伏靈二十年，六月初一。
一則消息轟動整個湘繡縣。
「聽說了嗎，白府被滅門了！」
「哪個白府？」
「就寧清鎮的白府，少爺白京任職咱們湘繡縣衙禮房管事。」
「昨兒白家少爺娶妻，參加最後一場宴席的所有賓客，包括白府滿門全死了。」
「真的假的？最後一場流水席宴請的不都是縣衙同僚嗎？誰敢太歲頭上動土！」
「據說是盤踞娘子山的一眾山匪。」
「太慘了，我老丈人就是寧清鎮人，聽其說白府滿院屍體，有縣衙胥吏差役，還有女眷，那伙山匪甚至連兩三歲的孩子都沒放過。」
「可憐白家少爺，洞房花燭夜，竟是殘魂歸幽時。」
「山匪太殘暴了，連八品縣丞與九品縣尉都死於屠刀之下。」
「胥吏差役死就死了，縣丞與縣尉可是有品在身的朝廷命官。」
「山匪這次是捅了大簍子了，新任縣令絕不會放過他們。」
「何止啊，山匪竟連小孩子都殺，已經引起民憤了！」
清晨的食肆內，一眾食客你一言我一語，有的唉聲嘆氣，有的義憤填膺。
「你們說，這次滅門慘案，會不會引得新任縣太爺怒而剿匪？」
「剿是肯定要剿的，不過不會立刻剿，估計得等很長一段時間。」
「為何？白家少爺可是衙門自己人，滿門被屠！況且賓客也全是衙門胥吏差役，最重要的是，還有縣丞縣尉兩位朝廷命官啊！」
「難道新任縣令當真要置沸揚民憤於不顧？！」
「這不是顧不顧的問題，剿匪其實很簡單，不就這撥人殺了那撥人嗎？」
「山匪死了，咱老百姓拍手稱快，可官兵死了呢？總得給其家人交代吧。」
「至於這交代，不能是口頭美言幾句，再送一面表彰錦旗吧？人家為國為民送了性命，官府如此對烈士家人，不純純耍流氓嗎？」
「總得來點實際的吧，比如撫恤金。」
「一條鮮活性命，你不能隨便幾兩銀子就買下吧，怎麼也得上百兩吧。」
「撫恤金就按一命百兩算。」
「十人死，即是千兩。」
「百人死，那就是萬兩。」
「咱湘繡縣境內山匪猖獗，合計怎麼也得有數千人吧。」
「就按最少千人算，若想剿滅，你不能一千對一千吧？至少也得兩千官兵。」
「兩千官兵若陣亡五百人，撫恤金就是五萬兩；陣亡一千那就是十萬兩，這錢你給還是我給？還不得新任縣太爺給！」
「再者，那可是足足兩千張嘴，一頓飯七八頭牛都不夠吃的，誰來餵飽？你來還是我來？還不得新任縣太爺來！」
「還有，兩千官兵不能赤手空拳去與山匪廝殺吧？兩千副盔甲，兩千張弓，兩千柄刀，可不是你幾千兩銀子就能買下的。」
「我覺得吧，新任縣太爺最好上報春竹府，由知府大人下令集眾縣之力，將咱湘繡縣十數股山匪惡勢力一次性連根拔除！」
「絕無可能！」
「為何？」
「咱湘繡縣山匪之患已久，可每任縣太爺都選擇睜一隻眼閉一隻眼，你們可知為何？」
「請兄台明示。」
「山匪這樣的惡勢力，古今有之。」
「有的一縣之長，借剿匪由頭，一方面向上索要撥款，一方面向下於百姓瘋狂斂財。」
「有的一縣之長，下轄無匪，為了向上索要撥款，向下壓榨百姓，便暗中養匪。」
「有的一縣之長，下轄匪徒不成氣候，明明可以抬手剿滅，卻偏要養匪為患。待匪勢壯大，再行向上索要、向下壓榨之舉。」
「至於咱湘繡縣，是匪勢太壯，壯到僅憑二三百官兵根本無法剿滅。」
「上報吧，會在領導眼裡留下個尸位素餐，百無一能的廢物形象，極大概率一生老死七品之位上。」
「不上報自己剿吧，實在有心無力。」
「為了讓自己政治生涯不留污點，所以每任縣令心裡都想著，將此爛攤子留給下一任。」
「唉~」
有老人長吁短嘆道：「清正廉明，為民請命的好官，真的太少了！比天上的烈陽皓月還少！」
忽地。
食肆外。
急促噠噠聲中，一行近三十騎自長街疾馳而過。
最前頭那匹汗血寶馬，馱著一位面色冷峻的青年。
「是縣太爺！這是要去寧清鎮嗎？！」
「只希望這位新任縣令，能別那麼貪婪且窩囊！」
——
旭日東升。
湘繡縣寧清鎮。
徹夜大火，將白府的青磚黛瓦、富麗堂皇焚燒作灰燼。
鎮上青壯想為縣衙胥吏差役與白府滿門收屍，卻被老鎮長阻止。
「別破壞了現場，且等新任縣令來了再說。」
一些頗具聲望的老一輩在前，其餘青壯婦孺在後。
滿鎮人看著白府最外圍的一截白牆，神色間有憤慨，亦有哀嘆。
更有女人自袖中摸出手帕，擦著眼淚，哽咽抽泣。
白牆邊，插著十數根長竹竿。
竿頂赫然是十數顆血淋淋的頭顱。
有女人，但更多的是小孩子。
白牆上，有著一行歪歪扭扭，以血書寫而成的血字。
是為『娘子山大當家蔣頌攜麾下猛士到此一游。』
忽地。
地面震顫。
馬蹄聲陣陣，踐踩出滾滾黃煙。
一行近三十騎快速衝進寧清鎮。
「新任縣太爺可算來了！」
在寧清鎮滿鎮居民眼中，青年縣令甚至未等馬兒完全停下，便迫不及待翻身下馬。
人潮自動為青年縣令讓開一條路。
看著那十數顆高掛長竿之上，觸目驚心的人頭。
青年縣令不禁紅了一雙眼眶。
看著那行挑釁意味十足的血字，青年縣令幾欲咬碎滿口牙齒。
「白京白老弟，老哥來了！」
一白面胖子，連滾帶爬衝進已作廢墟的白府，哭聲極悲戚，頓時惹得不少婦人又開始偷偷抹眼淚。
「那位大人是……」
「我曾有幸見過一面，是咱湘繡縣衙吏房管事，喚胡沖。」
「能被同僚作子悲哭，想來白少爺在天有靈，也會感到心慰。」
——
Ps：還有更。