悅來客棧大堂。
燭火昏黃。
桌椅傾翻，碗筷飯菜灑了一地。
系著圍裙的李鴻源坐在樓梯台階上，吧嗒吧嗒，一口接一口抽著旱菸。
放在膝蓋上的手掌微微發顫，證明男人內心並非表面看上去那樣平靜。
「咋回事啊，到底發生啥了？」
老闆娘司雯驚慌失措，於大堂來回踱步。
「孩他爹，喊殺聲越來越近了，你倒是想想辦法啊！」
「要不咱們也逃吧？！」
李鴻源放下旱菸杆，聲音略微變形道：「逃？往哪兒逃？變出一雙翅膀飛出龍城嗎？」
站在客棧門口，一手柴刀，一手菜刀的李亭回頭，咬咬牙道：「爹，跟他們拼了！」
「拼？拿什麼拼？一把只會劈柴的柴刀和一把只會殺雞宰魚的菜刀？」
李鴻源沉吟了一小會，道：「孩他娘，你且上樓去房裡，將咱們這些年的積蓄拿下來。」
「唉~」
老闆娘輕嘆一口氣，詢問道：「拿多少？」
李鴻源：「全部！」
李亭清瘦身軀忽地一顫，像是想起了什麼，轉身往後院跑去。
「亭兒，別亂跑，回來！」
——
悅來客棧後院。
小院屋脊上。
蒼雪分析道：「伏靈一年至三年，大魏幾近全國大旱，尤數北方七州，江河乾涸，草木衰敗，赤地千里，餓殍遍野。」
「千里無雞鳴，生民百遺一。」
「莫說十一個年，即使二十一個，三十一個，魏國也很難將元氣恢復至文景帝時期。」
「而今魏國東境有離國虎視眈眈，南境清國已攻破嘉陵關，占領大小十數座城池。」
「朝廷無法為龍城提供太多兵卒、糧草。」
「所以那位王爺才出此下策，寧願背負萬古罵名，也要下令屠城。」
「龍城百姓是無辜的。」
「那位王爺之所以要下令屠城，是因為沒有糧草。」
「朝廷之所以不撥糧草，是因為國庫空虛，是因為那場持續三年，幾乎可稱得上滅頂之災的大旱。」
「所以，是老天爺的錯嗎~」
妄圖追根溯源的少女眉頭緊蹙。
雪娘打了個哈欠，無語道：「我說丫頭，你咋總是想這些有的沒的？」
「你這不把別家棺材抬自個家哭嗎？」
「你應該關心你那兩柄刀何時送來，關心復仇龍城十萬兵卒該制定怎樣的戰術，關心報仇雪恨後如何開展接下來的人生。」
「你應該關心你自己，關心你師父，關心你風姐姐，豬皇叔叔，還有我。」
「唉~」
少女嘆息道：「雪姐姐，小鎮學塾齊先生曾教我，君子見人之厄則矜制之。」
雪娘愣神，「啥子意思？」
少女解釋道：「君子見人處於危難之中，遭逢不幸，不該幸災樂禍，而應心生憐憫。」
雪娘：「你師父還教你寧作陰曹逍遙鬼，休理人間腌臢事呢。」
「你咋光聽姓齊的，不聽你師父的？」
少女無奈道：「雪姐姐，我也不想啊，可總也控制不住胡思亂想。」
急促腳步聲由遠而近。
少女與雪娘居高臨下扭頭俯瞰而去。
卻見少年匆匆跑進後院。
跑至加建出來的小院前，拍響院門。
「咚咚咚~」
「王芝姐姐，開開門，我是李亭。」
「別敲了，我們在這兒。」
雪娘出聲提醒道。
少年倒退兩步，抬眸望去，不由失神。
一身素白，青絲飄舞的王芝姐姐，恍若要乘風而去。
「喂，李家少年，別發呆了，有啥事嗎？」
雪娘詢問道。
少年回過神來，趕忙急聲道：「王稚姐姐，城外大營那群兵卒也不知咋了，正到處殺人呢。」
「我爹準備用這些年積攢下來的銀錢賣命保客棧呢。」
「你們可千萬別亂跑啊。」
雪娘：「李家少年，我與妹妹知曉了。」
