春暖花開，微風不燥。
噠噠噠的馬蹄聲與嘎吱嘎吱的車軲轆聲越來越近，朱九陰躺在地上神色安詳，倒是齊慶疾爬起身來抬眸望去。
卻見古道那邊搖搖晃晃駛來一輛馬車，馬是棗紅色瘦馬，木板車上則載著一口黑皮棺材。
駕馬人是個十七八歲的少年，穿著灰黃色布衣，許是染病，略顯稚嫩的面龐有些蒼白。
少年先看到栓於路旁的兩匹汗血寶馬，隨即目光游移，見著樹蔭下一躺一站的朱九陰和齊慶疾。
「大叔，」
少年將馬車停靠路旁，望向齊慶疾，「有水可以給小子潤潤口嗎？」
齊慶疾點點頭：「有，過來吧。」
待少年行至近前，齊慶疾將手中黃葫蘆遞了過去。
少年接過，先客氣拱了拱手，這才拔去葫塞，仰天咕嘟咕嘟痛飲一大口。
少年很有禮節，嘴巴並未將葫蘆口含住，也沒多喝。
「多謝大叔。」
將水葫蘆遞還齊慶疾後，少年也沒急著趕路，一屁股坐在草地上，從懷中摸出三張餅子。
「黃泉縣的香酥餅，兩位大叔嘗嘗。」少年遞出兩張餅子。
齊慶疾搖搖頭，「我不吃，他也不吃，你吃吧。」
少年當即狼吞虎咽。
齊慶疾：「你是黃泉縣人士？」
少年：「不是的大叔，我家在濬縣。」
齊慶疾：「棺中人是你長輩？」
少年點點頭，又搖搖頭，「是我主子。」
齊慶疾：「怎會客死異鄉？」
「唉~」
提及主子，少年輕嘆一口氣，頓覺手裡餅子沒了滋味，開始娓娓道來。
朱九陰只是假寐，並未睡著，也豎起耳朵傾聽。
少年：「我主子叫李義，年輕時是捕頭，也是我們濬縣鼎鼎有名的破案高手。」
「大約十年前吧，我主子追捕一夥大盜途中，遭了很嚴重的傷。」
「為了妻女著想，我主子毅然決然辭去鐵碗飯。」
「有時衙門碰見破不了的兇殺案，便會許以重金，請我主子出山。」
「先是濬縣，然後是周遭諸縣，年復一年，我主子成了宜州小有名氣的神探。」
「三個月前，黃泉縣縣令派人找到我主子。」
「大叔，能再喝口水不？嗓子沙啞的難受！」
齊慶疾再次將黃葫蘆遞了過去，「我們還有，你儘管喝。」
痛飲兩大口，少年抬起衣袖擦了擦嘴。
故事繼續。
「黃泉縣發生了一起殺人兇案！」
「很詭異，特別詭異！」
齊慶疾被勾起好奇，「怎麼個詭異法？」
少年兩顆眼睛睜得老大，「按照黃泉縣令的說法，殺人案是從去年正月初一那天開始的。」
「我家主人說，正月初一是大年伊始。」
「殺人兇手選擇這一天，一定是經過深思熟慮的。」
「正月初一的死者，是個五十有七的放羊倌，那老東西不是人！」
齊慶疾蹙眉：「不是人？什麼意思？」
少年喉嚨滾動，瘋狂吞咽口水，「那老不死的，在西廂房裡，圈養了好幾頭母羊。」
「還專門給母羊取了名字，什麼楊柳兒、小翠兒、春桃、萍兒、杏花等等。」
「那狗曰的……他媽將那些牲畜當妻妾養！」
「還……還行了那種事！！」
讀萬卷書的齊慶疾都快聽吐了。
「老東西！狗東西！」
少年往地上狠狠啐了一口，「有百姓言，曾在一個電閃雷鳴，狂風驟雨的夜，望見那放羊倌抱著一個襁褓外出。」
「那個百姓偷摸跟上，發現放羊倌頂風冒雨，將襁褓埋進深坑之中。」
「等放羊倌走遠後，百姓徒手將坑刨開，襁褓里竟是一個羊身人頭的嬰兒。」
「嬰兒很虛弱，不過還有一口氣，被豆大雨滴砸在青白色的小臉蛋上，霎時便發出一聲稚嫩卻悽厲的羊羔慘哭聲。」
「……」
少年神情忽然浸染上一層恐懼，「我與主子曾去過那間廂房。」
「那種味道，我至今難忘。」
「房間裡不是臭，而是一種……騷味。」
「那味道，滲入地面，滲入衣櫃桌椅，滲入牆壁，滲入每一處。」
「捻起一點地上的土，都是充斥著腥臊味的，以至於房屋中漂浮的灰塵，都是腥臊的。」
「那天，我差點沒將臟腑都嘔出來。」
「我家主子說，那間廂房，彷佛一頭活著的羊！」
朱九陰霍地睜眼，噌的一聲直挺挺坐起身來。
「後來呢？」
少年眼若銅鈴，死死盯著朱九陰那雙非人哉的眼眸。
齊慶疾：「我好友天生異瞳，你不用害怕。」
「哦哦！」
少年長舒一口氣，道：「去年正月初一，放羊倌死了。」
「就死在那間廂房。」
「腦袋被殺人兇手用斧子，殘忍砍下。」
「開膛破肚後，兇手將人頭塞進其腹內。」
「與放羊倌一起死的，還有一頭母羊。」
「母羊同樣被開膛破肚。」
「兇手將放羊倌手臂雙腿生生折斷，塞進母羊肚裡，再用粗麻線縫合。」
「黃泉縣捕頭與我們言，說他們接到報案，趕到現場時，只見土炕上的那隻母羊，穿著花花綠綠的衣裳，肚子高高隆起，幾乎被撐破。」
「如人懷孕。」
「……」
「這是第一起命案，第二起則發生於正月初七。」
「第三起正月十五，第四起二月初二。」
「直至三個月前，黃泉縣的人找到我家主子。」
「整個縣城慘死之人，已達觸目驚心的六十七人。」
「呼~」
少年長吐一口氣，再猛吸一口，反覆好幾次，才讓胸腔間激跳的心臟平靜下來。
「那個殺人兇手很殘忍，也很聰明。」
「而且他好像是在無差別殺人，那些死者，雖都是黃泉縣人，可有的住在縣頭，有的家在縣尾，莫言不相識，甚至彼此間從未見過面。」
「更誇張的是，有些死者家住城外十幾里的偏僻村落，都被殘殺了。」
「還有一點相當古怪，死者中很多都是有爹娘，有妻子兒女的。」
「而那兇手，面對一家好幾口人，竟只殺男主人。」
「不對，不是只殺男主人，而是只殺一人。」
「因為那麼多死者中，男性雖說占據大多數，可也不乏女人。」
「最詭異，也是最令人毛骨悚然的一點。」
少年眼眶中，流淌著濃郁黏稠的驚悚，「所有死者，是所有的，不論男女，身體的某一部分，都缺失了，被兇手帶走了。」
「我家主人猜測，那些缺失的部分，都成了兇手的……食物！！」