梅川小次郎看了他一眼，那年輕忍者立刻低下頭去。
「新人？」
「能在一個月內從村級升到鎮級的，你見過幾個？」
年輕忍者額頭沁出冷汗，不敢再言。
另一名年長的忍者沉聲道：「家主，大阪城的指令，咱們可以不理。
百鬼縣是梅川家的領地，山本一郎雖是城主，也管不到咱們頭上。」
「不錯。」又一人附和，「咱們百鬼縣在櫻花國三十個縣級領地中排名前二十。
論實力論底蘊，都不必看大阪城臉色。何必去招惹一個大夏的領主？萬一惹出麻煩……」
「惹出麻煩又如何？」一名體型壯碩的忍者打斷他，「大夏人還能打過來不成？他們能拿咱們怎樣？」
「話不能這麼說。那烽火鎮離咱們不遠，就在東邊70里。萬一他們發展起來……」
「發展起來又怎樣？一個村級剛升上來的小領地，能有多少人？多少兵？
咱們百鬼縣一千五百LV9的縣兵，二十餘轉職者，怕他不成？」
廳內頓時分成兩派，有人主張遵從大阪城指令，有人覺得沒必要多事。爭論聲漸起，氣氛變得嘈雜。
梅川小次郎沒有制止，只是靜靜聽著。
爭論持續了片刻，那名年長的忍者抬手壓下聲浪，轉向梅川小次郎：「家主，您到底怎麼想的？」
廳內安靜下來，所有人看向主位。
梅川小次郎端起茶杯，慢條斯理地飲了一口，才緩緩開口。
「山本一郎的徵召，我本可以不理會。」
他放下茶杯，目光掃過眾人：「但他給的價碼，讓我不得不考慮。」
他從懷中取出一柄紫色的忍刀。
「這是他承諾的第一件——紫色品質的【影月刀】。」
廳內響起一片壓抑的驚呼。
紫色裝備！在場二十一人，只有梅川小次郎一人擁有一件紫色護腿。
現在又有了影月刀。那是身份的象徵，實力的保證。
「事成之後，還有第二件。」梅川小次郎收起影月刀，「同樣是紫色裝備，類型任我挑選。」
這下連那名年長的忍者都動容了。
兩件紫色裝備！
「家主，您的意思是……」有人小心翼翼地問。
梅川小次郎靠在椅背上，眼中閃過一道精光：「我原先只有一件紫色裝備，等級卡在25級。最高級別三級夢魘潮的威脅，你們都知道。」
眾人神色一凜。
最高級別的三級夢魘潮，那是足以覆滅縣級領地的天災。百鬼縣現在最多抵擋標準級別的三級夢魘潮。
「如果我能有三件紫色裝備，實力必然大漲。」梅川小次郎聲音漸沉。
「到時候升到29級，配合百鬼縣的城牆和防禦工事，最高級別的三級夢魘潮也未必不能扛。」
廳內陷入沉默。
所有人都明白了家主的考量，這不是意氣用事，不是聽命於人，而是為了自己的實力，為了百鬼縣的存續和發展。
「可是家主……」那名年長的忍者猶豫道，「那烽火鎮的領主，真有那麼強？值得您如此重視？」
梅川小次郎沒有直接回答，而是問了一個看似不相關的問題：「東邊那個銅錫礦，現在什麼情況？」
眾人一愣。
一名負責情報的忍者連忙回道：「家主，那個銅錫礦……已經被烽火鎮的人占領了。」
「哦？」梅川小次郎眉頭微挑，「之前不是說有大秦銳士殘兵盤踞，咱們一直沒能拿下來嗎？」
「是的。」那忍者低頭，「但最近那些殘兵不知為何消失了，被烽火鎮的人撿了便宜。咱們得到消息時，他們已經挖了好幾天了。」
廳內響起一陣低低的咒罵聲。
「大秦銳士殘兵……」梅川小次郎若有所思。
「那些亡靈在這片區域遊蕩了一年，突然消失，正好被烽火鎮撿了便宜。」
梅川小次郎看向一人：「那烽火鎮的領主，叫什麼來著？」
「林烽。」那人回道，「據說是個十八歲的大夏少年，覺醒不到兩個月。」
「十八歲，覺醒不到兩個月，建村不到一個月，已經升級為鎮。」
梅川小次郎一字一頓，「你們覺得，這樣的人，會是普通人嗎？」
廳內安靜得能聽到燭火噼啪的聲音。
「稀有領主模板。」梅川小次郎緩緩道，「我懷疑，他和我是都是稀有領主模板。」
眾人倒吸一口涼氣。
稀有領主模板，整個櫻花國擁有此等模板的領主，基本都是縣級領主。
如果那林烽也是……
「所以我才問，你們誰能打過他？」梅川小次郎目光掃過眾人。
「按照領主國際公約，高級領地和低級領地爭奪資源點，挑戰方領主本人不能親自出手，但是被挑戰方可以。你們二十個，誰能穩贏那個林烽？」
無人應答。
「沒人敢應，對吧？」梅川小次郎冷笑一聲，「我也不指望你們正面打贏。我自有安排。」
他站起身，走到廳中懸掛的地圖前，指向烽火鎮的位置。
「接下來幾天，我要去討伐夢魘腐龍獸。」他轉過身。
「算上來回行程，大概五天，討伐成功後，我會故意放出消息，讓等級掉落的事傳出去。」
眾人眼睛漸漸亮了起來。
「等我等級掉落的消息傳開，大概需要兩天時間。」梅川小次郎繼續道。
「第八天，你們派人去那個銅錫礦，挑釁一下。不用真打，露個面就行。」
「然後呢？」有人問。
梅川小次郎嘴角勾起一絲詭異的笑容：「然後，就看那位林烽領主，會怎麼應對了。」
他揮了揮手：「都下去準備吧。第八天的行動，到時候我會再安排。」
眾人紛紛起身，躬身行禮，魚貫退出大廳。
最後一名忍者拉上門的瞬間，廳內只剩下梅川小次郎一人。
他站在地圖前，盯著那個小小的標記——「烽火鎮」。
「十八歲……稀有模板……」他低聲自語，「有趣。就讓老夫看看，你這大夏的黑馬，究竟有多少成色。」
他轉身，然後，大步走出議事大廳。