準 101 看書網，𝟷𝟶𝟷ᴋᴋs.ᴄᴏᴍ超讚 】
格溫重重叩首，石質的額頭砸在凍土上發出沉悶的轟鳴。
「我們哥倆就算粉身碎骨，也定會護得銀穗家族周全。」
「嗯，去吧。」
馬丁揮了揮手，像是在驅趕兩隻聽話的獵犬。
兩道黑影沖天而起，化作流星朝北境方向疾馳而去，轉瞬消失在天際盡頭。
馬丁又轉向陰影中沉默佇立的羅德。
「羅德。」
馬丁從懷中摸出一枚空著的空間戒指拋了過去。
「繼續收集金幣。瓦倫王都那些貴族的府邸、奧古斯丁殘留的南境暗庫、還有他藏在陵墓里的陪葬品……一個都不要放過。」
「我不管你用什麼手段，撬開他們的嘴，或者撬開他們的墳。」
「我要在從薩爾曼回來之前，看到這座王都的每一枚金幣，都姓銀穗。」
羅德穩穩接住戒指，深深躬身，沙啞的聲音如同喪鐘敲響。
「遵命，主人。」
話音落下，便化作悄然滲入王都的陰影之中。
馬丁拍了拍衣袍上的塵土，抬頭看向南方，嘴角緩緩咧開一個猙獰的弧度。
「走吧，阿爾薩斯。」
「去薩爾曼。」
「收租子。」
黃金比蒙裹挾著馬丁沖天而起，化作一道金色流光，直撲薩爾曼王國而去。
此刻的薩爾曼王都，萬人空巷。
露天中央廣場之上，六位聖域強者被縛著雙臂，在重甲衛兵的押解下，一步一步踏上行刑台。
廣場四周，平民與貴族烏壓壓擠作一團，仰頭望著台上，神色各異。
有人震駭，有人竊喜，更多的則是滿臉的難以置信。
監斬官是薩爾曼王室的大王子。
他此刻渾身不自在，華服之下的背脊早已沁出一層冷汗，不自覺地向高台之上的父王瞥去。
老國王神色淡漠，幾不可察的點了點頭。
大王子喉頭滾動，深吸一口氣，終於咬牙喝出那兩個字。
"行刑！"
話音落地，廣場先是一陣死寂，隨即轟然炸開。
誰也沒想到，薩爾曼王室竟真的要處死這五位聖域強者。
那可是聖域戰力，就這樣被處死了？
驚呼聲此起彼伏，如浪潮般在人群中蔓延開來。
大王子話音剛落，刑台上的五位聖域卻齊齊抬起了頭。
不是看向那把落下的巨斧，而是望向天際。
那裡，一道金色流光正以肉眼難以捕捉的速度俯衝而下，伴隨著一聲響徹全城的獸吼。
狂風驟起，吹得廣場上的旌旗獵獵作響，無數貴族與平民被這股突如其來的威壓壓得膝蓋發軟，直直跪伏下去。
轟……
一頭通體金黃的龐然巨獸轟然落在廣場正中，爪下石板寸寸龜裂。
它背上跳下一個青年的身影，正是馬丁。
"且慢！"
馬丁的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個廣場。
他抬手，那即將落下的行刑巨斧仿佛撞上了一堵無形的牆，僵在半空，再也落不下去。
大王子臉色驟變，下意識後退兩步，脫口而出："來、來了……"
能叫堂堂薩爾曼王室大王子在眾目睽睽之下失態的人不多，可眼前這個黑袍青年，絕對算一個。
高台之上，老國王的臉色同樣難看。
他死死盯著那道金色流光中逐漸清晰的身影，指尖深深掐進椅背的浮雕里。
馬丁·銀穗……他來得也太快了。
王都距邊境何止千里，消息封鎖得滴水不漏，他怎麼可能在這麼短的時間內趕到？
除非……王都有內鬼。
老國王的目光陰鷙地掃過台下烏壓壓的人群，最終落在刑台上那五個被縛的聖域身上，心底沒來由地泛起一陣寒意。
說實話，他也不想殺這五人。
聖域強者，放在任何一國都是鎮國級的底蘊，若非萬不得已，誰捨得親手摺斷自家的利刃？
可自從這五人從馬丁那裡回來之後，一切就開始不對勁了。
起初只是些微小的異樣，眼神、談吐，偶爾流露出的幾個陌生的小習慣。
老國王留了個心眼，命王室占卜師暗中為這五人卜算。
結果當晚，所有參與占卜的占卜師，一個接一個暴斃。
不是仇殺，不是毒殺，渾身沒有半點外傷，就那麼死在各自家中，死前臉上還凝固著極致的恐懼。
他們看到了不該看的東西。
這樁詭異至極的變故，反倒側面印證了老國王的猜測：這五個聖域，確實有問題。
後來在老祖宗親自查探下，線索終於浮出水面，哥特萊爾，那個五人中素來沉默寡言的聖域，在藥劑的作用下，神志恍惚時竟無意間吐出一句："馬丁……主人。"
主人。
這兩個字像一盆冰水，當頭澆下。
堂堂聖域，何等驕傲的人物，竟會喚一個年輕人為"主人"？
要麼是這五人已被徹底馴服，要麼是他們體內藏著遠比聖域更可怕的存在。
而無論是哪一種，都意味著這五人早就不再是薩爾曼王室的人了。
可偏生又查不出更多實證，找不到咒印，更找不到契約痕跡。
殺，是廢物利用，留，則是養虎為患。
老國王這才下了狠心，將五人押上行刑台，以"通敵叛國"之名處死，一絕隱患，二儆效尤。
卻沒想到，馬丁·銀穗，真的就這麼殺到了眼前。
他緩緩抬眼，望向廣場中央那個黑袍青年，與那頭仰天長嘯的黃金比蒙。
眼底的殺意與忌憚，如潮水般翻湧不休。