伏靈二十年，十月初四。
燕雀樓。
西門慶聚精會神盯著畫卷中的女子。
良久後，由衷贊了一聲：「妙啊！」
「此女乃天生尤物。」
「且恰至孕中期，難以想像的潤，嘿嘿。」
小八：「老爺要殺此女子，公子的意思是，先奸後殺？」
西門慶合上畫卷，「當然！」
「若不痛快淋漓玩上一番，豈不暴殄天物。」
小九插話道：「公子，咱們是否直接殺去豐登巷？」
西門慶：「不可！」
「我可是西門士族二公子，不是燒殺搶掠的山匪，得尊法、遵法，懂否？」
「得讓老百姓覺得，是蕭家淫婦勾引本公子，而非本公子目無法紀、恣意妄為，霸王硬上弓。」
「不然為何本公子每次姦殺誕嬰少婦，都是選擇夜深人靜才登門。」
「幹壞事不重要，朗朗干坤之下，當著大眾的面幹壞事，很愚蠢，極其愚蠢。」
——
約莫兩刻鐘後。
橘樹街，王婆茶館。
「哎呦喂，我滴個天老爺，這不西門慶公子嘛！什麼仙風把您吹我這蒼蠅館來了！」
王婆滿臉諂媚笑容，那抹布幾乎將板凳擦到冒煙。
「來來來，西門慶公子，快請坐。」
「小張，快，將咱們的精品小菜糕點端上來，再去買套紫砂茶壺茶杯，泡上我珍藏的曲垚毛尖。」
小八小九，將茶館內的所有茶客全部趕走，並上手將木板一扇扇安裝至滑槽中。
很快，茶館內一片昏暗，王婆戰戰兢兢，只能看見西門慶模糊的腦袋、肩膀輪廓。
「慶……慶公子，老……老身可從未得罪過您啊！」
小八自袖中摸出火摺子，吹燃後點著油燈。
「王婆，坐。」
緊張盯著西門慶那張明暗不定臉龐的王婆，摸索著扶著桌沿坐下。
西門慶開門見山，將一隻鼓鼓囊囊的錢袋扔到茶桌中間。
王婆錯愕，「慶公子，您這是……」
西門慶：「聽說你與豐登巷蕭家的蕭潘氏交情匪淺。」
王婆點點頭，「我是蕭家大朗與武潘氏喜結連理的媒人，橘樹街距豐登巷也不遠，平日常串門。」
西門慶：「拜託王婆，將蕭潘氏約到你這小茶館來。」
王婆活了一甲子，見過太多形形色色的人，西門慶心裡那點小九九，簡直司馬昭之心路人皆知。
王婆沒敢收錢，唯唯諾諾道：「這個……慶公子，瓶兒懷有身孕已近五六月，這些日子一直待在家中安心養胎。」
「不……不方便出來啊，這降霜十月，若是害了風病可咋辦吶~」
西門慶面無表情道：「王婆，我知你心裡在想些什麼。」
「你獨怕那性烈如火的蕭二郎，不怕我翻雲覆雨的西門士族？！」
——
一身寬鬆襦裙的潘瓶兒，與王婆並肩而行，走出豐登巷。
「王婆婆，今兒咋有時間來看我？」
「茶館沒啥人，索性我就打烊了。」
王婆：「挺長時間沒見你，尋思著過來看看，去我那兒喝喝茶，聊聊你家二郎的終身大事。」
提到蕭二郎，潘瓶兒俏臉上立刻綻放融融笑意，神情間卻也摻雜著一絲黯然，一絲遺憾。
王婆伸手摸了摸潘瓶兒明顯隆起的腹部，詢問道：「快六個月了吧？」
潘瓶兒白如脂玉，且富有光澤的面龐，泛著母性慈愛光輝，「快了王婆婆。」
「這些天我甚至能感覺到孩子在踢我肚子呢。」
「這種孕育新生命的感覺，太奇妙，太幸福了。」
很快，茶館到了。
王婆上前拆下一扇木板，「瓶兒，你先進去。」
等潘瓶兒進入茶館後，王婆立馬上板。
旋即快步離開橘樹街。
——
木板連窗戶都擋住了。
只隱隱自連接處的縫隙透進來一絲絲光線。
茶館各處點著很多盞油燈，所以並不昏暗。
潘瓶兒一眼就看到坐在長凳上，一邊品茗，一邊用那雙細長眸子，肆無忌憚打量自己的錦衣公子。
像是在審視一件精美藝術品。
野獸般貪婪肆虐的眼神，令潘瓶兒心生恐懼。
除錦衣公子外，還有兩位身形高大的青年。
其中一位，正拿茶館巾布擦拭著沾滿鮮血的指虎。
潘瓶兒往陰影處定睛一瞧。
卻是自個那位五短身材，面貌醜陋的相公。
「大郎！！」
潘瓶兒驚叫一聲。
蕭大郎一張臉早已鮮血淋漓，面部幾乎沒有人形。
不過還是沖潘瓶兒艱難扯出一絲微笑，嗓音嘶啞而虛弱道：「瓶兒~」
——
直至日落昏黃。
枯坐燕雀樓的西門士族大公子西門豹，終於等來好消息。
「噔噔噔~」
抱酒罈青衣小廝手腳並用跑上樓。
一臉猥瑣笑容，「大公子，慶公子出來了，可其兩位貼身武道侍從還在干！」
西門豹一口飲盡杯中酒。
嘴角勾勒出一絲陰險弧度，「我說過，那蠢貨早晚會死在女人肚皮上。」
抱酒罈青衣小廝：「大公子，要不要我現在去縣衙報案？」
西門豹：「聽說韓太平這段日子不在縣衙？」
抱酒罈青衣小廝點點頭：「沒人知道縣太爺去哪了。」
「現在縣衙一把手是胡沖。」
「不過胡沖忙著修築堤壩，常常兩三天才會匆匆回來一趟。」
「要不要讓小的派人將此消息，透露給胡沖？」
西門豹略微沉吟，道：「不可！」
「若是胡沖知悉，絕會第一時間封鎖消息，隱瞞蕭二郎，先行告知韓太平。」
「別人勸不住蕭二郎，可姓韓的可以。」
「如此，那個蠢貨十有八九死不了。」
「縣衙捕快不是有咱自家弟兄嘛。」
「你且火速前往告知，命其快馬日夜兼程奔赴邙山。」
「明日！一定要讓蕭煞於明日趕回縣城！」
抱酒罈青衣小廝：「瞭然，公子，我馬上去縣衙。」
夜幕降臨之際。
一位著青衣，腰懸鋼刀的捕快。
縱馬揚鞭，自湘繡縣南城門疾馳而出。