伏靈二十年，六月十八。
夜。
湘繡縣縣衙庫房。
晴午將一口口紅木箱挨個打開。
搖曳燭火下，一塊塊銀錠散發雪一樣的光。
二百萬兩！
整整二百萬兩雪花紋銀！
紅木箱幾乎將庫房塞滿。
莫言胡沖，饒是韓香骨，呼吸也不禁急促起來。
——
子時許。
湘繡縣城外，走來一行五人。
西門豹大公子在前，身後是唐府大公子、張府公子、秦府公子。
末尾是抱著小旋風的雪娘。
縣城城牆巍峨輪廓隱隱可望。
小旋風尖聲道：「停下！」
四位公子趕忙止步。
小旋風自雪娘懷中竄出。
下地後竄至西門豹肩頭，伸出一隻爪子。
看著尖森森的鼠爪，西門豹喉嚨蠕動，狠狠吞下一口口水。
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「鼠……貓仙，您……您要對我做什麼？」
「閉嘴！」
小旋風齜著細銳尖牙，道：「敢發出慘叫聲，我便將你活吃了！」
一刻鐘後。
蹲在秦府公子肩膀上的小旋風，收起血淋淋的爪子。
湘繡縣四大公子臉上，西門豹刻『禽獸』，唐府公子刻『王八蛋』，張府公子刻『畜生』，秦府公子刻『寄生蟲』。
「就當送爾等的臨別禮物，滾！」
如蒙大赦的四位公子，立刻撒丫子沖向湘繡縣城，跑得比狗還快。
——
一個時辰後。
之石街，西門府邸。
臥房中，借著燭火之光，西門豹怔怔看著鏡中人。
左眼眼珠被剜去，顯現黑漆漆的血窟窿。
滿嘴牙齒不剩幾顆。
右邊臉頰還被刻上『禽獸』。
「韓太平！我誓當食汝肉，寢汝皮！」
沉默了好一會後。
西門豹大公子咬咬牙，抓起一旁匕首。
匕尖緩緩貼近面龐。
半個時辰後。
西門豹拿起巾布，擦乾鮮血。
面頰多了三個字。
合起來是為『我不是禽獸』。
「這樣就順眼多了~」
——
「咚咚咚~」
「大人大人，快晌午了。」
伏靈二十年，六月十九。
正做著美夢的青年縣太爺，被咚咚咚的敲門聲吵醒。
自銀錠大床上爬起身來，韓香骨伸了個懶腰，打了個哈欠，沖庫房外的胡沖沒好氣道：「別敲了，我又不是聾子。」
翻身下床。
銀床頃刻嘩啦啦流了一地。
映入眼帘的，是胡沖那張充滿諂媚之意的笑臉。
「大人，銀床睡得可舒服？」
韓香骨：「一點也不舒服，咯的難受。」
「連絲綢萬分之一都不及。」
胡沖嘿嘿一笑，「手上有金條銀錠之硬，才可得絲綢女人之軟。」
韓香骨：「話糙理不糙。」
一刻鐘後。
縣衙後院樹蔭下。
胡沖一邊陪著青年縣令下棋，一邊詢問道：「大人，咱何時出城剿匪？」
韓香骨：「我若是不剿，會有何後果？」
胡沖：「四大家族已將消息放出去了，現在人人都知咱手上有二百萬兩剿匪雄資。」
「若是不剿，百姓們的唾沫會把咱們淹死。」
「另外，還會得罪四大家族。」
「當然，四大家族在大人眼裡，不過麼么小丑，可他們背後的勢力……」
頓了頓，胡沖繼續道：「莫言大人您，饒是寧軒豫寧大人，也不過四大家族背後勢力的籠中雀。」
韓香骨劍眉微蹙，「誰？」
胡沖一字一字往外咬，「隴西貴族！」
「大人，四大家族不過隴西貴族豢養的四條狗。」
「隴西貴族不是特指一個人，而是一個集團。」
「一個銅牆鐵壁的利益集團。」
「咱魏國有品在身的官員若有十萬之數，則出自隴西貴族的至少占三萬之巨。」
「隴西貴族三巨頭，其一乃廟堂內閣首輔朱真，其二為坐鎮南境，抵禦清國，統兵十萬的天梟上將曹燦，其三是魏國首富何頌年。」
「先帝，當今聖上，魏國國祚近千年，不止一位皇帝想將隴西貴族連根拔除，可惜都失敗了。」
「因為隴西貴族的歷史，比魏國國祚更綿長！」
——
伏靈二十年，六月二十五日。
一行七八十騎衝出湘繡縣城。
馬上俱是二三十歲的青壯。
個個腰懸鋼刀，背負弓弩。
「看，最前面那人是縣令大人！」
「縣太爺親自帶隊，出城剿匪！那群惡貫滿盈之徒的死期到了！」
「剿匪？不是吧！就這麼點人？！」
「這不上趕著給山匪送人頭嗎？！」
一個時辰後。
韓香骨翻身下馬，進入官道旁的避暑涼亭。
胡沖抓了抓褲襠，又指了指不遠處的大山，道：「大人，此山叫晴山，山上盤踞著近百山匪。」
韓香骨自袖中摸出一本《魏國權貴簡史》，翻閱的同時輕輕『嗯』了一聲。
又一個時辰後。
胡沖忍不住詢問道：「大人，咱們啥時候上山剿匪？弟兄們都快等不急了。」
埋首書海中的韓香骨，頭也不抬道：「急什麼？急著送死去嗎？」
「再等等。」
胡沖疑惑道：「等什麼？」
韓香骨：「等晴山山匪死絕。」
不知不覺，大日漸漸西斜。
林間，晴午等七八十差役兩覺都睡醒了。
亭中，韓香骨終於合上書本。
「胡沖，讓晴午帶人上山去吧。」
——
日薄西山。
湘繡縣城。
「縣太爺回來了！」
也不知是誰呼喊了一聲，瞬間酒樓、客棧、茶館、食肆內的人，全部烏央烏央跑到了街上。
噠噠噠的馬蹄聲中。
一行數十騎凱旋而歸。
每匹馬的馬身兩側，都綁縛著山匪屍體。
『嘭』的一聲悶響。
最前頭的青年縣令抽走麻繩。
兩具山匪屍體重重摔落於地。
晴午等七八十差役學著韓香骨的樣子。
頃刻嘭嘭墜地聲連綿一片。
漆瞳掃過哪一張張驚愕面龐，
韓香骨自袖中摸出手帕，
當著眾列之面，捂住嘴唇，劇烈咳嗽。
旋即將浸染黏稠鮮血的手帕隨手一扔。
「百姓們，這些山匪的屍體，是你們的了！」
當縣衙人馬徹底消失於眾人眼前。
許久之後，人群才爆發一陣熱烈歡呼聲。
不少心腸軟的婦人，望著青年縣令遠去的方向，眼眸里閃爍著晶瑩淚花。
「韓大人真是位很好很好的官呢，為了咱們的太平與安寧，不惜捨身剿匪，遭了內傷！」
「韓大人……嗚嗚……真的想哭！」