傍晚時分，白塔城城主府大廳燈火通明。
說是慶功宴，其實只是將幾張長桌拼湊在一起，擺滿了從城內各處搜羅來的吃食與酒水。
菜餚算不上豐盛，但酒水管夠，伊莎貝拉不知從哪個地窖里調來了一批陳年麥酒，泥封一開，醇厚的麥芽香瞬間溢滿了整個大廳。
廳內擠滿了人，白塔城的守軍將領、獅心城的援軍指揮官，以及東極域各國派來支援或觀戰的使者齊聚一堂。
他們中有四十級的高階強者，也有三十九級的三轉精銳，但此刻，所有人都放下了身份與級別，端著酒杯在人群中穿梭，此起彼伏的笑聲與碰杯聲幾乎要將屋頂掀翻。
林烽剛踏進大廳，就被蘇萊曼一把拽住了胳膊。
「來了來了！正主來了！」蘇萊曼一手端著酒杯，一手死死拽著林烽，嗓門大得整個大廳都能聽見。
「各位，這位就是我跟你們念叨了一下午的林烽林領主！單挑四十九級亡靈王赫爾·暗影，在千米高空硬扛了六天六夜沒輸過！白塔城能守住，有一半的功勞是他的！」
話音未落，人群呼啦一下圍了過來。
第一個擠到林烽面前的，是奧斯曼帝國的一名四十級戰將。
他滿臉絡腮鬍子，端著酒杯朝林烽比了個大拇指：「林領主，我是奧斯曼北方軍團長塞利姆，蘇萊曼這幾天在天上跟您並肩作戰，回來跟我說了您的事，我開始還不信，四十級怎麼可能壓著四十九級打？」
他深吸一口氣，眼神中透著毫不掩飾的狂熱與敬畏：「直到他拉著我看了那場空戰錄像……我塞利姆在屍山血海里滾了四十年，斬敵無數，但看完那場戰鬥，我只想說一句：林領主，您是個真正的怪物！」
這時，一道清越的女聲穿透了嘈雜的人群。
「林領主，請允許我敬您一杯。」
人群被優雅地分開，一位身著筆挺銀白軍裝的高挑女子走了出來。
她金色的長髮高高束起，右手穩穩端著一杯酒，目光如刀鋒般明亮。
她徑直走到林烽面前，微微舉杯，聲音清冷而有力：「林領主，我是日不落第三軍團指揮官瑪格麗特，這六天裡，亡靈大軍幾乎把我們的防線撕碎，但您把赫爾·暗影牢牢釘在千米高空，讓他連低頭看一眼城牆的餘力都沒有。」
她直視林烽的雙眼，語氣鄭重：「我們第三軍團的士兵能活下來，全靠您沒讓那個亡靈王騰出手，這一杯，第三軍團敬您。」
林烽端起酒杯，一飲而盡。
還沒來得及喘口氣，又有人擠了過來。
這回是個來自歐羅巴的中年騎士，鎧甲上還沾著獅心城外追擊戰留下的骨屑和泥土，但臉上乾乾淨淨，顯然是來之前特意梳洗過。
他站在林烽面前，認認真真地行了個標準的騎士禮，沉聲道：「林領主，我是獅心城援軍指揮官羅德里克。
我在獅心城時就聽說過您的名字，當時覺得，一個南極域的領主跑到東極域來支援，頂多就是錦上添花，現在看來，是我大錯特錯了。」
他端起酒杯：「您不是錦上添花，您是雪中送炭，獅心城能撐到反擊，白塔城能守住城牆，都是因為您在這裡，獅心城欠您一個情。
以後您若需要人手，只要派人帶句話，我和我的騎士團立刻動身，不管距離多遠，不管對手是誰，我以騎士之名起誓。」
這話一出，周圍喧鬧的人群安靜了一瞬，一個騎士以騎士之名起誓，這絕不是酒桌上的客套話。
林烽與他碰了碰杯，言簡意賅：「我記住了。」
敬酒的人接踵而至，有叫得出名號的將軍和指揮官，也有低調得連名號都懶得報的老牌強者，還有一些代表本國勢力來觀望局勢的使者。
他們本只是來走個過場，但幾輪酒下來，每個人的態度都從「禮貌性敬酒」變成了「真心實意想結交」。
酒杯每次碰到一起，都像是一種無聲的認可。
就在林烽好不容易從人堆里脫身、靠到牆邊準備喘口氣時，一個穿著墨綠色禮袍的中年男人端著酒杯走了過來。
他領口別著一枚十字形徽章，步伐不快，但每一步都帶著精於計算的氣場。
這是十字國的國王，奧利弗·克羅斯。
奧利弗開門見山：「林領主，我是十字國國王，廢話不多說，我看了您六天的戰鬥，赫爾·暗影是什麼級別的亡靈王，在場所有人都清楚，您的實力配得上更大的舞台。」
林烽直起身子，看了他一眼：「你想說什麼？」
「我想說，十字國雖小，但眼觀不差。」
奧利弗壓低聲音，語氣裡帶著老練政客的坦誠：「地下城離解封不遠了，一旦開啟，整個藍星的格局都會洗牌。
十字國體量小，夾在東極域各大勢力之間，一旦局勢有變，我們沒有多少騰挪的空間。
所以我需要在南極域留一條後路，一條能保命的退路，而我願意為這條後路付出足夠的誠意」
他頓了頓，從懷中取出一卷早就準備好的羊皮紙，在桌上緩緩攤開。
上面畫著一條金色的腰帶，腰帶上鑲嵌著三顆拇指大的紅寶石，每一顆都在燭光下散發著溫潤的光芒。
「【血誓腰鎧】，金色品質。生命值+2000，體質+10，防禦力+150，特效是受到致命傷害時會鎖血，並恢復30%最大生命值，冷卻1小時。」
奧利弗盯著林烽的眼睛：「這是十字國寶庫里最好的腰帶，只要您同意在南極域為十字國保留一處避難所，它就是您的。」
林烽盯著那條腰帶的圖紙看了兩秒。
然後，他笑了，那是一種從心底浮上來的、毫不掩飾的興奮，比剛才聽到任何一句吹捧都要真實。
他端起酒杯，身子向前微傾，用一種明顯比之前更熱情的語氣說道：「克羅斯陛下，你這個朋友，我交定了。」
奧利弗明顯鬆了口氣，他沒想到林烽答應得這麼痛快。
正要舉起酒杯碰杯，林烽卻忽然側了側身，目光越過他的肩膀掃向大廳另一側。