伏靈二十年，五月初九。
大日漸西斜時，韓香骨拎著一隻錦盒，自中軸主道拐進平寧街。
錦盒中是一斤雨前龍井，價值三百兩白銀。
「寧府~」
韓香骨微微抬頭，看著那塊鎏金匾額。
「師父。」
「何事？」
被韓香骨藏於袖中的蛟鱗散發血芒。
朱九陰清泉流響的聲音迴蕩青年耳畔。
「師父，你說得對。」
「若非齊師這層關係，莫言一斤雨前龍井，饒是一百斤，我也絕無可能見到寧軒豫。」
「古往今來，多少寒門子弟苦讀聖賢書，一心為民請命，匡扶社稷，可惜終其一生，連廟堂的門都叩不開。」
韓香骨苦澀一笑，「江湖不是打打殺殺，江湖是人情世故，廟堂更甚吶。」
看著那兩扇血一樣的朱紅色大門，韓香骨深吸一口氣，上前數步，抬手拍響。
「咚咚咚。」
「嘎吱。」
大門開了一條縫。
門後探出一張尖嘴猴腮的臉。
「請問你是？」
韓香骨從袖中摸出齊慶疾親筆信，「在下韓香骨，想求見州牧大人。」
「這是北齊稷下學宮七十二儒之一，齊慶疾齊儒親筆介紹信，煩小哥交予寧大人。」
僕人眉頭一挑，「北齊？稷下學宮？大儒？」
略微沉吟，僕人並未接信，而是伸出右手，大拇指與食指輕輕搓動。
目的性很明確，要錢。
韓香骨細長眸子不禁微眯。
這是眼前僕人自作主張，還是寧軒豫授意？
韓香骨更傾向於後者。
『莫非這是寧軒豫對我的考驗？』
這錢，給還是不給？
若是給了，寧軒豫會怎麼看自己？
會不會覺得自己是個腌臢小人？與骯髒沆瀣一氣，不能堅守心中的信念。
韓香骨傳音入密，詢問道：『師父，你說是給還是不給？』
朱九陰：『你身上還有多少銀子？』
韓香骨：『一貧如洗。』
朱九陰：『那就不給。』
韓香骨：『聽師父的。』
「小哥，麻煩了。」
韓香骨裝作看不見的摸樣，愣頭青般將介紹信懟到僕人臉上。
「哼。」
僕人冷哼一聲，滿臉嫌棄翹起蘭花指，捏住信封一角。
旋即『咣當』一聲，將大門重重合上。
——
兩個時辰後。
日薄西山。
平寧街口，在韓香骨望眼欲穿的目光中，逛完街的雪娘與小旋風可算來了。
「快，風姐姐，給我些銀子。」
蹲在雪娘肩頭，形似白貓的小旋風伸出一隻爪子，於雪白毛髮間一陣摸索。
很快將一隻錢袋拋給韓香骨。
「奶奶滴，鼠鼠剛偷的，還沒捂熱呢。」
掂量著鼓鼓囊囊的錢袋，韓香骨微微一笑，「多謝風姐姐，回頭抓兩隻大貓給你吃。」
雪娘與小旋風守在街口，韓香骨再次來到寧府前，叩響大門。
「咚咚咚。」
「嘎吱。」
還是那張尖嘴猴腮的臉，淡淡瞥了韓香骨一眼，道：「我家老爺午休還未醒呢，你且再等等。」
韓香骨摸出一粒碎銀，笑意如春風，「小小心意，不成敬意。」
僕人掃了一眼，冷笑道：「打發叫花子呢？這點銀子，怡春院連一壺最便宜的粗茶都點不起。」
韓香骨再次摸出兩粒，合計三粒四五兩銀。
僕人：「小子，賤民家的看門狗，那就是狗；七品縣令家的看門狗，那就是異獸；而我家老爺的看門狗，那就是神獸。」
「懂否？」
韓香骨劍眉微蹙，直接自袖中錢袋抓了一大把。
足有三四十兩。
「這還差不多。」
