曹參沒有湊到城牆根下，他站在官道邊上，看著城門口貼的告示。
是紙，白得發亮，墨字清清楚楚，最後一行寫著「凡入城者，無論秦人與六國之人，皆同例」。
這是蘇園讓人寫的，一開始少府的人還疑惑為什麼要寫這個，直到後來入咸陽的六國商人越來越多，他們才理解原因。
他在這行字上停了很久。
周勃走到他旁邊，順著他的目光看了一眼：「寫的啥？」
「入城規矩。」曹參說，「不管你是秦國本地人還是六國來的外地人，在這座城裡，規矩是一樣的。」
周勃想了想：「在沛縣不一樣嗎？」
曹參瞥了他一眼，沒有回答。
夏侯嬰蹲在地上，用手指敲了敲水泥路面，又站起來用腳跟跺了兩下，路是平的。
他蹲在那兒好一陣，忽然說了一句：「馬會喜歡這裡的。」
蕭母掀開了半邊車簾，她一路上每過一座城都掀帘子看，看完就放下，也不說話。
這一次她沒有放下，她看著那道牆，嘴唇動了動，聲音很輕：「這麼高的牆，誰能打得進來。」
蕭良從她胳膊底下鑽出來，仰著臉喊：「娘！這牆比天還高！」
蕭母把他拽回來，摟在懷裡，摟得很緊，不是怕他跑丟，是忽然覺得安全了。
蕭何走到馬車旁邊，招呼了蕭母一句。
「娘，進城吧。」
蕭母放下車簾，把蕭良的領子整了整，把包袱重新抱緊，包袱里是蕭何他爹的牌位。
「你爹要是還活著，站在這道牆底下，該多踏實。」
城門洞裡排了兩隊。
但隊伍不是在城門口堵著的——城門口站著兩個持戟的衛兵，黑甲紅纓，一動不動，眼睛盯著來往的人流。
登記的地方設在城門內側靠牆的位置，一排三張矮案，三個小吏各坐一張，每人面前一沓白得發亮的紙，筆在手，問話、記錄、放行，行雲流水。
中間留出寬敞的過道，挑擔的、趕車的、牽馬的從過道里走，衛兵偶爾抬手指一下方向，話不多，但指得准。
蕭何沒有急著排隊，他站在登記處旁邊看了很久。
有個挑擔的老婦說不清自己從哪裡來，小吏彎下腰問了兩遍，幫她在紙上寫了個地名，讓她按手印，放行了。
沒有人塞錢，沒有人喝罵。
他在沛縣做了五年吏，年年考評最，管人進出這份差事最容易撈油水，吃拿卡要，但這裡似乎沒有。
看了好一陣，隊伍排到他們的馬車了才走過去。
小吏抬起頭來，目光從他們一行人臉上掃過，又看了看後面幾輛馬車上的老老少少，對了一下上面傳下來的一行人的特徵。
「沛縣來的？」
蕭何愣了一下：「你如何知道？」
小吏翻了翻手裡那沓紙，在其中一頁上劃了一下：「前些日子上面打過招呼，說這兩日沛縣會來一批人，讓我留意，幾位是從沛縣來的，對吧？蕭何是哪位？」
「我就是。」
小吏點了點頭，在紙上又劃了一下：「諸位是一起的？按規矩需要登記一下——姓名、從何處來、戶籍在何地、來咸陽做什麼。若是帶了貨物，另需在商曹登記。」
「明白。」蕭何把自己的一一報上，又回頭看了一眼身後的人，把信息全部告訴小吏。
小吏一一記下，寫字很快，筆在白紙上划過的聲音沙沙的，每個字都端端正正。
記完了，他抬起頭，又看了看後面馬車上的老人和小孩，問了句：「路上走的是哪條道？」
「武關道。」夏侯嬰在前面答了一句，「從南陽那邊過來的。」
小吏點了點頭，又問了幾個人的名字，一一記下。
問到劉季的時候，劉季歪在案前，把嘴裡的草拿下來：「劉季，沛縣豐邑人，來咸陽——嗯，秦王請我來的。」
小吏的筆頓了一下，抬頭看了他一眼，又看了看蕭何。
蕭何微微點頭，小吏沒說什麼，低下頭繼續寫。
記完了，小吏把筆擱下，指了指城門內側的另一條通道：「幾位把馬車趕到那邊，有人會檢查一下車輛和包袱，照例看看有沒有攜帶違禁之物，片刻就好。」
蕭何還沒動，劉季倒是先問了一句：「不用交進城稅？」
小吏看了他一眼，沒有絲毫不耐煩，語氣平平的，像是這個問題他已經回答過很多遍。
「咸陽不收進城稅，諸位只需證明身份、說明來處與來意，再經過檢查確認未攜帶刀劍弓弩等違禁品即可入城。」
他頓了頓，把筆擱在案上，繼續說道：「若諸位要買賣貨物，需去城中的商業區，那邊會收取交易稅與攤位費，按貨值比例收，交了之後官府有義務保障交易安全，若有欺詐、糾紛，可直接報官處理。
商業區有商業區的規矩，與入城不同。秦國是法度的國家，每一條規矩立在那裡，都有它的道理。」
蕭何聽完，沉默了好一陣，他們從沛縣出發，一路走了三個半月，吃住都在沿途的驛站里。
驛館的人從不收他們的錢，每次都是安排房間、燒好熱水、餵飽馬匹，臨走時還把乾糧和水囊補得滿滿當當。
他問過驛吏費用多少，驛吏只是說「上官交代過，不必收費」。
所以一路上他們也沒進過城，只是路過時會看幾眼，所以咸陽是他們這麼久進的第一座城。
他在沛縣的時候，進城要交錢，過橋要交錢，在集市上擺個攤還要被地頭蛇抽一層。
他見過交不起進城稅的農夫跪在城門口求情，被守卒一腳踹開，見過小商販把銅錢塞進小吏袖子裡，小吏假裝看不見，揮揮手放行。
那些事每天都在發生，多到他已經習慣了，覺得進城交錢天經地義。
現在有人告訴他，一座比沛縣大十倍不止的城，進城不要錢。
他轉頭看了一眼城門口那塊告示牌——上面寫的是入城須知，幾條幾項，明明白白，確實沒有「進城稅」這一條。
「明白了。」他說，語氣平靜，但語調比平時低了一些。