望著轉身迅速跑遠的少年，雪娘輕聲道：「倒是個溫敦善良的孩子。」
蒼雪：「雪姐姐，你忘了你主人教過你，畫貓畫虎難畫骨，知人知面不知心嗎？」
雪娘：「……」
——
當少年剛剛跑回大堂時。
恰巧一隊十來個兵卒闖進客棧。
猶在滴血的鋼刀，令人作嘔的血腥味。
往日裡經常來客棧喝酒吃肉的豪爽漢子們，如今一個個滿身血污，瞪著野獸一般的眸子，嚇得少年握著柴刀與菜刀的雙手止不住的輕顫。
「您是……蕭澄鏡蕭大人！」
李鴻源看向領頭那位身著甲冑的男人，驚喜道：「蕭大人，您還記得嗎，我曾請您吃過飯。」
「哦，是嗎~」
喚作蕭澄鏡的男人眼眸微眯，猶如一條伺機而動的毒蛇。
李鴻源冷不丁一個激靈，急忙將一大袋碎銀遞了過去。
「蕭大人，這……這是我們一家三口的賣命錢。」
「請大人手下留情，放過我們一家人，還有客棧。」
蕭澄鏡染血的手掌接過沉甸甸的錢袋。
略微掂量兩下，碎銀碰撞聲格外悅耳，沒有摻雜銅板。
「李老闆，你是個好人吶。」
「等明兒，我蕭某人會帶著兄弟們來照顧你生意的。」
蕭澄鏡意味深長一笑，「兄弟們，下一家。」
「蕭大人，幾位大人，慢走。」
目送兵卒們的背影消失於夜色，李鴻源夫婦，還有李亭，俱是長舒一口氣。
可惜，還不等一家三口平復激跳心臟，又一隊人馬闖了進來。
李鴻源面色一變，內心長嘆一口氣。
旋即再次從衣袖裡摸出一個錢袋。
不過比之給蕭澄鏡的那個，卻小了許多。
「幾位大人，小小心意，不成敬意。」
「這是我們一家人的賣命錢，還請大人笑納。」
領頭什長抓過錢袋，猙獰一笑。
「銀子，我們笑納了。」
「為了以表歉意，李掌柜，兄弟們會給你們夫婦一個痛快。」
「動手！」
很快，李鴻源夫婦被五花大綁。
什長掃過手下兵卒，詢問道：「這一路殺來，還有哪個刀未出鞘的？」
幾位兵卒齊刷刷將目光投向一人。
什長眉頭一皺，「張慶榮，咋了，你這是要出淤泥而不染嗎？」
喚作張慶榮的男人搖搖頭，「沒有的什長。」
「沒有最好！」
什長大馬金刀往長條板凳上一坐，一邊分錢，一邊下令道：「這兩個人歸你了。」
張慶榮來到李鴻源夫婦身前。
雙膝跪地的夫婦二人已經被嚇傻嚇懵了。
沒有臨死前的絕望慘叫、尖叫，也沒有彼此互敘衷腸，臨終遺言的揪心橋段。
只有不受控制的顫抖哆嗦。
鏘~
鋼刀出鞘。
張慶榮首先站在老闆娘司雯身側。
瞄準脖頸位置。
一刀落下。
砰。
人頭落地。
斷頸處噴濺出的血柱，直直擊在房樑上，濺成漫天血幕。
李鴻源乾脆利索暈死了過去。
張慶榮踩著男人胸膛。
手起刀落。
「大頭被蕭大人拿去了。」
「這隻錢袋裡共計二十八兩七錢銀子。」
「其中要給蕭大人十兩，咱兄弟們分剩下的……」
咣當一聲。
吸引了所有人的注意力。
兵卒們望向大堂一角。
昏暗中，少年單薄身軀抖似篩糠。
「竟還有個漏網之魚~」
又是咣當一聲。
柴刀、菜刀皆落地。
狠狠一口，將舌頭咬出血。
劇痛勉強壓下恐懼後。
少年轉身艱難往後院跑去。
『快點，在快一點！』
『讓王芝姐姐趕緊逃命！』
……
Ps：龍城裡面沒軍戶了啊，咋上一章末尾還有道友短評不合理啥啥的。
第二章凌晨兩點左右，我這作息是改不過來了，難受。