僕人窄袖輕揮，韓香骨手中三十餘粒碎銀陡然消失無影蹤。
速度之快，以至於五品境的韓香骨竟完全沒看清。
僕人並非遊戲紅塵的高人，就是一普普通通的肉身凡胎。
『這手竊銀術法，當真驚仙泣神~』
——
夜幕降臨。
明月東升。
於寧府後花園一隅，韓香骨總算見到胡州州牧寧軒豫。
男人著飄逸綢衣，做中年儒士打扮，此刻正借著星月清輝下棋。
棋是圍棋。
男人與自己對弈。
僕人恭恭敬敬道：「主子，人來了。」
寧軒豫：「知道了，下去吧。」
僕人很快遠去。
寧軒豫沉浸棋局中久久未抬首。
韓香骨靜靜等待。
直至月上柳梢頭，中年儒士才扭頭，一眼一眼，細細打量韓香骨。
「沒什麼想與我說的嗎？」
韓香骨搖搖頭。
「晚輩韓香骨，字太平，見過寧前輩。」
「前輩~」
寧軒豫笑了笑，「沒向我告下人的狀，還行，坐。」
待韓香骨坐於中年儒士對面。
寧軒豫拋出第一個問題，「可知我為何要讓府中下人為難你？」
韓香骨正欲開口，耳畔突然響起朱九陰聲音。
『閉嘴！』
頓了頓，韓香骨搖頭，「晚輩愚笨，請前輩賜教。」
寧軒豫指了指韓香骨，又指了指自己。
「太平，咱們的初衷是一樣的，都是為了魏國貴族階級口中的賤民，能吃飽穿暖。」
「為百姓謀取福利不重要，為百姓謀取福利的過程中，一定會侵犯到貴族階級的利益很重要。」
「太平，可知何為財權九一？」
朱九陰傳音入密，『答。』
韓香骨：「財富與權力的十分之九，總會流向那極小的一撮人。」
「另外一大群人，只能共分那少得可憐的十分之一。」
寧軒豫：「水往低處流，這是自然運行法則，而財權往山巔流，這是社會運行法則。」
「太平，廟堂百官為大鬼，地方官吏為小鬼。」
「此刻，群鬼夜行。」
「你我斬鬼之人，絕不可做那長夜中的燈塔，妄圖溫暖照亮於死海中苦苦掙扎的底層百姓。」
「你我要不忘初心，身披鬼皮，與鬼混為一體。」
「要時時小心謹慎，刻刻如履薄冰，暗中積蓄力量往上爬。」
「直至爬到最高最高處，再以菩薩心腸，行金剛手段。」
「將群鬼斬殺殆盡，還黎明蒼生一個天朗水清。」
韓香骨：「前輩……鬼，是斬不盡，殺不絕的。」
寧軒豫愣了愣神，隨即笑道：「你倒是比我更認得清現實。」
言罷，中年儒士指了指黑白棋子雜亂不堪的棋盤。
「太平，官場就如這棋盤，二色棋子糾纏不清。」
「你中有我，我中有你。」
「有些初入官場的雛鳥，自詡兩袖清風，對財權交易深惡痛絕。」
「不接受別人賄賂，也不會去賄賂別人。」
「這樣的人，可敬，卻愚蠢，莫言當一輩子官，就算一百輩子，也不過原地踏步。」
「這還是好的。」
「如今這世道，不是說你小心翼翼，不得罪人便能安安穩穩戴你的烏紗帽。」
「人在官場，身不由己。貪了，你才能往上爬，不貪，他們會要你的命。」
「太平，記住，人間是條食物鏈，不論民還是官，不往上爬就是死。」
「左右是地獄，身後也是。」
寧軒豫語重心長道：「太平，一定要學會接受賄賂和賄賂別人。」
「古今往來，只有底層百姓才覺著財權有罪。」
「貴族階級，從不會在意這一點。」
——
Ps：還有更。