伏靈二十年，六月初二，東天隱顯魚肚白。
武家二郎率領一隊人馬出了湘繡縣城。
鏢師連帶武二郎共計四十七人，馬匹有十，每輛馬車上都載著三口貼了封條，上了鐵鎖的紅木箱。
這趟鏢是要前往春竹府，路程並不遙遠，然押金費竟足兩萬兩雪花紋銀，護送費亦有兩千兩。
所謂押金費，是由虎威鏢局將兩萬兩銀錢送往縣衙，保證運送途中貨物不丟失。
倘若丟失，則縣衙便會將押金費賠償給商家。
至於護送費，則很好理解，即是鏢師們從商家處賺來的辛苦錢。
當然，想拿辛苦錢的前提是成功將鏢運送至目的地，失敗了，即使自山匪屠刀下僥倖活命，也無半個銅板的護送費可拿。
『兩萬兩押金，兩千兩護送費！』
進入虎威鏢局兩年之久，也不知押了多少趟鏢的武二郎，還是第一次押如此貴重分量的鏢。
想來三十口紅木箱中的貨物，不是絲綢錦緞便是名貴藥材。
半點也馬虎不得啊。
約莫一個時辰後。
隊伍剛轉過山角，前路官道上赫然倒著兩棵大樹。
「停！」
武二郎左手輕握懸佩腰間的鋼刀刀柄，同時右臂高舉。
整隊人馬緩緩停靠。
「鏢頭，是山匪嗎？」
「十有八九。」
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武二郎濃眉下的大眼環視周遭。
兩側密林不透絲毫光線，顯得幽寂陰森。
沁骨林風吹過，武二郎裸露在外的肌膚上，立刻冒起一層密密麻麻的雞皮疙瘩。
沉吟了一小會，武二郎沖三丈外的兩棵大樹抱拳朗聲道：「合吾！」
合吾一聲鏢車走，半年江湖平安回。
合吾，鏢師行走江湖的口號，意思是合合氣氣，和氣生財，合得來的朋友。
很快，腳踩腐葉聲中，一位身長八尺，著粗布麻衣的魁梧漢子自昏暗密林中走出。
待下了官道，大馬金刀往官道中央一站，頗有股一夫當關萬夫莫開的氣勢。
漢子將厚重且雪亮的開山刀，扛在右邊肩膀上，伸出左手揉了揉褲襠，
隨即咧開滿嘴東倒西歪的大黃牙，沖武松笑道：「合吾！」
「鏢頭辛苦。」
武松：「當家的辛苦。」
漢子：「敢問鏢頭靠什麼吃飯？」
武松：「不靠刀劍拳腳吃飯，靠四大名山吃飯。」
「朋友來了有金山銀山。」
「我待朋友重於泰山。」
「朋友相會如聚梁山。」
「哈哈哈~」
漢子放聲大笑，「敢問鏢頭，吃的是什麼飯？」
武松：「吃的不是鏢局掌柜的飯，也不是爹娘的飯，吃的是朋友們的飯。」
言罷，武二郎自袖中摸出一個錢袋，拋給漢子。
粗糙大手穩穩接住鼓鼓囊囊的錢袋。
漢子掂量了兩下，全是碎銀碰撞聲，不摻雜半枚銅板。
約莫得有三四十兩。
將錢袋揣進胸膛，漢子也爽快，當即吹響口哨。
立時，兩側密林迅速鑽出八九十青壯山匪。
黑壓壓全是人，驚的不少鏢師頭皮發麻。
兩棵參天古樹很快被搬走。
漢子沖武松抱了抱拳，「朋友，一路順風。」
武松拱手，「當家的喜樂平安。」
日上三竿時。
隊伍又一次停靠。
前路官道橫著一棵大樹。
粗如瓮口的樹幹上坐著一位花甲老頭，正吧嗒吧嗒抽著旱菸。
武二郎又一次拱手，「合吾~」
——
伏靈二十年，六月初二。
湘繡縣下轄慈谿鎮。
烈陽高懸天心。
距小鎮三里地外的官道旁。
韓香骨與胡沖，還有晴午翻身下馬。
晴午系馬，韓香骨褪下上身衣物，胡沖則將成捆荊條為青年縣令負好。
「嘶，真他娘疼。」
韓香骨咧了咧嘴。
「大人，有這個必要嗎？」
晴午甚是不解。
韓香骨：「事可以辦的一塌糊塗，但嘴上話一定要說的漂漂亮亮。」
「晴午，阿諛奉承可是一門大學問，你可以不學，但一定要會。」
晴午愣了愣神，還是很好奇，「大人，咱們為啥早上不來啊，現在太陽這麼烈。」
胡沖：「傻小子，早上老百姓下地的下地，進山的進山，忙著澆灌莊稼採摘藥草。」
「此刻晌午，人不都回來用膳了嘛。」
「記住，唱什麼不重要，唱的好不好聽也不重要，有沒有觀眾很重要，觀眾是不是老百姓最重要。」
晴午：「胡大人，有沒有觀眾很重要，這一點我懂；觀眾是不是老百姓最重要，這句啥意思啊？」
胡沖：「士族階級個個都是人精，底層階級那群愚昧老百姓才好糊弄，懂否？」
晴午似懂非懂，「都說窮人孩子早當家，可所謂當家，不過是割草餵豬，下地種莊稼。」
「但凡早當家的孩子，無一不顯得怯懦老實憨厚，對人情世故一竅不通。」
「所謂吃苦耐勞的優良品德，在士族階級的孩子眼裡，就是一株長勢喜人的韭菜。」
韓香骨笑了笑，「孺子可教也。」
晴午憨憨笑著，摸了摸自個腦袋。
待胡沖將瓷瓶中的人血，倒在後背與荊條上後。
晴午留守原地看馬。
韓香骨帶著胡沖走向慈谿鎮。
——
司家老爺子只感覺天塌了。
獨苗司昂，連帶著兒媳婦、孫女，死了個乾乾淨淨。
被大火燒成焦炭不說，最疼愛的孫女才六歲啊，卻被那群殺千刀的山匪割下頭顱，高掛長竿。
慈谿鎮，司家府邸。
靈堂內擺著兩大一小三口棺材。
司家老太太形如枯槁，一雙昏花老眼幾乎哭瞎，正給兒子兒媳孫女燒紙錢。
司家老爺子坐在門檻上，低垂著腦袋，像是睡了過去。
「老爺老爺，來了！來了！」
一下人火急火燎沖了進來。
司家老爺子抬起皺紋橫生的臉龐，嗓音嘶啞道：「誰來了？」
「縣……新任縣令！縣太爺來了！」
——
司家府邸外，圍滿了慈谿鎮居民，人頭攢動。
所有人的目光，皆盡看著那位背負成捆荊條的青年縣令。
荊條磨破、扎破青年縣令後背肌膚。
那鮮艷人血，黏稠流淌了滿背，染紅了荊條。
入眼觸目驚心。
看著都疼的血肉模糊，令青年縣令那雙劍眉不禁微微蹙起。
一眾鎮民肅然起敬。
——
Ps：還有更，不過到凌晨了，等不到的明兒再看。